Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, για πρώτη φορά στην ιστορία, ψήφισε την πρόταση μομφής για την απομάκρυνση του προέδρου της, Κέβιν Μακάρθι, από τα καθήκοντά του, καθώς οι εσωτερικές διαμάχες μεταξύ των Ρεπουμπλικανών οδήγησαν το Κογκρέσο σε περαιτέρω χάος λίγες μέρες αφότου απέτρεψε οριακά το κλείσιμο της κυβέρνησης.
Οι ψήφοι 216 υπέρ και 210 κατά σηματοδότησε για πρώτη φορά στην ιστορία της Βουλής απομάκρυνε τον ηγέτη της, καθοδηγούμενη από μια σχετικά μικρή ομάδα δεξιών Ρεπουμπλικανών. Δεν έχει προκύψει σαφής διάδοχος.
Την πρωτοβουλία καθαίρεσής του ηγήθηκε ο αντιπρόσωπο Ματ Γκατζ, ακροδεξιός Ρεπουμπλικανός από τη Φλόριντα και ανταγωνιστής του Κέβιν Μακάρθι, που κατηγόρησε τον ηγέτη του κόμματος ότι δεν έκανε αρκετά για να περικόψει τις ομοσπονδιακές δαπάνες.
Το κόμμα του Μακάρθι ελέγχει το κοινοβούλιο με περιορισμένη πλειοψηφία 221-212, που σημαίνει ότι μπορεί να αντέξει να χάσει περισσότερες από πέντε ψήφους εάν οι Δημοκρατικοί ενωθούν στην αντιπολίτευση. Αυτό συνέβη, καθώς οκτώ Ρεπουμπλικάνοι ψήφισαν με 208 Δημοκρατικούς την απομάκρυνση του ΜακΚάρθι από τη θέση του.
Στη συζήτηση στο βήμα της Βουλής, ο Γκατζ και μια ομάδα γερουσιαστών επέκριναν τον Μακάρθι ότι στηριζόταν στις ψήφους των Δημοκρατικών για την έγκριση της προσωρινής χρηματοδότησης που οδήγησε σε μερικό κλείσιμο της κυβέρνησης.
«Χρειαζόμαστε έναν ομιλητή που θα παλέψει για κάτι - οτιδήποτε - εκτός από το να παραμείνει ως ομιλητής», δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός εκπρόσωπος Μπομπ Γκουντ.
Οι υποστηρικτές του ΜακΚάρθι, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους πιο δυναμικούς συντηρητικούς, δήλωσαν ότι περιόρισε με επιτυχία τις δαπάνες και προώθησε άλλες συντηρητικές προτεραιότητες, παρόλο που οι Δημοκρατικοί ελέγχουν τον Λευκό Οίκο και τη Γερουσία. Προειδοποίησαν ότι τα κέρδη τους θα κινδύνευαν εάν απομάκρυναν τον ηγέτη τους.
«Σκεφτείτε πολύ και σκληρά προτού μας βυθίσετε στο χάος, γιατί εκεί οδηγούμαστε», είπε ο εκπρόσωπος των Ρεπουμπλικάνων Τομ Κόουλ.
Οι Δημοκρατικοί είπαν ότι δεν θα βοηθήσουν τους Ρεπουμπλικάνους να λύσουν τα δικά τους προβλήματα. Θεωρούν γενικά τον ΜακΚάρθι ως αναξιόπιστο αφού έσπασε μια συμφωνία για τις δαπάνες με τον Δημοκρατικό Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και είναι εξοργισμένοι με την απόφασή του να δώσει πράσινο φως σε μια έρευνα παραπομπής του προέδρου.
Ο Γκατζ ήταν ένας από τους περισσότερους από 12 Ρεπουμπλικάνους που ψήφισαν επανειλημμένα κατά της υποψηφιότητας του Μακάρθι να αναλάβει πρόεδρος τον Ιανουάριο. Ο Μακάρθι εξασφάλισε τελικά την προεδρία μετά από 15 γύρους ψηφοφορίας. Προκειμένου να κερδίσει συμφώνησε σε κανόνες που διευκόλυνε την αμφισβήτηση της ηγεσίας του.
Οι υποστηρικτές του Μακάρθι υποστήριξαν ότι ο Γκατζ είχε κίνητρο την ανάγκη του για δημοσιότητα, την ευκαιρία να κερδίσει υψηλότερα αξιώματα. Ο εκπρόσωπος Γκάρετ Γκρέιβς επεσήμανε ότι συγκεντρώνει χρήματα για την προσπάθειά του να εκδιώξει τον ΜακΚάρθι. «Είναι αηδιαστικό», είπε.
Ο Γκατζ, αρνήθηκε ότι έκανε λάθος και είπε ότι δεν υποκινείται από την αντιπάθεια του Μακάρθι.
