Η Βρετανία παρακολουθεί ένα ρωσικό κατασκοπευτικό πλοίο στη Μάγχη τις τελευταίες ημέρες, ενισχύοντας την αντίδρασή της σε μυστικές επιχειρήσεις ρωσικών πλοίων και αεροσκαφών, σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τα υποθαλάσσια καλώδια.
Ειδικότερα, ο υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι δήλωσε την Τετάρτη (22/1) ότι το «Yantar», ένα ρωσικό κατασκοπευτικό σκάφος που χρησιμοποιείται για την παροχή πληροφοριών και τη χαρτογράφηση κρίσιμων υποδομών στον πυθμένα της θάλασσας, εισήλθε σε βρετανικά ύδατα τη Δευτέρα και το Βασιλικό Ναυτικό το παρακολούθησε για δύο ημέρες μέχρι να εισέλθει σε ολλανδικά ύδατα.
Η πρεσβεία της Ρωσίας στο Λονδίνο δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Οι ανησυχίες για το ενδεχόμενο σαμποτάζ σε καλώδια ηλεκτρικής ενέργειας, τηλεπικοινωνιακές συνδέσεις και αγωγούς φυσικού αερίου έχουν αυξηθεί μετά από μια σειρά διακοπών στη Βαλτική Θάλασσα μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
«Δεν θα διστάσουμε να αναλάβουμε άμεση δράση για την προστασία της Βρετανίας», δήλωσε η Χίλι την Τετάρτη.
Πρόσθεσε δε ότι: «Ενισχύουμε την αντίδρασή μας για να διασφαλίσουμε ότι τα ρωσικά πλοία και αεροσκάφη δεν θα μπορούν να επιχειρούν μυστικά κοντά στο έδαφος του Ηνωμένου Βασιλείου ή του ΝΑΤΟ».
Ειδικότερα, όπως αναφέρει το Reuters, η Βρετανία αποφάσισε να στείλει αεροσκάφη θαλάσσιας περιπολίας και επιτήρησης για να βοηθήσει τις προσπάθειες του ΝΑΤΟ να προστατεύσει τα καλώδια στη Βαλτική Θάλασσα, ανακοίνωσε ο Χίλι, προσθέτοντας ότι θα αναπτύξει επίσης ένα προηγμένο σύστημα Τεχνητής Νοημοσύνης για να βοηθήσει στην προστασία των υποθαλάσσιων υποδομών.
Ο Χίλι δήλωσε ότι το Yantar είχε ήδη συλληφθεί στα βρετανικά ύδατα τον Νοέμβριο, όταν περιφερόταν πάνω από καλώδια.
Τέλος, ανέφερε στο κοινοβούλιο ότι, δεδομένων των δραστηριοτήτων του Yantar, άλλαξε τους κανόνες εμπλοκής προκειμένου να επιτρέψει στα πλοία του Βασιλικού Ναυτικού να πλησιάσουν και να το εντοπίσουν καλύτερα, ενώ ενέκρινε επίσης την ανάδυση ενός υποβρυχίου του Βασιλικού Ναυτικού κοντά στο Yantar ως αποτρεπτικό μέτρο.
