Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, Κιρ Στάρμερ, επέμεινε την Τρίτη ότι οι δύσκολες αποφάσεις που λαμβάνονται τώρα θα πυροδοτήσουν μια νέα εποχή για τη Γηραιά Αλβιόνα, σε μια προσπάθεια να αποτινάξει το κλίμα απαισιοδοξίας που επισκιάζει την κυβερνητική θητεία του.
«Η αλλαγή δεν πρέπει να σημαίνει τίποτα λιγότερο από την εθνική ανανέωση», δήλωσε την Τρίτη σε πλήθος αντιπροσώπων του Εργατικού Κόμματος.
«Η αλήθεια είναι ότι αν πάρουμε σκληρές μακροπρόθεσμες αποφάσεις τώρα, αν επιμείνουμε στον κινητήριο σκοπό πίσω από ό,τι κάνουμε ... τότε αυτό το φως στην άκρη αυτού του τούνελ, αυτή η Βρετανία που σας ανήκει, θα φτάσουμε εκεί πολύ πιο γρήγορα», είπε κατά τη λήξη του ετήσιου συνεδρίου του κόμματος των Εργατικών, του πρώτου τους στην εξουσία εδώ και 15 χρόνια.
Ο Στάρμερ κατηγόρησε την προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση για τον αποδεκατισμό των δημόσιων υπηρεσιών και την καταστροφή της εμπιστοσύνης, επιμένοντας ότι η πολιτική θα μπορούσε να είναι μια «δύναμη για το καλό», καθώς περιέγραψε το σχέδιο των Εργατικών για την πρόοδο.
«Πρέπει να οικοδομήσουμε μια νέα Βρετανία. Πρέπει να γίνουμε μια μεγάλη μεταρρυθμιστική κυβέρνηση», είπε.
Οι προσπάθειες του πρωθυπουργού να εμφυσήσει ένα αίσθημα αισιοδοξίας έρχονται αφού η κυβέρνηση έχει κατηγορηθεί για καταστροφολογία σχετικά με την κατάσταση της βρετανικής οικονομίας και για την παροχή ελάχιστων λεπτομερειών σχετικά με το πώς σχεδιάζει να βελτιώσει τα πράγματα.
Η απόφαση να περιοριστούν οι πληρωμές καυσίμων για τους συνταξιούχους το χειμώνα και η διαμάχη σχετικά με τη χρήση των δωρεών των υπουργών για ρουχισμό και φιλοξενία έχουν επίσης εμποδίσει τον ενθουσιασμό για τη νέα κυβέρνηση λιγότερο από τρεις μήνες μετά τη σαρωτική νίκη της τον Ιούλιο.
«Αν αυτός ο δρόμος ήταν δημοφιλής ή εύκολος, θα τον είχαμε ήδη περπατήσει», δήλωσε ο Στάρμερ, υπερασπιζόμενος τις περικοπές στα καύσιμα.
Μεταξύ της προόδου της κυβέρνησής του μέχρι στιγμής, ο Στάρμερ ανέφερε τη διευθέτηση της απεργίας των γιατρών του NHS, νέα ηλιακά έργα και υπεράκτια αιολικά πάρκα, μεταρρυθμίσεις στον τομέα του σχεδιασμού, τη διακοπή των εξώσεων χωρίς υπαιτιότητα, τη δημιουργία ενός Εθνικού Ταμείου Πλούτου και τη νομοθεσία για την επανεθνικοποίηση των σιδηροδρόμων.
«Το έργο της αλλαγής έχει αρχίσει. Η υπομονετική, ήρεμη, αποφασιστική εποχή της κυβέρνησης ως υπηρεσίας έχει αρχίσει», δήλωσε.
«Και μόλις τώρα ξεκινάμε», πρόσθεσε, αναφέροντας, μεταξύ άλλων, σχέδια για τη μείωση του εγκλήματος με μαχαίρια, την εισαγωγή μιας νέας βιομηχανικής στρατηγικής και την καταπολέμηση των απατεώνων με επιδόματα.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός χρησιμοποίησε την ομιλία του για να επαναλάβει τις πέντε προτεραιότητές του για τη διασφάλιση της λεγόμενης εθνικής ανανέωσης: ενίσχυση της οικονομικής ανάπτυξης, μεταρρύθμιση του NHS, ενίσχυση των συνόρων της Βρετανίας, βελτίωση της εκπαίδευσης και στροφή προς την καθαρή ενέργεια.
Επισήμανε επίσης την επιτυχία του να μετατοπίσει το κόμμα προς το πολιτικό κέντρο από την προηγούμενη αριστερή ηγεσία του υπό τον Τζέρεμι Κόρμπιν και να το επαναφέρει στην «υπηρεσία των εργαζομένων».
«Ο κόσμος έλεγε ότι δεν μπορούσαμε να αλλάξουμε το κόμμα, αλλά το κάναμε. Οι άνθρωποι έλεγαν ότι δεν θα μπορούσαμε να κερδίσουμε σε όλη τη Βρετανία, αλλά το κάναμε. Οι άνθρωποι λένε ότι δεν μπορούμε να φέρουμε εθνική ανανέωση, αλλά μπορούμε και θα το κάνουμε», είπε.
«Θα σταθεροποιήσουμε την οικονομία μας, θα ξεκαθαρίσουμε τη σήψη των Τόρις, θα διορθώσουμε τα θεμέλια και θα παραδώσουμε την εντολή της αλλαγής», πρόσθεσε.
Από την πλευρά της, η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς προσπάθησε επίσης να χτυπήσει έναν τόνο θετικότητας τη Δευτέρα, λέγοντας στην κεντρική της ομιλία ότι η «αισιοδοξία της για τη Βρετανία καίει πιο έντονα από ποτέ», ακόμη και αν προειδοποίησε ότι ο δρόμος μπροστά μας είναι «πιο απότομος και πιο δύσκολος από ό,τι περιμέναμε».
Ο επερχόμενος φθινοπωρινός προϋπολογισμός της καγκελαρίου, ο οποίος πρόκειται να παραδοθεί στις 30 Οκτωβρίου, αναμένεται να περιλαμβάνει αυξήσεις φόρων και περικοπές δαπανών, αφού προειδοποίησε για μια «μαύρη τρύπα» ύψους 22 δισεκατομμυρίων λιρών (29 δισεκατομμυρίων δολαρίων) στα δημόσια οικονομικά. Ωστόσο, ο Reeves δήλωσε ότι θα είναι επίσης ένας προϋπολογισμός «πραγματικής φιλοδοξίας», χωρίς επιστροφή στη λιτότητα.
Τα αισιόδοξα μηνύματα των Εργατικών επαναλήφθηκαν από υπουργούς της κυβέρνησης σε όλο το τριήμερο ετήσιο συνέδριο του κόμματος στο Λίβερπουλ της Αγγλίας.
Ο Γουές Στρίτινγκ, υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας, δήλωσε ότι οι υποσχόμενες βελτιώσεις στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) του Ηνωμένου Βασιλείου θα χρειαστούν χρόνο για να εφαρμοστούν.
«Η περίοδος του μέλιτος θα έρθει αργότερα, διότι η κλίμακα της πρόκλησης είναι τεράστια. Πρέπει να ανοικοδομήσουμε την οικονομία, να ανοικοδομήσουμε τις δημόσιες υπηρεσίες και να ανοικοδομήσουμε την εμπιστοσύνη στην πολιτική», δήλωσε στο συνέδριο τη Δευτέρα.
Η οικονομική γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών, Tulip Siddiq, δήλωσε επίσης ότι η χώρα θα επωφεληθεί τελικά από τις «σκληρές αποφάσεις» που λαμβάνονται επί του παρόντος.
«Προσπαθούμε να διορθώσουμε τα θεμέλια της οικονομίας μας, διότι αν έχουμε κάποιο πόνο μεσοπρόθεσμα, μακροπρόθεσμα θα ωφεληθούμε», δήλωσε η ίδια κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο περιθώριο της Δευτέρας.
Οι μισοί Βρετανοί, συμπεριλαμβανομένου του ενός τετάρτου των ψηφοφόρων των Εργατικών (26%), είναι απογοητευμένοι από τα μέχρι στιγμής επιτεύγματα της κυβέρνησης, όπως κατέδειξε δημοσκόπηση της Ipsos την Παρασκευή.
