Απορρίφθηκε εκ νέου η αίτηση αποφυλάκισης με εγγύηση του μεγιστάνα του τύπου και υποστηρικτή του φιλοδημοκρατικου μπλοκ στο Χόνγκ Κονγκ Τζίμι Λάι, λίγο πριν τη δίκη του που θα διεξαχθεί τον Απρίλιο.
Ο Λάι είναι ένας από τους πολλούς ακτιβιστές που αντιμετωπίζουν κατηγορίες και πιθανώς μακροχρόνιες ποινές φυλάκισης βάσει του Νόμου περί Εθνικής Ασφάλειας που επέβαλε το Πεκίνο στην ημι αυτόνομη πόλη της Νότιας Κινέζης πέρυσι μετά από τίς μαζικές αντικυβερνητικές διαδηλώσεις το 2019.
Η υπόθεση του Λαι αποτελεί ορόσημο για τον νόμο για την ασφάλεια, ο οποίος επιβλήθηκε τον Ιούνιο του περασμένου έτους, με διάταγμα από το Πεκίνο, αλλά με την ευλογία της κυβέρνησης του Χονγκ Κονγκ.
Το άρθρο 42 παράγραφος 2 του νόμου περί εθνικής ασφάλειας καταργεί το τεκμήριο εγγύησης για τους κατηγορούμενους - μια μακροχρόνια αρχή του δικαστικού συστήματος του Χονγκ Κονγκ - και αντ 'αυτού λέει ότι ένας δικαστής μπορεί να χορηγήσει εγγύηση μόνο εάν πιστεύει ότι ο κατηγορούμενος "δεν θα συνεχίσει να διαπράττει πράξεις που θέτουν σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια".
Ο Λάι κατηγορήθηκε βάσει του νόμου περί ασφάλειας στις 11 Δεκεμβρίου αλλά, βρίσκεται υπό κράτηση από τις 2 Δεκεμβρίου, αφού του αρνήθηκαν αρχικά την εγγύηση με αφορμή ξεχωριστή κατηγορία για απάτη σχετικά με τη μίσθωση ενός κτηρίου που στεγάζει την εφημερίδα του.
Τόσο ο νόμος περί ασφάλειας όσο και οι περιπτώσεις απάτης για τις οποίες κατηγορείται πρόκειται να εκδικαστούν τον Απρίλιο.
Ο ιδρυτής της εφημερίδας Apple Daily, δεινός επικριτής, των αρχών της Κίνας, κατηγορείται για απάτη και συνωμοσία με ξένες δυνάμεις και θα μπορούσε να καταδικαστεί ακόμα και ισόβια.
Ο Λάι, ένας από τους πιο επιφανείς υποστηρικτές του κινήματος υπέρ της δημοκρατίας, εκτιμάται ότι έχει περιουσία μεγαλύτερη από 1 δισ. δολάρια.
