Ο Γάλλος υπουργός Βιομηχανίας Μαρκ Φερατσί εξέφρασε τις ανησυχίες του για το επικείμενο ταξίδι της Ιταλίδας πρωθυπουργού Τζόρτζια Μελόνι στις ΗΠΑ στις 17/04, όταν και θα συναντηθεί με τον Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ανέφερε ότι θέτει σε αβεβαιότητα την ευρωπαϊκή ενότητα κατά των αμερικανικών δασμών.
«Πρέπει να είμαστε ενωμένοι, διότι η Ευρώπη είναι ισχυρή, αν είναι ενωμένη», δήλωσε ο Φερατσί στον ραδιοτηλεοπτικό σταθμό FranceInfo. «Αν αρχίσουμε να έχουμε διμερείς συνομιλίες, φυσικά θα σπάσει αυτή η δυναμική [για την ευρωπαϊκή ενότητα]».
Όπως αναφέρει το Politico, η Μελόνι έχει παρουσιαστεί ως μια πιθανή «γέφυρα» μεταξύ της Ευρώπης και της κυβέρνησης Τραμπ. Όμως ο Φερατσί υποστήριξε ότι μια τέτοια επίσκεψη κινδυνεύει να δικαιώσει τη στρατηγική του Τραμπ, η οποία, όπως υποστήριξε ο Γάλλος υπουργός, αποσκοπεί στην αποτροπή μιας ενωμένης ευρωπαϊκής απάντησης στο αυστηρό δασμολογικό καθεστώς του Αμερικανού προέδρου που έχει φέρει τον κόσμο στα πρόθυρα ενός ολοκληρωτικού εμπορικού πολέμου.
Ο Τραμπ έχει επιβάλει δασμούς 20% στην Ευρωπαϊκή Ένωση και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει επί του παρόντος το ενδεχόμενο να επιβάλει δασμούς έως και 25% σε ένα ευρύ φάσμα εξαγωγών από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε ξεχωριστή συνέντευξη στη δημόσια γαλλική τηλεόραση, ο υπουργός Ευρώπης Μπενιαμίν Χαντάντ τόνισε επίσης ότι η δύναμη της Ευρώπης έγκειται στην ενότητά της, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με την επίσκεψη της Μελόνι.
«Αν πάτε στις Ηνωμένες Πολιτείες διασκορπισμένοι και διχασμένοι, πιστεύετε ότι είστε ισχυρότεροι από ό,τι αν πάτε και οι 27, με 450 εκατομμύρια ανθρώπους;», αναρωτήθηκε ο Γάλλος υπουργός. «Θα δούμε τι έχει να πει (η Μελόνι)», πρόσθεσε ο Χάνταντ. «Μπορεί να υπάρξουν συζητήσεις... Ωστόσο, είναι προς το συλλογικό μας συμφέρον να έχουμε μια ενιαία και σταθερή απάντηση και όχι διαιρέσεις».
Ο Χαντάντ προέτρεψε επίσης την Επιτροπή να ενεργοποιήσει το εμπορικό «μπαζούκα» του μπλοκ - το μέσο κατά του καταναγκασμού (ACI) - το οποίο θα έδινε τη δυνατότητα στην ΕΕ να πλήξει τις αμερικανικές βιομηχανίες υπηρεσιών, όπως η τεχνολογία και οι τράπεζες.
«Αυτά τα εργαλεία αναπτύχθηκαν για τέτοιου είδους καταστάσεις», δήλωσε. «Ας τα βάλουμε στο τραπέζι ... Θα δούμε ποιες θα είναι οι προτάσεις της Επιτροπής».
