Χιλιάδες διαδηλωτές από την άκρα δεξιά και αριστερά βγήκαν στους δρόμους στην Τσεχία και στη Γερμανία τις προηγούμενες μέρες για να διαμαρτυρηθούν για την αύξηση των τιμών της ενέργειας, αλλά και τη στήριξη του ΝΑΤΟ και της Δύσης στην Ουκρανία. Μόνο στην Πράγα, εκτιμάται ότι 70.000 διαδηλωτές συμμετείχαν σε διαδήλωση στο κέντρο της πόλης το Σάββατο.
Χιλιάδες άλλοι συγκεντρώθηκαν στις γερμανικές πόλεις Λειψία και Μαγδεμβούργο τη Δευτέρα, ανταποκρινόμενοι στα καλέσματα εξτρεμιστικών κομμάτων να διαδηλώσουν. «Το ΝΑΤΟ κατάφερε να κάνει όποιο λάθος ήταν εφικτό να γίνει σε σχέση με την Ουκρανία και τη Ρωσία», ανέφερε από τη Λειψία ο Γκρέγκορ Γκίσι, πρώην ηγέτης του κόμματος της Ευρωπαϊκής Αριστεράς.
Καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία παρατείνεται, οι Ευρωπαίοι νιώθουν ολοένα περισσότερη πίεση από τις υψηλότερες τιμές της ενέργειας. Αντίστοιχα, αυξάνεται και η πίεση προς την πολιτική ηγεσία της ΕΕ και ο κίνδυνος να δημιουργηθούν ρωγμές στην ενιαία στάση της απέναντι στη Ρωσία να είναι πλέον ορατός.
Παραπληροφόρηση και πολιτική υπονόμευση
Η Ρωσία έχει εργαστεί για να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των πολιτών στις δημοκρατικές κυβερνήσεις για χρόνια με ένα τοξικό κοκτέιλ παραπληροφόρησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πολιτικής υπονόμευσης, κυρίως μέσω της υποστήριξής της στα πολύ περιθωριακά στοιχεία που υποκινούν τώρα τα κινήματα διαμαρτυρίας.
Ο κύριος στόχος αυτών των προσπαθειών δεν είναι να μετατραπούν οι Ευρωπαίοι σε υποστηρικτές της Ρωσίας (αν και το Κρεμλίνο θα το καλωσόριζε), αναφέρει το Politico σε σημερινή ανάλυσή του, αλλά μάλλον για να πολώσουν και να αποσταθεροποιήσουν τη δυτική πολιτική.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η πολιτική αναταραχή στη Βουλγαρία, όπου ο πρόεδρος Ρούμεν Ράντεφ τον περασμένο μήνα διόρισε υπηρεσιακή κυβέρνηση προκειμένου να διαπραγματευτεί νέα συμφωνία προμήθειας φυσικού αερίου με την Gazprom. Μια συμφωνία την οποία πολλοί στη χώρα καλωσόρισαν.
Παρόμοια είναι η κατάσταση στην Ουγγαρία, ενώ οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης περιμένουν με αγωνία τα αποτελέσματα των εκλογών στην Ιταλία στα τέλη του μήνα, με τα ακροδεξιά κόμματα να κερδίζουν αρκετή υποστήριξη χωρίς να αποκλέιεται να καταφέρουν να σχηματίσουν συνασπισμό.
Κόστος ζωής ή... πόλεμος;
Παρόλο που οι Ευρωπαίοι απέρριψαν σε γενικές γραμμές το αφήγημα της Ρωσίας στην Ουκρανία, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η αποφασιστικότητά τους στην αντιμετώπιση της ρωσικής εισβολής εξασθενεί. Στις μεγαλύτερες χώρες, Γερμανία, Γαλλία, Βρετανία και Πολωνία, οι κάτοικοι ανησυχούν τώρα περισσότερο για το κόστος ζωής παρά για τον πόλεμο, σύμφωνα με δημοσκόπηση του YouGov που δημοσιεύτηκε αυτόν τον μήνα.
Σε αυτό το πλαίσιο, φαίνεται αναπόφευκτο ότι οι Ευρωπαίοι ηγέτες θα αντιμετωπίσουν αυξανόμενη πίεση για χαλάρωση των κυρώσεων κατά της Ρωσίας. Ο χρόνος - για να μην αναφέρουμε τον καιρό - είναι με το μέρος της Μόσχας. Καθώς οι θερμοκρασίες πέφτουν, τις επόμενες εβδομάδες και τους μήνες που έρχονται, οι Ευρωπαίοι θα βρεθούν περισσότερο αντιμέτωποι με τις συνέπειες της αύξησης των τιμών του φυσικού αερίου, οι οποίες έχουν σχεδόν τριπλασιαστεί σε σχέση με πέρυσι.
Αν και οι κυρώσεις δεν είναι ο μόνος παράγοντας που αυξάνει τις τιμές της ενέργειας, έχουν παίξει ρόλο. Και με δεδομένο τον εκβιασμό της Ρωσίας να κόψει τις ροές, το φυσικό αέριο της οποίας αντιπροσώπευε περισσότερο από το ένα τρίτο των πρημηθειών της ΕΕ, οι κυρώσεις αποτελούν ένα από τα σημαντικά πεδία μάχης που θα δοκιμάσει τις αντοχές των δημοκρατικά εκλεγμένων κυβερνήσεων της Ευρώπης.
