Τουλάχιστον 40 τρομοκράτες της Χαμάς εξουδετερώθηκαν από ισραηλινά στρατεύματα στη συνοικία Shejaiya της πόλης της Γάζας, εν μέσω μιας νέας επιδρομής εκεί, σύμφωνα με νέες εκτιμήσεις των IDF.
Σύμφωνα με τους Times of Israel, ο αριθμός αναφέρεται σε εκείνους που οι IDF μπόρεσαν να εντοπίσουν μετά από μάχες. Οι περισσότεροι τρομοκράτες πιθανόν σκοτώθηκαν σε πλήγματα εναντίον κτιρίων και σηραγγών, εκτίμησε ο ισραηλινός στρατός.
Η επιχείρηση στη Shejaiya, η οποία ξεκίνησε την Πέμπτη (27/06), έγινε μετά την ανακοίνωση των IDF ότι εντόπισαν πράκτορες της Χαμάς να ανασυγκροτούνται στην περιοχή, καθώς και νέες πληροφορίες σχετικά με την υποδομή της τρομοκρατικής ομάδας.
Η επιδρομή πραγματοποιήθηκε από την 98η Μεραρχία με δύο ταξιαρχίες: την 7η Τεθωρακισμένη Ταξιαρχία και την Ταξιαρχία Αλεξιπτωτιστών.
Οι IDF επιχείρησαν για πρώτη φορά στη Shejaiya κατά τους πρώτους μήνες της χερσαίας επίθεσης κατά της Χαμάς, ανακοινώνοντας ότι είχαν διαλύσει το τοπικό τάγμα της τρομοκρατικής ομάδας εκεί, τον Δεκέμβριο.
Σύμφωνα με στρατιωτικές εκτιμήσεις, οι επιζώντες πράκτορες της Χαμάς στη βόρεια Γάζα μπόρεσαν να ανασυνταχθούν στη Shejaiya, καθώς και να στρατολογήσουν νέα μέλη στην τρομοκρατική ομάδα.
Στην τελευταία επιχείρηση στη Shejaiya, οι IDF λένε ότι μπόρεσαν να προσεγγίσουν δίκτυα σηράγγων και τοποθεσίες της Χαμάς που δεν είχαν ανακαλυφθεί προηγουμένως, χρησιμοποιώντας νέες πληροφορίες που απέκτησαν κατά τη διάρκεια άλλων επιχειρήσεων στη Γάζα. Πολλές σήραγγες κατεδαφίστηκαν κατά την αρχική επίθεση στη γειτονιά, αλλά δεν ανακαλύφθηκαν όλες τότε.
Η τελευταία επιχείρηση ξεκίνησε την Πέμπτη με μια επιδρομή εναντίον ενός σχολικού συγκροτήματος στη Shejaiya, που είχε μετατραπεί σε «συγκρότημα μάχης» από πράκτορες της Χαμάς, σύμφωνα με τον στρατό.
Οι IDF δήλωσαν ότι τα στρατεύματα έφτασαν στο συγκρότημα μέσα σε 40 λεπτά και βρήκαν στην περιοχή έναν εκτοξευτή ρουκετών μεγάλου βεληνεκούς. Ο χώρος βρισκόταν σε μια περιοχή στην οποία ο στρατός δεν είχε φτάσει σε προηγούμενες επιχειρήσεις στη Shejaiya.
Η επιδρομή εναντίον του σχολείου παρείχε στις IDF πολύτιμες πληροφορίες για τις δραστηριότητες της Χαμάς, λένε στρατιωτικοί αξιωματούχοι.
Τα στρατεύματα συναντούν επίσης σχετικά σθεναρή αντίσταση στη Shejaiya, με δεκάδες επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων πυρών από RPG, εκρηκτικών μηχανισμών καθώς και επιθέσεις από ελεύθερους σκοπευτές.
Δύο στρατιώτες σκοτώθηκαν και άλλοι δύο τραυματίστηκαν σοβαρά σε ξεχωριστά περιστατικά στη Shejaiya κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου.
Ο στρατός αναμένει ότι η επιχείρηση στη Shejaiya δε θα διαρκέσει περισσότερο από μερικές εβδομάδες, παρόμοια με άλλες επιδρομές στο βόρειο τμήμα της Λωρίδας της Γάζας που έχουν πραγματοποιηθεί τους τελευταίους μήνες.
