Οι αμερικανικές αυτοκινητοβιομηχανίες και οι παγκόσμιοι ανταγωνιστές τους κλονίστηκαν την Τετάρτη από την ανακοίνωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι θα επιβάλει δασμούς 25% σε όλα τα οχήματα και τα εξαρτήματα αυτοκινήτων ξένης κατασκευής που εισάγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παράλληλα, ο Τραμπ απείλησε την Πέμπτη ότι θα πλήξει την Ευρωπαϊκή Ένωση και τον Καναδά με περισσότερους δασμούς εάν συνεργαστούν «για να προκαλέσουν οικονομική ζημιά» στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Εάν η Ευρωπαϊκή Ένωση συνεργαστεί με τον Καναδά προκειμένου να προκαλέσουν οικονομική ζημιά στις ΗΠΑ, θα επιβληθούν και στους δύο μεγάλης κλίμακας δασμοί, πολύ μεγαλύτεροι από τους προβλεπόμενους σήμερα, προκειμένου να προστατευθεί ο καλύτερος φίλος που είχε ποτέ η κάθε μία από αυτές τις δύο χώρες»! έγραψε ο Τραμπ στο δίκτυο TruthSocial.
Οι νέες επιβαρύνσεις, αν διατηρηθούν για παρατεταμένη περίοδο, θα μπορούσαν να προσθέσουν χιλιάδες δολάρια στο κόστος αγοράς ενός μικρομεσαίου αμερικανικού οχήματος και να εμποδίσουν την παραγωγή αυτοκινήτων σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική.
Αυτό θα οφείλεται στις μονάδες παραγωγής που έχουν αναπτύξει οι κατασκευαστές αυτοκινήτων στον Καναδά, το Μεξικό και τις Ηνωμένες Πολιτείες τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Σχεδόν τα μισά από όλα τα αυτοκίνητα που πωλήθηκαν στις ΗΠΑ πέρυσι ήταν εισαγόμενα, αναφέρει η εταιρεία ερευνών GlobalData.
Ως απάντηση στην είδηση, οι μετοχές της General Motors σημείωσαν πτώση 8% στις μεταγενέστερες συναλλαγές. Οι μετοχές της Ford και οι αμερικανικές μετοχές της μητρικής της Chrysler, της Stellantis, υποχώρησαν κατά περίπου 4,5% η καθεμία.
Στην Ασία, οι μετοχές των Toyota Motor, Honda Motor και Hyundai Motor υποχώρησαν μεταξύ 3% και 4%. Οι μετοχές της Tesla, η οποία κατασκευάζει όλα τα αυτοκίνητα που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες τοπικά αλλά με κάποια εισαγόμενα εξαρτήματα, υποχώρησαν κατά 1,3%.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι δασμοί που ανακοινώθηκαν την Τετάρτη θα μπορούσαν να είναι ουδέτεροι ή και καλοί για την Tesla, προσθέτοντας ότι ο διευθύνων σύμβουλός της, και στενός σύμμαχός του, Έλον Μασκ, δεν τον συμβούλευσε σχετικά με τους δασμούς αυτοκινήτων. Σε ανάρτησή του στο X μετά την είδηση, ο Μασκ δήλωσε ότι οι δασμοί θα επηρεάσουν και την Tesla.
«Αυτό θα επηρεάσει την τιμή των εξαρτημάτων στα αυτοκίνητα της Tesla που προέρχονται από άλλες χώρες», έγραψε σε άλλη ανάρτηση στο X. «Ο αντίκτυπος στο κόστος δεν είναι ασήμαντος» πρόσθεσες. Οι εταιρείες δεν απάντησαν αμέσως σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ζητούσαν σχόλια.
Οι δασμοί του Τραμπ και οι απειλές για την επιβολή τους έχουν σπείρει την αβεβαιότητα στις επιχειρήσεις και έχουν αναστατώσει τις παγκόσμιες αγορές από τότε που επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο. Την Τετάρτη, ο Τραμπ επανέλαβε ότι ανέμενε ότι οι δασμοί στα αυτοκίνητα θα ωθούσαν τις αυτοκινητοβιομηχανίες να αυξήσουν τις επενδύσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντί στον Καναδά ή το Μεξικό.
Η Autos Drive America, μια ομάδα που εκπροσωπεί μεγάλες ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η Honda, η Hyundai, η Toyota και η Volkswagen, δήλωσε ότι «οι δασμοί που επιβλήθηκαν σήμερα θα κάνουν πιο ακριβή την παραγωγή και την πώληση αυτοκινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, οδηγώντας τελικά σε υψηλότερες τιμές, λιγότερες επιλογές για τους καταναλωτές και λιγότερες θέσεις εργασίας στην παραγωγή στις ΗΠΑ».
Οι αυτοκινητοβιομηχανίες στη Βόρεια Αμερική απολαμβάνουν σε μεγάλο βαθμό καθεστώς ελεύθερου εμπορίου από το 1994. Η Συμφωνία ΗΠΑ-Μεξικού-Καναδά (USMCA) του Τραμπ για το 2020 επέβαλε νέους κανόνες που αποσκοπούν στην τόνωση της παραγωγής περιφερειακού περιεχομένου.
Αφού επέβαλε δασμούς 25% στο Μεξικό και τον Καναδά στις αρχές Μαρτίου, ο Τραμπ επέτρεψε μια αναστολή ενός μηνός για τα οχήματα που παράγονται σύμφωνα με τους όρους της USMCA, γεγονός που ωφέλησε τις αμερικανικές εταιρείες. Οι νέοι κανόνες δεν παρατείνουν αυτή την αναστολή.
«Οι εταιρείες που έχουν επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια και δισεκατομμύρια δολάρια σε εργοστάσια στον Καναδά και το Μεξικό θα δουν πιθανότατα τα κέρδη τους να μειώνονται δραματικά μέσα στα επόμενα τρίμηνα, αν όχι σε μερικά χρόνια», δήλωσε ο Sam Fiorani, αναλυτής της AutoForecast Solutions. «Θα κοιτάξουμε να προσαρμόσουμε τις προβλέψεις μας για τις πωλήσεις και την παραγωγή, επειδή αυτό θα τα ρίξει όλα στο χάος».
Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι οι δασμοί 25% στα ανταλλακτικά αυτοκινήτων που εισάγονται στις ΗΠΑ θα τεθούν σε ισχύ το αργότερο στις 3 Μαΐου, φορολογώντας βασικά είδη όπως κινητήρες, κιβώτια ταχυτήτων, εξαρτήματα του συστήματος μετάδοσης κίνησης και ηλεκτρικά εξαρτήματα.
Οι εισαγωγείς αυτοκινήτων στο πλαίσιο της USMCA θα έχουν την ευκαιρία να πιστοποιήσουν το αμερικανικό περιεχόμενό τους, ώστε να φορολογείται μόνο το μη αμερικανικό περιεχόμενο, δήλωσε ο Λευκός Οίκος. Πριν από την αποκάλυψη των νέων δασμών, η Cox Automotive, πάροχος υπηρεσιών αυτοκινήτου, προέβλεψε ότι θα προσθέσουν 3.000 δολάρια στο κόστος ενός οχήματος αμερικανικής κατασκευής και 6.000 δολάρια στα οχήματα που κατασκευάζονται στον Καναδά ή το Μεξικό, χωρίς εξαιρέσεις.
Εάν οι δασμοί περάσουν, μέχρι τα μέσα Απριλίου η Cox αναμένει διαταραχή σε «σχεδόν όλη» την παραγωγή οχημάτων της Βόρειας Αμερικής, που θα οδηγήσει σε 20.000 λιγότερα οχήματα την ημέρα ή ένα πλήγμα περίπου 30% στην παραγωγή.
Το συνδικάτο United Auto Workers, το οποίο εκπροσωπεί τους εργάτες εργοστασίων στις τρεις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες του Ντιτρόιτ, εξήρε τη δράση του Τραμπ. «Με αυτούς τους δασμούς, χιλιάδες καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας στα αυτοκίνητα θα μπορούσαν να επιστρέψουν στις κοινότητες της εργατικής τάξης σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες μέσα σε λίγους μήνες, απλά προσθέτοντας επιπλέον βάρδιες ή γραμμές σε μια σειρά από ανεκμετάλλευτα εργοστάσια αυτοκινήτων», ανέφερε σε δήλωσή του ο πρόεδρος της UAW Shawn Fain.
