Σε μικροθρομβώσεις ή σε μικροσκοπικές συστάδες στο αίμα, ατόμων που πέρασαν τη νόσο του Covid οφείλονται τα μακροχρόνια συμπτώματα του κορονοϊού τα οποία συνεχίζουν να ταλαιπωρούν τουλάχιστον 100 εκατομμύρια ανθρώπους, σύμφωνα με νέα έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το Πανεπιστήμιο Stellenbosch στη Νότια Αφρική.
Αυτές και άλλες ουσίες που σχετίζονται με την πήξη στο αίμα θα μπορούσαν, είπαν οι ερευνητές, να εμποδίσουν τα κύτταρα του σώματος να λάβουν αρκετό οξυγόνο, γεγονός που θα μπορούσε να εξηγήσει τα συμπτώματα του μακροχρόνιου Covid.
Όπως ανέφερε η ίδια «μια πρόσφατη μελέτη στο εργαστήριό μου αποκάλυψε ότι υπάρχει σημαντικός σχηματισμός μικροθρομβώσεων στο αίμα τόσο σε ασθενείς με Covid-19 όσο και μακροχρόνιων ασθενών», έγραψε η Ρέζια Πρετόριους, επικεφαλής του τμήματος επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Stellenbosch στη Νότια Αφρική.
Ο Πρετόριους αναφέρει ότι τα υγιή σώματα είναι συνήθως σε θέση να διασπούν αποτελεσματικά τους θρόμβους αίματος μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται ινωδόλυση. Όμως, όταν εξετάζουμε αίμα από ασθενείς με Covid-19, «οι επίμονοι μικροθρόμβοι είναι ανθεκτικοί στις ινωδολυτικές διαδικασίες του ίδιου του σώματος».
Η ομάδα του Πρετόριους σε μια ανάλυση το καλοκαίρι βρήκε υψηλά επίπεδα φλεγμονωδών μορίων «παγιδευμένα» στους επίμονους μικροθρόμβους που παρατηρούνται σε μακροχρόνιους ασθενείς με COVID, τα οποία μπορεί να εμποδίζουν τη διάσπαση των θρόμβων.
Εξαιτίας αυτού, τα κύτταρα στους ιστούς του σώματος μπορεί να μην λαμβάνουν αρκετό οξυγόνο για να διατηρήσουν τις κανονικές σωματικές λειτουργίες, μια κατάσταση γνωστή ως κυτταρική υποξία. «Η εκτεταμένη υποξία μπορεί να είναι κεντρική στα πολυάριθμα αναφερόμενα εξουθενωτικά συμπτώματα» του μακροχρόνιου Covid, γράφει ο Πρετόριους.
Έως και 100 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως έχουν ή είχαν για μεγάλο χρονικό διάστημα Covid, σύμφωνα με μελέτη ερευνητών στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν τον Νοέμβριο.
Ένας ασθενής διαγιγνώσκεται με μακροχρόνιο Covid-19 όταν τα αποτελέσματα μιας λοίμωξης επιμένουν για περισσότερες από τέσσερις εβδομάδες, σύμφωνα με την κλινική Mayo. Ενώ οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με σοβαρές ιατρικές παθήσεις είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν μακροχρόνια Covid-19, πολλοί νέοι και υγιείς άνθρωποι έχουν αναφέρει ότι αισθάνονται αδιαθεσία για εβδομάδες ή και μήνες μετά την αρχική τους διάγνωση με τον κορονοϊό
Τα συμπτώματα του μακροχρόνιου Covid ποικίλλουν μεταξύ των περιπτώσεων, αλλά κυρίως περιλαμβάνουν κόπωση, εγκεφαλική ζάλη, πόνο στους μύες ή στις αρθρώσεις, δύσπνοια, δυσκολίες ύπνου και κατάθλιψη ή άγχος.
Μερικοί ασθενείς είναι τόσο άρρωστοι που δεν μπορούν να εργαστούν ή ακόμη και να περπατήσουν μερικά βήματα. Υπάρχει επίσης πιθανός αυξημένος κίνδυνος εγκεφαλικού και καρδιακού επεισοδίου. «Μία από τις μεγαλύτερες πηγές ανησυχίας είναι ότι ακόμη και η ήπια και μερικές φορές ασυμπτωματική αρχική μόλυνση Covid-19 μπορεί να οδηγήσει σε εξουθενωτική, μακροχρόνια αναπηρία», αναφέρει η επιστήμονας.
Το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ κυκλοφόρησε τον Ιούνιο νέα καθοδήγηση στην οποία ορισμένα συμπτώματα του μακροχρόνιου Covid μπορούσαν να χαρακτηριστούν ως αναπηρία σύμφωνα με τον νόμο για τους Αμερικανούς με Αναπηρίες.
Τον Δεκέμβριο, η Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης εξέδωσε μια ενημέρωση στη δική της καθοδήγηση, η οποία πλέον θεωρεί ένα άτομο που έχει προσβληθεί από τον Covid-19 ανάπηρο εάν κάποιο από τα συμπτώματά του «περιορίζει ουσιαστικά μία ή περισσότερες σημαντικές δραστηριότητες ζωής».
