Την επιείκεια των δικαστών ζητούν οι δικηγόροι του πρώην γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ, ενώ σε λιγότερο από ένα μήνα θα ανακοινωθεί η ποινή του, αφού κρίθηκε ένοχος για τις 16 κατηγορίες που αντιμετώπιζε, μεταξύ των οποίων και αυτή της δράσης ως πράκτορα ξένης κυβέρνησης.
Οι δικηγόροι του γερουσιαστή που έχει στηρίξει σθεναρά ελληνικές θέσεις, όπως έπραξαν και στη δίκη του, επέμειναν ότι ο Μενέντεζ παρασύρθηκε από τη σύζυγό του Ναντίν.
Σε ένα νομικό υπόμνημα που κατατέθηκε την περασμένη Πέμπτη, οι δικηγόροι, Avi Weitzman και Adam Fee, ανέπτυξαν την άνοδο του κ. Μενέντεζ στην πολιτική καταξίωση στην κομητεία Χάντσον της Νέας Ιερσέης και έναν κατάλογο καλών πράξεων που έκανε για τους ψηφοφόρους του κατά τη διάρκεια τριών δεκαετιών στο Κογκρέσο. Κάνοντας εκτεταμένη αναφορά στην πολιτική του καριέρα, οι δύο δικηγόροι ανέφεραν ότι η μεγαλύτερη αποτυχία του ήταν ότι παρασύρθηκε από μία «δόλια σύζυγο», όπως αναφέρουν οι New York Times.
Η Ναντίν Μενέντεζ κατηγορήθηκε μαζί με τον σύζυγό της για συνωμοσία, με σκοπό να ανταλλάξει την πολιτική του επιρροή με δωροδοκίες σε μετρητά, ράβδους χρυσού και ένα κάμπριο Mercedes-Benz. Η δίκη της αναμένεται να ξεκινήσει τον επόμενο μήνα.
«Δεν γνώριζε για τις δραστηριότητες της Ναντίν»
«Τα στοιχεία έδειξαν ότι ο γερουσιαστής Μενέντεζ δεν γνώριζε τις δραστηριότητες που αναλάμβανε η Ναντίν, συμπεριλαμβανομένης της παραλαβής και πώλησης ράβδων χρυσού από τη Ναντίν και των μετρητών που αποθήκευε στην κλειδωμένη ντουλάπα της και στη θυρίδα της», έγραψαν οι δικηγόροι στην κατάθεσή τους.
Και σε μια επιστολή υποστήριξης που κατατέθηκε επίσης την Πέμπτη, η κόρη του, Αλίσια Μενέντεζ, παρουσιάστρια υψηλού προφίλ στο καλωδιακό ειδησεογραφικό δίκτυο MSNBC, υπαινίχθηκε τις θυσίες που συνέχισε να κάνει ο πατέρας της για τη σύζυγό του, η οποία νοσηλευόταν για καρκίνο του μαστού.
«Κατά τη διάρκεια των πιο σκοτεινών ημερών της δικής του ζωής, διαχειρίστηκε τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού της συζύγου του με ένα είδος χάρης και συγχώρεσης που ειλικρινά δεν καταλαβαίνω αλλά θαυμάζω», έγραψε η κ. Μενέντεζ.
Η επιστολή της συγκαταλέγεται μεταξύ των περισσότερων από 120 που κατατέθηκαν εκ μέρους του κ. Μενέντεζ, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να δικαιολογηθεί μια ποινή φυλάκισης πολύ μικρότερη από τα 12 χρόνια που συνέστησε το τμήμα αναστολών του δικαστηρίου. Το γραφείο του εισαγγελέα της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, το οποίο άσκησε δίωξη στον κ. Μενέντεζ, αναμένεται να γνωστοποιήσει τη σύσταση της κυβέρνησης για την καταδίκη του τις επόμενες εβδομάδες.
«Συνολικά κατατέθηκαν πάνω από 120 επιστολές εκ μέρους του Μπομπ Μενέντεζ που επιχειρεί να έχει μια ποινή φυλάκισης πολύ μικρότερη από τα 12 χρόνια που συνέστησε το τμήμα αναστολών του δικαστηρίου. Οι δικηγόροι του υποστηρίζουν ότι τυχόν φυλάκιση 12 ετών θα είναι «δρακόντεια - πιθανότατα ισόβια και θανατική ποινή για κάποιον στην ηλικία και την κατάσταση του Μπομπ». Οι ίδιοι θεωρούν ότι δεν θα πρέπει να του επιβληθεί ποινή μεγαλύτερη από 27 μήνες, αν και αυτή, όπως αναφέρουν, είναι μεγάλη, ενώ κάλεσαν τον δικαστή να επιβάλλει μικρότερη ποινή σε συνδυασμό με κοινωφελή εργασία.
Άλλωστε, ο πρώην επικεφαλής της Επιτροπής Εξωτερικών υποθέσεων, που σήμερα είναι 71 ετών, εμμένει στην αθωότητά του και σκοπεύει να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης των ενόρκων. Πάντως, ο ομοσπονδιακής δικαστής που χειρίζεται την υπόθεση απέρριψε το αίτημά του να μην ανακοινωθεί η ποινή στις 29 Ιανουαρίου και μέχρι να ολοκληρωθεί η δίκη κατά της συζύγου του.
Οι δικηγόροι του Μενέντεζ αναφέρουν ότι είναι βέβαιο ότι δεν θα διαπράξει ποτέ μελλοντικά αδικήματα. «Και η παρούσα κατάστασή του, απογυμνωμένος από το αξίωμά του και ζώντας κάτω από μια μόνιμη σκιά ντροπής και χλευασμού, είναι κάτι παραπάνω από επαρκής για να αντικατοπτρίζει τη σοβαρότητα των αδικημάτων και να προάγει τον σεβασμό του νόμου».
Στην ίδια αναφορά τους σημειώνουν ότι καθημερινά υφίσταται αμέτρητες μικρές ταπεινώσεις, σε σημείο που το όνομά του αφαιρέθηκε από δημοτικό σχολείο του Νιου Τζέρσεϊ, ενώ ο κάποτε ευρύς κύκλος φίλων και πολιτικών συμμάχων έχει εξαφανιστεί.
Πηγή: New York Times
