Σαράντα πέντε δήμαρχοι στον Ισημερινό ζήτησαν αστυνομική προστασία τον περασμένο χρόνο καθώς η βία κυριεύει τη χώρα, όπου 22 τοπικοί αξιωματούχοι έχουν σκοτωθεί σε βίαιες συνθήκες από το 2023, δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής της Ένωσης Δήμων του Ισημερινού (AME).
Οι αξιωματούχοι έχουν απειληθεί εν μέσω εθνικής καταστολής εγκληματικών ομάδων. Ο πρόεδρος της χώρας, Ντάνιελ Νομπόα, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης τον Ιανουάριο και χαρακτήρισε 22 συμμορίες ως τρομοκρατικές ομάδες μετά την εισβολή ένοπλων ανδρών σε τηλεοπτικό κανάλι στο Γκουαγιακίλ και κρατήθηκαν όμηροι πάνω από εκατό δεσμοφύλακες.
Η κρίση κλιμακώθηκε το περασμένο Σαββατοκύριακο όταν τα πτώματα της Μπριζίτ Γκαρσία, της 27χρονης δημάρχου του Σαν Βισέντε, και του Τζάιρο Λουρ, του διευθυντή επικοινωνίας της, βρέθηκαν σε αυτοκίνητο στην επαρχία Μανάμπι. Και οι δύο πυροβολήθηκαν μέχρι θανάτου, είπε η αστυνομία.
Η Γκαρσία, η οποία εκπροσωπούσε μια πόλη στην ακτή του Ισημερινού, ήταν ο δεύτερος δήμαρχος που σκοτώθηκε από το 2023.
Ο Αγκουστίν Ιντριάγκο, ο δήμαρχος της Μάντα, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας σε μια γειτονιά στην παράκτια πόλη τον Ιούλιο του 2023, περίπου δύο εβδομάδες πριν από τη δολοφονία του υποψηφίου για την προεδρία, Φερνάντο Βιλαβισέντσιο, στο Κίτο, την πρωτεύουσα. Ο Βιλαβισέντσιο είχε αγωνιστεί ως υποψήφιος κατά της διαφθοράς.
Δεκαεπτά δήμαρχοι του Ισημερινού έχουν λάβει αστυνομική προστασία ασφαλείας από την κυβέρνηση, ενώ άλλοι έχουν προσλάβει ιδιωτική ασφάλεια, δήλωσε αργά την Τρίτη ο Χομέρο Καστανιέρ, εκτελεστικός διευθυντής του AME, που εκπροσωπεί τους 221 δημάρχους της χώρας.
Ο Γκάλο Μέζα, ο δήμαρχος του Μπαλζάρ, στην επαρχία Γκουάγιας, είναι μεταξύ εκείνων που ζήτησαν αστυνομική προστασία. Είπε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης την Τρίτη, ότι ένοπλοι το βράδυ της Δευτέρας πυροβόλησαν 65 πυροβολισμούς στο σπίτι του, όπου διέμεναν η γυναίκα και ο γιος του.
«Είναι ένα πολύ περίπλοκο σενάριο», είπε ο Καστανιέρ σε συνέντευξή του. «Οι δήμαρχοι... ρισκάρουν τη ζωή τους, δουλεύοντας με αλεξίσφαιρα γιλέκα, περικυκλωμένοι από πυροβόλα όπλα».
Οι δήμαρχοι του Ισημερινού αντιμετωπίζουν απειλές και βία από ομάδες οργανωμένου εγκλήματος «που έχουν διεισδύσει σε κάθε επίπεδο» της κοινωνίας, είπε ο Καστανιέρ, προσθέτοντας ότι οι δήμαρχοι σε παράκτιους δήμους διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο επίθεσης.
Τα λιμάνια της χώρας, συμπεριλαμβανομένου του Γουαγιακίλ, της μεγαλύτερης πόλης, έχουν γίνει κόμβοι λαθρεμπορίου ναρκωτικών.
«Αυτή τη στιγμή είναι σημαντικό να διενεργηθεί ανάλυση κινδύνου για κάθε δήμαρχο στη χώρα (...) οι έγκαιρες προειδοποιήσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την πρόληψη επιθέσεων», πρόσθεσε ο Καστανιέρ.
Ο Νομπόα, ο οποίος ανέλαβε την εξουσία στα τέλη του περασμένου έτους μετά τη νίκη του στον δεύτερο γύρο των εκλογών, δήλωσε τη Δευτέρα ότι η δολοφονία του Γκαρσία είναι μια υπενθύμιση ότι οι ναρκοτρομοκράτες είχαν διεισδύσει σε δημόσιους θεσμούς.
