Οι συγγενείς των Ισραηλινών ομήρων που κρατούνται στη Γάζα θα σηματοδοτήσουν την έναρξη του Πάσχα, μιας εβδομαδιαίας γιορτής που γιορτάζει την ελευθερία, με μια νέα έκκληση προς την κυβέρνηση να κάνει μια συμφωνία για την επιστροφή των αγνοούμενων αγαπημένων τους.
Το Πάσχα, που αρχίζει το βράδυ της Δευτέρας, γιορτάζεται παραδοσιακά με τις οικογένειες να συγκεντρώνονται και να γιορτάζουν τη βιβλική αφήγηση της απελευθέρωσης των Ισραηλιτών από την αιγυπτιακή σκλαβιά. Φέτος, πολλές οικογένειες στο Ισραήλ αναμένεται να αφήσουν άδειες τις θέσεις τους στο τραπέζι για να εκπροσωπήσουν όσους σκοτώθηκαν ή κρατήθηκαν όμηροι στις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου του περασμένου έτους.
Ο 23χρονος γιος της Ρέιτσελ Γκόλντμπεργκ-Πολίν, ο Χερς, αιχμαλωτίστηκε και μεταφέρθηκε στη Γάζα μετά την ανατίναξη του χεριού του στις 7 Οκτωβρίου, όταν τρομοκράτες της Χαμάς επιτέθηκαν στο μουσικό φεστιβάλ Supernova στο νότιο Ισραήλ. Είπε ότι το φετινό Πάσχα θα είναι πιο βαθύ από ποτέ και κάλεσε την κυβέρνηση να βρει τρόπο να επιστρέψουν οι όμηροι.
«Όλα τα συμβολικά πράγματα που κάνουμε εκείνη την ημέρα θα αποκτήσουν πολύ πιο βαθύ και βαθύ νόημα φέτος», δήλωσε στους δημοσιογράφους η Γκόλντμπεργκ-Πολίν, πολίτης του Ισραήλ και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Οι τρομοκράτες της Χαμάς σκότωσαν περίπου 1.200 ανθρώπους και απήγαγαν άλλους 253, στις 7 Οκτωβρίου, σύμφωνα με ισραηλινούς καταμετρητές, πυροδοτώντας τον πόλεμο στη Γάζα.
Κάποιοι από τους ομήρους απελευθερώθηκαν με την εκεχειρία του Νοεμβρίου, αλλά οι προσπάθειες για την επίτευξη μιας άλλης συμφωνίας για την απελευθέρωση των υπόλοιπων 133 αιχμαλώτων φαίνεται να έχουν προς το παρόν βαλτώσει.
Το Ισραήλ απειλεί με χερσαία επίθεση στη νότια πόλη Ράφα της Γάζας, το μόνο τμήμα του θύλακα όπου δεν έχει στείλει στρατεύματα.
Το Φόρουμ Οικογενειών Ομήρων και Αγνοουμένων του Ισραήλ, η οργάνωση που εκπροσωπεί τις περισσότερες από τις οικογένειες των ομήρων, προτρέπει τις οικογένειες να τοποθετήσουν στο τραπέζι του Σέντερ μια άδεια καρέκλα με το πορτρέτο ενός ομήρου.
Η Goldberg-Polin δήλωσε ότι ελπίζει σε κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, στην επιστροφή των ομήρων και στο τέλος του τέλματος της δυστυχίας και του τραύματος.
«Κάτι που πρέπει να κάνουν όλοι οι ηγέτες μας, όλοι τους, είναι να πάρουν την απόφαση να νοιαστούν και να αγαπήσουν τους δικούς τους ανθρώπους περισσότερο από ό,τι μισούν τους εχθρούς τους», είπε.
