Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι αμέσως μετά την ορκωμοσία του, θα δώσει εντολή στο υπουργείο Δικαιοσύνης να επανεκκινήσουν οι εκτελέσεις θανατοποινιτών για την προστασία των Αμερικανών από «βίαιους βιαστές, δολοφόνους και τέρατα».
Η δήλωση του Τραμπ στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social έρχεται μία ημέρα αφότου ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν μετέτρεψε τις ποινές για 37 από τους 40 ομοσπονδιακούς θανατοποινίτες σε ισόβια κάθειρξη χωρίς αναστολή.
Ο Τραμπ ξεκίνησε εκ νέου τις ομοσπονδιακές εκτελέσεις κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του από το 2017 έως το 2021, μετά από παύση σχεδόν 20 ετών.
Ο Μπάιντεν, ο οποίος διεκδίκησε την προεδρία αντιτιθέμενος στη θανατική ποινή, ανέστειλε τις ομοσπονδιακές εκτελέσεις όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο του 2021.
Σε αντίθεση με τα εκτελεστικά διατάγματα, οι αποφάσεις επιείκειας δεν μπορούν να ανατραπούν από τον διάδοχο ενός προέδρου, αν και η θανατική ποινή μπορεί να επιδιωχθεί πιο επιθετικά σε μελλοντικές υποθέσεις.
Η μεταβατική ομάδα του Τραμπ είχε καταγγείλει τη Δευτέρα την απόφαση του Μπάιντεν, χαρακτηρίζοντάς την αποτρόπαια και ευνοώντας καταδικασθέντες που είναι «μεταξύ των χειρότερων δολοφόνων στον κόσμο».
Η απονομή χάρης του Μπάιντεν
«Μην κάνετε κανένα λάθος: καταδικάζω αυτούς τους δολοφόνους, θλίβομαι για τα θύματα των απεχθών πράξεών τους και πονάω για όλες τις οικογένειες που υπέστησαν αφάνταστη και ανεπανόρθωτη απώλεια», ανέφερε ο Μπάιντεν σε δήλωσή του τη Δευτέρα. «Αλλά καθοδηγούμενος από τη συνείδησή μου και την εμπειρία μου ως δημόσιος συνήγορος, πρόεδρος της δικαστικής επιτροπής της Γερουσίας, αντιπρόεδρος και τώρα πρόεδρος, είμαι πεπεισμένος περισσότερο από ποτέ ότι πρέπει να σταματήσουμε τη χρήση της θανατικής ποινής σε ομοσπονδιακό επίπεδο», πρόσθεσε.
Ο Μπάιντεν πρόσθεσε ότι οι μετατροπές ωθήθηκαν επίσης από την ένθερμη υποστήριξη του Τραμπ για τη θανατική ποινή, λέγοντας ότι δεν θα μπορούσε να επιτρέψει στην επερχόμενη κυβέρνηση να ξαναρχίσει τις εκτελέσεις για όσους είχαν γλιτώσει τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
Δεκατρείς ομοσπονδιακοί κρατούμενοι θανατώθηκαν κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, πήγε τις υποθέσεις στο Ανώτατο Δικαστήριο για να απορρίψει τις τελικές νομικές προσφυγές τους.
Από την απόφαση του Μπάιντεν εξαιρούνται τρεις κρατούμενοι που καταδικάστηκαν για αυτό που ο πρόεδρος χαρακτήρισε τρομοκρατία ή «μαζική δολοφονία με κίνητρο το μίσος»: Ο βομβιστής του Μαραθωνίου της Βοστώνης Τζοχάρ Τσαρνάεφ και οι μακελάρηδες Ρόμπερτ Μπάουερς - ο οποίος σκότωσε 11 ανθρώπους στη συναγωγή «Δέντρο της Ζωής» στο Πίτσμπουργκ - και Ντάιλαν Ρούφ, ο οποίος σκότωσε εννέα ανθρώπους στην επισκοπική εκκλησία Εμάνουελ Αφρικανών Μεθοδιστών στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας.
Η απόφαση αυτή δεν επηρεάζει τους ανθρώπους που καταδικάζονται σε θανατική ποινή από πολιτειακά δικαστήρια, οι οποίοι είναι πολύ περισσότεροι. Το Κέντρο Πληροφόρησης για τη Θανατική Ποινή μετρά 2.241 άτομα που έχουν καταδικαστεί σε θάνατο σε πολιτειακό ή ομοσπονδιακό επίπεδο στις ΗΠΑ ή αντιμετωπίζουν την πιθανότητα να καταδικαστούν εκ νέου σε θάνατο σε νέα δίκη.
