Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Τουρκία κατέληξαν σε συμφωνία για τη διασφάλιση της ασφαλούς αποχώρησης των υποστηριζόμενων από τις ΗΠΑ κουρδικών συριακών δυνάμεων (SDF) από τη βόρεια πόλη Μανμπίτζ μετά την προέλαση των υποστηριζόμενων από την Τουρκία ανταρτών, δήλωσε τη Δευτέρα πηγή της συριακής αντιπολίτευσης.
Οι υποστηριζόμενες από την Τουρκία συριακές ομάδες της αντιπολίτευσης είχαν νωρίτερα θέσει υπό τον έλεγχό τους τη Μανμπίτζ από τις SDF, δήλωσε τουρκική πηγή ασφαλείας, μία ημέρα αφότου οι αντάρτες στη νότια πρωτεύουσα Δαμασκό κήρυξαν την απομάκρυνση του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ.
Ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, μιλώντας στην Άγκυρα, δήλωσε ότι χαιρετίζει την εκκαθάριση των «τρομοκρατών» από τη Μανμπίτζ, την οποία οι SDF κρατούσαν τις τελευταίες ημέρες εν μέσω μαχών με τον Συριακό Εθνικό Στρατό (SNA) και άλλες ομάδες που υποστηρίζονται από την Τουρκία.
Οι Κούρδοι μαχητές «έχουν αποσυρθεί από την πόλη και πρέπει ακόμη να αποσυρθούν από τις άλλες περιοχές» ανατολικά της Μανμπίτζ, δήλωσε η πηγή της συριακής αντιπολίτευσης που γνωρίζει το θέμα.
Οι SDF είναι ο κύριος σύμμαχος σε έναν συνασπισμό των ΗΠΑ κατά του Ισλαμικού Κράτους. Η Τουρκία λέει ότι ηγείται μιας τρομοκρατικής ομάδας που συνδέεται στενά με τους παράνομους μαχητές του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK), οι οποίοι πολεμούν το τουρκικό κράτος εδώ και 40 χρόνια.
Ένα βίντεο, το οποίο επαληθεύτηκε από το Reuters, έδειχνε τις δυνάμεις της αντιπολίτευσης να γίνονται δεκτές από ορισμένους ανθρώπους στη Μανμπίτζ, η οποία βρίσκεται περίπου 30 χιλιόμετρα νότια των τουρκικών συνόρων και δυτικά του ποταμού Ευφράτη.
Οι SDF θα μπορούσαν να περάσουν ανατολικά του ποταμού, πιο κοντά σε ένα κουρδικό προπύργιο, λένε οι αναλυτές. Ορισμένοι από τους μαχητές της αποσύρθηκαν επίσης από το Τελ Ρεφάατ και τμήματα του Χαλεπιού στα δυτικά, κατά τις πρώτες ημέρες μιας αστραπιαίας επίθεσης των ανταρτών που σάρωσε νότια όλη τη χώρα.
Το τουρκικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu μετέδωσε ότι η Μανμπίτζ ερευνάται για πιθανές νάρκες που έχουν μείνει πίσω.
Ο Αμπντουραχμάν Μουσταφά, επικεφαλής της προσωρινής κυβέρνησης της αντιπολίτευσης που υποστηρίζεται από την Τουρκία, συνεχάρη τα στρατεύματα που κατέλαβαν τη Μανμπίτζ και δήλωσε: «Τους υποστηρίζουμε για να ολοκληρώσουν την απελευθέρωση κάθε σπιθαμής της γης μας και να εκπληρώσουν τις προσδοκίες του λαού μας...».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι θα διατηρήσουν την παρουσία τους στην ανατολική Συρία, όπου είναι συγκεντρωμένες οι SDF, και θα λάβουν τα απαραίτητα μέτρα για να αποτρέψουν την αναζωπύρωση του Ισλαμικού Κράτους. Περίπου 900 στρατιώτες των ΗΠΑ βρίσκονται στην ανατολική Συρία στο πλευρό των SDF.
