Περίπου 240 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν δικαίωμα ψήφου στις φετινές αμερικανικές εκλογές, αλλά μόνο ένας σχετικά μικρός αριθμός από αυτούς είναι πιθανό να αποφασίσει ποιος θα είναι ο επόμενος πρόεδρος. Ενώ το κάθε κόμμα υπολογίζει σε αρκετές πολιτείες για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, μια χούφτα πολιτείες είναι αυτές που μπορεί να κρίνουν τελικά το αποτέλεσμα. Πρόκειται για τις «αμφίρροπες πολιτείες» ή «swing states».
Στον αντίποδα βρίσκονται οι πολιτείες γνωστές και ως «safe states» όπου ο εκάστοτε υποψήφιος έχει καθαρό προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις που προηγούνται των εκλογών ή πρόκειται για «παραδοσιακά» Δημοκρατικές ή Ρεπουμπλικανικές πολιτείες.
Γνωστές και ως πολιτείες μάχης, οι swing states δεν έχουν πάντα μια ξεκάθαρη πολιτική κατεύθυνση. Τα τελευταία χρόνια εναλλάσσονται μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών υποψηφίων. Έτσι, συχνά οι υποψήφιοι εστιάζουν περισσότερο σε αυτές, τόσο με μεγάλες συγκεντρώσεις, σημαντικούς πόρους και ενισχυμένη στελέχωση της εκστρατείας τους.
Επτά από αυτές τις πολιτείες - η Αριζόνα, η Τζόρτζια, το Μίσιγκαν, η Νεβάδα, η Βόρεια Καρολίνα, η Πενσυλβάνια και το Ουισκόνσιν - κρατούν φέτος τα «κλειδιά» του Λευκού Οίκου.
Παρόλο που δεν υπάρχει καθολικά αναγνωρισμένος ορισμός για τις πολιτείες αυτές, συνήθως χαρακτηρίζονται από μάχες «στήθος με στήθος». Από το 1992, 30 πολιτείες έχουν αλλάξει τουλάχιστον μία φορά την προτίμηση τους ανά τετραετία (πχ. Δημοκρατικό υποψήφιο στις προηγούμενες εκλογές και Ρεπουμπλικανό στις επόμενες) ενώ 26 πολιτείες έβγαλαν νικητή με διαφορά μικρότερη των τριών μονάδων.
Ποιες πολιτείες έχουν ιστορικά υπάρξει αμφίρροπες;
Από τις τελευταίες οκτώ προεδρικές εκλογές, στις κάλπες του 1992 (Τζορτζ Μπους - Μπιλ Κλίντον) 22 πολιτείες άλλαξαν κόμμα σε σχέση με την προηγούμενη αναμέτρηση. Η χρονιά αυτή έμεινε γνωστή ως έτος πολιτικής αναδιάταξης, όπου η ήττα του Κλίντον από τον Μπους μετέτρεψε πολλές πολιτείες που ιστορικά ψήφιζαν Ρεπουμπλικάνους (όπως η Καλιφόρνια, το Κολοράντο, το Μέριλαντ, μεταξύ άλλων) σε πολιτείες που για την επόμενη δεκαετία ψήφισαν Δημοκρατικούς.
Οι 7 αμφίρροπες πολιτείες στη φετινή αναμέτρηση
Αριζόνα
- 11 εκλεκτορικές ψήφοι (στις 538)
- Πληθυσμός: 7,4 εκατ.
- Νικητής το 2020: Τζο Μπάιντεν (10.000 ψήφοι)
Οι Δημοκρατικοί κέρδισαν την προεδρία το 2020 με την υποστήριξη της Αριζόνα, η οποία ψήφισε οριακά υπέρ ενός Δημοκρατικού υποψηφίου για πρώτη φορά από τη δεκαετία του 1990. Η πολιτεία συνορεύει με το Μεξικό και έχει κεντρική θέση στη συζήτηση γι το μεταναστευτικό. Παράλληλα, βρέθηκε στο επίκεντρο της διαμάχης για την πρόσβαση στην άμβλωση, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι της πολιτείας προσπάθησαν ανεπιτυχώς να επαναφέρουν την απαγόρευσή της.
Τζόρτζια
- 16 εκλεκτορικές ψήφοι (στις 538)
- Πληθυσμός: 11 εκατ.
- Νικητής το 2020: Τζο Μπάιντεν (13.000 ψήφοι)
Στην κομητεία Φούλτον της Τζόρτζια, η υπόθεση για υποτιθέμενη νοθεία στις εκλογές κατέληξε τελικά σε ποινική δίωξη κατά του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο ίδιος και άλλα 18 άτομα κατηγορούνται για συνωμοσία με σκοπό την ανατροπή της οριακής ήττας του από τον Μπάιντεν στην πολιτεία. Το ένα τρίτο του πληθυσμού της Τζόρτζια είναι αφροαμερικανοί, ένα από τα μεγαλύτερα ποσοστά στη χώρα, και πιστεύεται ότι αυτό το δημογραφικό στοιχείο έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη Μπάιντεν το 2020.
Έχει αναφερθεί απογοήτευση για τον Μπάιντεν μεταξύ των μαύρων ψηφοφόρων, αλλά η εκστρατεία της Χάρις ελπίζει να κερδίσει αυτή την εκλογική ομάδα.
Μίσιγκαν
- 15 εκλεκτορικές ψήφοι (στις 538)
- Πληθυσμός: 10 εκατ.
- Νικητής το 2020: Τζο Μπάιντεν (150.000 ψήφοι)
Η πολιτεία έχει εκλέξει τον νικητή στις δύο τελευταίες εκλογικές αναμετρήσεις. Παρά την υποστήριξη στο πρόσωπο του Μπάιντεν το 2020, έχει γίνει σύμβολο της ανησυχίας για την υποστήριξη του προέδρου προς το Ισραήλ στον πόλεμο στη Γάζα.
Ο Τραμπ έχει τονίσει τη σημασία της πολιτείας αυτής. Σχολιάζοντας τα γεγονότα στη Μέση Ανατολή, κάλεσε το Ισραήλ να ολοκληρώσει την εκστρατεία του κατά της Χαμάς στη Γάζα, αλλά «να τελειώνει γρήγορα».
Νεβάδα
- 6 εκλεκτορικές ψήφοι (στις 538)
- Πληθυσμός: 3,2 εκατ.
- Νικητής το 2020: Τζο Μπάιντεν (34.000 ψήφοι)
Η Silver State έχει ψηφίσει Δημοκρατικό υποψήφιο στις τελευταίες εκλογές, αλλά υπάρχουν ενδείξεις για μια πιθανή στροφή προς τους Ρεπουμπλικανούς.
Βόρεια Καρολίνα
- 16 εκλεκτορικές ψήφοι (στις 538)
- Πληθυσμός: 10,8 εκατ.
- Νικητής το 2020: Ντόναλντ Τραμπ (74.000 ψήφοι)
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν μάχη «στήθος με στήθος» μετά την ανάληψη της Κάμαλα Χάρις στην κορυφή του ψηφοδελτίου των Δημοκρατικών και ορισμένοι αναλυτές κάνουν λόγο για «αμφίρροπη αναμέτρηση». Αυτό φαίνεται και στην επιλογή του Τραμπ να κάνει την πρώτη του δημόσια εμφάνιση στη Β. Καρολίνα μετά την απόπειρα δολοφονίας του τον Ιούλιο.
Πενσυλβάνια
- 19 εκλεκτορικές ψήφοι (στις 538)
- Πληθυσμός: 13 εκατ.
- Νικητής το 2020: Τζο Μπάιντεν (82.000 ψήφοι)
Και οι δύο πλευρές διεξάγουν επίμονη προεκλογική εκστρατεία στη συγκεκριμένη πολιτεία, όπου ο Ντόναλντ Τραμπ επέζησε της πρώτης απόπειρας δολοφονίας. Η πολιτεία αποδείχθηκε καθοριστική στις εκλογές του 2020, υποστηρίζοντας τον Μπάιντεν. Ο ίδιος έχει μιλήσει συχνά για τη σύνδεσή του με την εργατική πόλη Σκράντον, όπου μεγάλωσε.
Ουισκόνσιν
- 10 εκλεκτορικές ψήφοι (στις 538)
- Πληθυσμός: 5,9 εκατ.
- Νικητής το 2020: Τζο Μπάιντεν (21.000 ψήφοι)
Επέλεξε τον νικητή τόσο το 2016 όσο και το 2020, με διαφορά λίγο μεγαλύτερη από 20.000 ψήφους. Ο Τραμπ έχει περιγράψει τη συγκεκριμένη πολιτεία ως «πραγματικά σημαντική... αν κερδίσουμε το Ουισκόνσιν, το κερδίζουμε ολόκληρο [σσ. τις εκλογές]». Το καλοκαίρι το Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών πραγματοποιήθηκε στο Μιλγουόκι.
Η Χάρις πραγματοποιούσε συγκέντρωση στην ίδια πόλη όταν το ίδιο το συνέδριο του κόμματός της την ανέδειξε επίσημα ως υποψήφια πρόεδρο των Δημοκρατικών, εμφανιζόμενη μέσω ζωντανής μετάδοσης.
Οι σταθερές πολιτείες
Επτά πολιτείες και η Ουάσινγκτον ψηφίζουν σταθερά Δημοκρατικούς από το 1988 και 13 πολιτείες ψηφίζουν σταθερά Ρεπουμπλικάνους. Ενώ υπήρχαν κάποιες εικασίες ότι το Τέξας θα γινόταν μια πολιτεία που θα μεταβαλλόταν το 2020, η διαφορά μεταξύ της ψήφου των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών εξακολουθούσε να είναι 5,5 ποσοστιαίες μονάδες.
Ποιες πολιτείες ψηφίζουν πιο συχνά τον νικητή;
Η Φλόριντα έκρινε τις εκλογές του 2000 ενώ πολλές άλλες υπήρξαν επίσης αξιόπιστοι δείκτες των συνολικών εκλογικών αποτελεσμάτων. Στις τελευταίες εννέα εκλογικές αναμετρήσεις, η Νεβάδα και το Οχάιο έχουν «προβλέψει» τον νικητή οκτώ φορές.
Από το 2000, σε όλες τις αναμετρήσεις εκτός από μία, πέντε πολιτείες - Κολοράντο, Φλόριντα, Νεβάδα, Οχάιο και Βιρτζίνια - ανέδειξαν -σε πολιτειακό επίπεδο- νικητή τον υποψήφιο που τελικά κέρδισε τις εθνικές εκλογές.
Με πληροφορίες από USAFACTS, BBC
