Τρεις είναι οι κύριοι υποψήφιοι-φαβορί για τον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών στην Τσεχία που ξεκινούν σήμερα και ολοκληρώνονται αύριο, Σάββατο: ο λαϊκιστής πρώην πρωθυπουργός Αντρέι Μπάμπις, ο 61χρονος απόστρατος στρατηγός Πετρ Πάβελ και η οικονομολόγος Ντανούσε Νερούντοβα. Με τον νικητή να αντικαθιστά τον 78χρονο Μίλος Ζέμαν έπειτα από μια περίοδο που σηματοδοτήθηκε από την ανάληψη της εναλλασσόμενης προεδρίας της ΕΕ για το 2022 από την Πράγα καθώς εμαίνετο ο πόλεμος στην Ουκρανία.
Ο νέος πρόεδρος θα κληθεί επίσης να διαχειριστεί τον πληθωρισμό που βρίσκεται σε ύψη ρεκόρ και τα διογκωμένα δημοσιονομικά ελλείμματα εξαιτίας του πολέμου στην Ουκρανία.
Στην περίπτωση που ένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει ποσοστό μεγαλύτερο του 50% των ψήφων στον πρώτο γύρο -κάτι που θεωρείται σχεδόν βέβαιο- οι δύο επικρατέστεροι υποψήφιοι θα αναμετρηθούν στον δεύτερο γύρο στις 27-28 Ιανουαρίου.
Οι υποψήφιοι
Ο 68χρονος δισεκατομμυριούχος, πρώην πρωθυπουργός Αντρέι Μπάμπις είναι ο πέμπτος πλουσιότερος άνθρωπος στην Τσεχική Δημοκρατία, σύμφωνα με τη λίστα του περιοδικού Forbes.
Ο στρατηγός Πάβελ είναι ένας πρώην αλεξιπτωτιστής, παρασημοφορημένος ως ήρωας στον σερβοκροατικό πόλεμο στη διάρκεια του οποίου συνέβαλε στην απελευθέρωση Γάλλων στρατιωτών από μια εμπόλεμη ζώνη. Ο Πάβελ έγινε στη συνέχεια επικεφαλής του γενικού επιτελείου και προεδρεύων της στρατιωτικής επιτροπής του ΝΑΤΟ.
Η Νερούντοβα, η νεότερη υποψήφια στα 44 της χρόνια και πρώην καθηγήτρια πανεπιστημίου, είναι ιδιαίτερα επικεντρωμένη στην αντιμετώπιση των κοινωνικών ζητημάτων και βασίζεται κατά πολύ στη στήριξη των νεότερων ψηφοφόρων.
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Πάβελ και η Νερούντοβα θα επικρατήσουν του Μπάμπις αν τον αντιμετωπίσουν σε δεύτερο γύρο.
Τη λίστα των υποψηφίων συμπληρώνουν άλλοι πέντε -δύο γερουσιαστές, ένας ακροδεξιός βουλευτής, ένας πρώην πρύτανης πανεπιστημίου και ένας επιχειρηματίας- οι οποίοι όμως έπονται κατά πολύ των τριών πρώτων.
Ο ρόλος του προέδρου της Τσεχίας είναι σε μεγάλο βαθμό τυπικός, αλλά ο αρχηγός του κράτους είναι εκείνος που διορίζει την κυβέρνηση, επιλέγει τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας, τους συνταγματικούς δικαστές και έχει τον ρόλο του ανώτερου διοικητή των ένοπλων δυνάμεων.
