Την πρόθεσή του να μεταβεί στη Σόφια, ώστε να επιλυθούν οι διαφορές μεταξύ των δυο χωρών και να ξεκινήσουν οι ενταξιακές διαπραγματεύσεις με την ΕΕ εξέφρασε ο Ζόραν Ζάεφ ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι δεν μπορεί να υπάρξει διαπραγμάτευση για τη «μακεδονική» γλώσσα και τη «μακεδονική» ταυτότητα με τη Βουλγαρία.
Σε δηλώσεις του ο πρωθυπουργός της Βόρειας Μακεδονίας επισήμανε ότι πρέπει να βρεθεί μια ρεαλιστική λύση με τη γείτονα χώρα χωρίς όμως να καταπατά και να προσβάλλει, όπως είπε, «τη "μακεδονική" μας γλώσσα και τη "μακεδονική" μας ταυτότητα», σημειώνοντας πως δεν μπορεί να υπάρξει συμβιβασμός, εφόσον η Βουλγαρία επιμείνει στη σκληρή της θέση.
«Αυτό πρέπει να είναι σαφές» τόνισε και κάλεσε τη Βουλγαρία να αποδεχτεί αυτήν την πραγματικότητα εκφράζοντας ταυτόχρονα την αισιοδοξία του πως θα βρεθεί λύση, προκειμένου να αρθούν οι επιφυλάξεις της για έναρξη των ενταξιακών συνομιλιών με την Ε.Ε από τη Βουλγαρία η οποία ζητάει να αναγνωριστεί ότι η «μακεδονική» γλώσσα και η εθνική ταυτότητα της χώρας έχουν βουλγαρικές ρίζες.
Επίσης, ο πρωθυπουργός της Βόρειας Μακεδονίας χαρακτήρισε θετική την πρόταση της Πορτογαλίας - που εκτελεί χρέη προεδρίας του συμβουλίου της ΕΕ για το εξάμηνο - στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας που έχει αναλάβει προς Σκόπια και Σόφια, προκειμένου να υπάρξει μια συμφωνία που θα βάλει τέλος στη διαμάχη των δύο χωρών.
«Αυτό συμβαδίζει με την πρακτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης και μπορεί πραγματικά να είναι μια λύση» δήλωσε, ζητώντας από ΕΕ και κυρίως από Βουλγαρία, να εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους, ενόψει και της προγραμματισμένης διακυβερνητικής συνάντησης στις 23 Ιουνίου.
