Αν και δεν υπήρξε επίσημη αντίδραση από το Κίεβο στα σχόλια, πηγή από το γραφείο του προέδρου δήλωσε: «Ο ιός του πουτινισμού, δυστυχώς, μολύνει τους ανθρώπους», σύμφωνα με το LBC.
Ο Νάιτζελ Φάρατζ δεν απέσυρε τους ισχυρισμούς του ότι η Δύση προκάλεσε την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, αν και οι αντίπαλοί του Ρίσι Σουνάκ και Σερ Κιρ Στάρμερ τον κατακεραύνωσαν για τα σχόλια αυτά.
Γράφοντας στην εφημερίδα The Telegraph, ο Φάρατζ δήλωσε: «Δεν είμαι και δεν ήμουν ποτέ απολογητής ή υποστηρικτής του Πούτιν. Η εισβολή του στην Ουκρανία ήταν ανήθικη, εξωφρενική και αδικαιολόγητη».
«Ως υπέρμαχος της εθνικής κυριαρχίας, πιστεύω ότι ο Πούτιν έκανε λάθος που εισέβαλε στο κυρίαρχο έθνος της Ουκρανίας».
«Αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι το είδα να έρχεται πριν από μια δεκαετία, προειδοποίησα ότι ερχόταν και είμαι ένα από τα λίγα πολιτικά πρόσωπα που ήταν σταθερά ειλικρινή σχετικά με τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία».
Μιλώντας σε συνέντευξη στο BBC, το βράδυ της Παρασκευής, ο Φάρατζ είπε: «Σηκώθηκα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2014 και είπα, και παραθέτω, "θα γίνει πόλεμος στην Ουκρανία"».
«Γιατί το είπα αυτό; Ήταν προφανές για μένα ότι η διαρκώς προς τα ανατολικά επέκταση του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης έδινε σε αυτόν τον άνθρωπο μια αφορμή στον ρωσικό λαό του να πει: "Έρχονται πάλι για εμάς" και να πάει σε πόλεμο».
Ο Φάρατζ, ο οποίος στο παρελθόν είχε δεχθεί πυρά επειδή είχε πει ότι θαυμάζει τον Βλαντιμίρ Πούτιν, δήλωσε αργότερα ότι «φυσικά» ο Ρώσος πρόεδρος φταίει για τον πόλεμο της χώρας του με το Κίεβο.
Τα σχόλια του Φάρατζ τον έφεραν σε αντίθεση με τους ηγέτες των άλλων μεγάλων κομμάτων, συμπεριλαμβανομένου του ηγέτη των Εργατικών, Σερ Κιρ Στάρμερ.
Ο ίδιος δήλωσε στο LBC: «Θα έλεγα ότι τα σχόλια του Φάρατζ είναι ντροπιαστικά και νομίζω ότι όλοι όσοι διεκδικούν αξιώματα στο κοινοβούλιο μας θα έπρεπε να είναι ξεκάθαροι ότι είμαστε στο πλευρό της Ουκρανίας, ότι η Ρωσία είναι η επιτιθέμενη και ότι ο Πούτιν φέρει την ευθύνη για τη ρωσική επιθετικότητα και θα λογοδοτήσει γι' αυτήν».
«Το βλέπουμε αυτό στο πεδίο της μάχης, το βλέπουμε στο διαδίκτυο και πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα και αυτό σημαίνει να σταθούμε στο πλευρό της Ουκρανίας, να υπερασπιστούμε την Ουκρανία, να υποστηρίξουμε την Ουκρανία, αλλά και να υποστηρίξουμε τη δική μας ελευθερία και δημοκρατία και γι' αυτό είπα πάντα ότι έχουμε μια ακλόνητη δέσμευση στο ΝΑΤΟ, μια ακλόνητη δέσμευση στην ελευθερία και τη δημοκρατία που κερδήθηκε -με κόπο- από εκείνους που ήρθαν πριν από εμάς».
Το πρωί του Σαββάτου, ο Βρετανός πρωθυπουργός, Ρίσι Σούνακ, δήλωσε ότι τα σχόλια του Φάρατζ, ήταν «εντελώς λανθασμένα» και «διευκολύνουν τον Πούτιν».
«Αυτού του είδους ο κατευνασμός είναι επικίνδυνος για την ασφάλεια της Βρετανίας, την ασφάλεια των συμμάχων μας που βασίζονται σε εμάς και απλώς ενθαρρύνει περαιτέρω τον Πούτιν», κατέληξε ο Βρετανός πρωθυπουργός.
Κεντρική φωτογραφία: AP Photo/Andrew Medichini
