Στην μεγαλύτερη αμυντική συμφωνία μεταξύ των δύο χωρών, συνολικού ύψους 1,68 δισ δολαρίων, προχώρησαν Ελλάδα και Ισραήλ, σύμφωνα με το Reuters.
Στη συμφωνία που είναι 20ετούς διάρκειας και ανακοίνωσε το ισραηλινό υπουργείο Άμυνας προβλέπεται η αγορά 10 αεροσκαφών Μ-346 Lavi, η συντήρηση των αεροσκαφών T-6 Efroni, καθώς επίσης πρόβλεψη για εξομοιωτές πτήσεων, εκπαίδευση και τεχνική υποστήριξη, σύμφωνα με την ανακοίνωση.
Σύμφωνα με το European Defence Review, το Υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ συμμετείχε σε διεθνή διαγωνισμό για το συγκεκριμένο έργο, και η προσφορά του έλαβε την έγκριση της ελληνικής κυβέρνησης και θα υπογραφεί από τα Υπουργεία Άμυνας των δύο χωρών.
Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Μπένι Γκαντζ, δήλωσε: «Αυτή η συμφωνία αντικατοπτρίζει τις εξαιρετικές και αναπτυσσόμενες σχέσεις που διατηρούμε με την Ελλάδα. Πρόκειται για μια μακροχρόνια συνεργασία που θα εξυπηρετήσει τα συμφέροντα τόσο του Ισραήλ όσο και της Ελλάδας, θα δημιουργήσει εκατοντάδες θέσεις εργασίας και στις δύο χώρες, και θα προωθήσει την σταθερότητα στη Μεσόγειο. Στο τηλεφώνημα που δέχτηκα μετά την έγκριση της συμφωνίας, ευχαρίστησα τον φίλο μου Νικόλαο Παναγιωτόπουλο, Υπουργό Άμυνας της Ελλάδας. Επιδοκίμασα επίσης την πρόσφατη ενίσχυση των αμυντικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών μας και τόνισα την προσδοκία μου να ενισχυθούν περαιτέρω αυτές οι σχέσεις».
Παράλληλα προβλέπεται και η δημιουργία και λειτουργία σχολής εκπαίδευσης Ικάρων από την ισραηλινή Elbit Systems στην Καλαμάτα. Η σχολή θα βασίζεται στο μοντέλο της σχολής εκπαίδευσης πιλότων της Ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας και θα εξοπλιστεί με 10 εκπαιδευτικά αεροσκάφη Μ-346 παραγωγής της ιταλικής εταιρείας Leonardo. Γνωστά και ως Lavi, αυτά τα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται επίσης από την ισραηλινή σχολή Ικάρων και θεωρούνται πολύ επιτυχημένα.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η Elbit Systems θα παρέχει εξοπλισμό για την αναβάθμιση και λειτουργία των αεροσκαφών Τ-6 της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας. Η Elbit θα παρέχει επίσης εκπαίδευση, εξομοιωτές πτήσεων και άλλη υποστήριξη. Στο μέλλον, τα δύο μέρη αναμένεται να εξετάσουν επίσης τομείς συνεργασίας μεταξύ των σχολών Ικάρων του Ισραήλ και της Ελλάδας.
Ανακοίνωση σχετικά με τη συμφωνία εξέδωσε και η Πρεσβεία του Ισραήλ:
Η Πρεσβεία του Ισραήλ στην Ελλάδα έχει την τιμή να ανακοινώσει την ολοκλήρωση συμφωνίας που θα υπογραφεί από το Ισραήλ και την Ελλάδα, αξίας 1,68 δισεκατομμυρίων δολαρίων για 20 χρόνια. Η συμφωνία περιλαμβάνει την προμήθεια δέκα αεροσκαφών M-346 (Lavi), τη συντήρηση αεροσκαφών Τ-6 (Efroni) καθώς και την παροχή προσομοιωτών, εκπαίδευσης και υλικοτεχνικής υποστήριξης.
Αυτή συμφωνία αποτελεί μια επιπλέον έκφραση των εξαιρετικών σχέσεων των δύο χωρών, της στενής συνεργασίας και της φιλίας τους.
Ο Υπουργός Άμυνας του Ισραήλ , κ. Benny Gantz, δήλωσε: «Αυτή η συμφωνία αντικατοπτρίζει τις άριστες σχέσεις που αναπτύσσουμε με την Ελλάδα. Πρόκειται για μια μακρόπνοη συνεργασία, η οποία θα εξυπηρετήσει τα συμφέροντα τόσο του Ισραήλ όσο και της Ελλάδας. Θα δημιουργήσει εκατοντάδες θέσεις εργασίας στις δύο χώρες και θα προωθήσει την σταθερότητα στη Μεσόγειο. Ευχαριστώ τον Έλληνα Υπουργό Εθνικής Άμυνας και φίλο μου, Νίκο Παναγιωτόπουλο, για τη συνεργασία στην προώθηση αυτού του έργου και την έγκριση του από την ελληνική κυβέρνηση.»
Πρόκειται για την μεγαλύτερη συμφωνία για αμυντική προμήθεια μεταξύ Ισραήλ και Ελλάδας μέχρι σήμερα, η οποία εγκρίθηκε από την ελληνική κυβέρνηση έπειτα από διεθνή διαγωνισμό. Η έγκριση της Αθήνας δίνει την δυνατότητα στις δύο πλευρές να προχωρήσουν σε διαπραγματεύσεις που θα οδηγήσουν στην υπογραφή συμφωνίας.
Στο άμεσο μέλλον, η SIBAT, η Διεύθυνση για την Διεθνή Αμυντική Συνεργασία στο Υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ, και η Elbit Systems θα υπογράψουν τη συμφωνία για τη δημιουργία ελληνικής σχολής πολεμικής αεροπορίας (εκπαιδευτικό κέντρο), με πρότυπο τη σχολή της Πολεμικής Αεροπορίας του Ισραήλ (IAF). Η ελληνική σχολή θα είναι εξοπλισμένη με 10 αεροσκάφη εκπαίδευσης M-346 που παράγονται από την ιταλική εταιρεία Leonardo. Τα αεροσκάφη αυτά, γνωστά και ως «Lavi», χρησιμοποιούνται επίσης στην ισραηλινή σχολή πολεμικής αεροπορίας και θεωρούνται πολύ επιτυχημένα.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας η Elbit System θα παρέχει την τεχνογνωσία και υλικά για την αναβάθμιση και λειτουργία των αεροσκαφών T-6 της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας. Η Elbit θα παρέχει επίσης εκπαίδευση, προσομοιωτές και υλικοτεχνική υποστήριξη. Στο μέλλον οι δύο πλευρές θα εξετάσουν και άλλους τομείς συνεργασίας μεταξύ των Ισραηλινών και Ελληνικών σχολών πολεμικής αεροπορίας.
Πιστεύουμε ότι αυτή η συμφωνία-ορόσημο ανοίγει περαιτέρω νέους ορίζοντες συνεργασίας, στρατηγικής, οικονομικής και άλλης, και εκτιμούμε την απόφαση του Έλληνα Πρωθυπουργού και της κυβέρνησής του να επιλέξει το Ισραήλ ως εταίρο της Ελλάδας σε αυτό το έργο. Ευχαριστούμε για την εμπιστοσύνη.
