Έφτασε λίγο μετά τις 8 το βράδυ το Άγιο Φως στο αεροδρόμιο «Ελευθέριος Βενιζέλος», το οποίο στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο μετόχι του Παναγίου Τάφου στην Πλάκα της Αθήνας και παράλληλα σε όλη την Ελλάδα με προγραμματισμένες και έκτακτες ειδικές πτήσεις προς διάφορες γωνιές της χώρας, όπως τη Θεσσαλονίκη, τα Ιωάννινα, την Κέρκυρα, την Αλεξανδρούπολη, τη Σάμο, τη Λήμνο, τη Λάρισα και την Κεφαλλονιά, από την Aegean, την Olympic Air και την Sky Express.
Σε δήλωσή του ο υφυπουργού Εξωτερικών, Γιώργου Κώτσηρα, επικεφαλής της ελληνικής διπλωματίας που έφερε το Άγιο Φως ανέφερε ότι «εν μέσω ιδιαίτερων συνθηκών φέτος, είχαμε τη μεγάλη τιμή και ευλογία να παραστούμε στην Τελετή Αφής του Αγίου Φωτός στον Ιερό Ναό της Αναστάσεως στα Ιεροσόλυμα».
«Η ελληνική αποστολή παρέλαβε από τον Μακαριώτατο Πατριάρχη Ιεροσολύμων Θεόφιλο το 'Αγιο Φως, εκφράζοντας, παράλληλα, τη στήριξη της Ελληνικής Πολιτείας στο Ελληνορθόδοξο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων και στη σημαντική συνεισφορά του στη διατήρηση της ελληνορθόδοξης παρουσίας στην ευρύτερη περιοχή», σημείωσε.
Όπως είπε, από τον αεροδρόμιο Αθηνών, το 'Αγιο Φως θα ταξιδέψει σε όλη την Ελλάδα, «μεταλαμπαδεύοντας το αναστάσιμο μήνυμα στον ευσεβή ελληνικό λαό» και ευχήθηκε «να φωτίσει το δρόμο της ειρήνης και της συμφιλίωσης, να φέρει πρόοδο στην πατρίδα μας, υγεία και δύναμη σε όλες τις Ελληνίδες και όλους τους Έλληνες».
Μετά από μια σύντομη τελετή στο «Ελευθέριος Βενιζέλος», το 'Αγιο Φως έφτασε στις 21:00 στον πρώτο Ναό της χώρας που υποδέχεται το 'Αγιο Φως, το Μετόχι του Παναγίου Τάφου, στην Πλάκα. Ο Έξαρχος του Παναγίου Τάφου Αρχιμανδρίτης Ραφαήλ το μετέφερε με το ειδικό καντήλι, ενώ εκπρόσωποι των μητροπόλεων μεταφέρουν στη συνέχεια το 'Αγιο Φως στις ενορίες.
Παράλληλα, ξεκίνησε το ταξίδι του για ακόμη μία χρονιά από την Αθήνα σε 16 περιοχές της Ελλάδας, ώστε να βρίσκεται εγκαίρως στις εκκλησίες για την Αναστάσιμη Ακολουθία.
Συγκεκριμένα οι πτήσεις της AEGEAN και της Olympic Air που θα μεταφέρουν το Άγιο Φως και οι ώρες αναχώρησης και άφιξης είναι οι εξής:
• Αθήνα - Θεσσαλονίκη Α3 126 19:45 - 20:40
• Αθήνα - Ιωάννινα A3 166 20:00 - 21:15
• Αθήνα - Κέρκυρα A3 286 19:20 - 20:20
• Αθήνα - Αλεξανδρούπολη Α3 146 20:05 - 21:05
• Αθήνα - Χανιά Α3 344 22:35 - 23:25
• Αθήνα - Σάμος OA 3004 (έκτακτη, ειδική πτήση) 19:30 - 20:30
• Σάμος - Λήμνος OA 3005 (έκτακτη, ειδική πτήση) 20:45 - 21:45
• Αθήνα - Λάρισα OA 3000 (έκτακτη, ειδική πτήση) 19:30 - 20:20
• Λάρισα - Κεφαλονιά OA 3001 (έκτακτη, ειδική πτήση) 20:35 - 21:25
Η μεταλαμπάδευση του Αγίου Φωτός σε διάφορα μέρη της Ελλάδας θα γίνει και με αεροσκάφη της SKY Express ως εξής:
• Αθήνα - Ηράκλειο (GQ216): Αναχώρηση 20:55 - 'Αφιξη 21:45
• Αθήνα - Ρόδος (GQ284): Αναχώρηση 20:20 - 'Αφιξη 21:20
• Αθήνα - Μύκονος (GQ234): Αναχώρηση 20:35 - 'Αφιξη 21:20
• Αθήνα - Μυτιλήνη (GQ304): Αναχώρηση 20:15 - 'Αφιξη 21:20
• Αθήνα - Σαντορίνη (GQ356): Αναχώρηση 20:20 - 'Αφιξη 21:15
• Αθήνα - Χίος (GQ244): Αναχώρηση 20:35 - 'Αφιξη 21:25
• Αθήνα - Κύθηρα (GQ440): Αναχώρηση 21:00 - 'Αφιξη 21:50
Στα Ιεροσόλυμα, το Άγιο Φως παρέλαβε από τον Πατριάρχη Θεόφιλο τον Γ’ ο υφυπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Κώτσηρας, επικεφαλής της ελληνικής αντιπροσωπείας στην οποία μετείχαν ο Έξαρχος του Παναγίου Τάφου Αρχιμανδρίτης Γαβριήλ, ο Μητροπολίτης Ιωαννίνων Μάξιμος εκ μέρους της Εκκλησίας της Ελλάδος και βουλευτές.
H τελετή αφής στα Ιεροσόλυμα
Η αφή του Αγίου Φωτός έγινε μυστηριακά νωρίτερα στον Πανάγιο Τάφο των Ιεροσολύμων, όπου είχαν συγκεντρωθεί χιλιάδες πιστοί, με τα μέτρα ασφαλείας να είναι δρακόντια εξαιτίας και του πολέμου. Οι καμπάνες του Πανίερου Ναού της Αναστάσεως στα Ιεροσόλυμα ήχησαν χαρμόσυνα, οι χιλιάδες πιστοί ύψωσαν τις λαμπάδες τους και το Άγιο Φως εξήλθε από το Ιερό Κουβούκλιο.
Ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων κρατούσε δύο δεσμίδες από 33 αναμμένα κεριά, όσα και τα χρόνια του Ιησού. Το Αναστάσιμο Φως μεταλαμπαδεύτηκε στα κεριά των πιστών που κατάφεραν να βρεθούν στον Πανάγιο Τάφο. Μέσα σε ελάχιστο χρόνο το Πανάγιο φως είχε φωτίσει το Ναό, δημιουργώντας μοναδική κατανυκτική ατμόσφαιρα.
Προηγήθηκε η ιερή λιτανεία τρεις φορές γύρω από τον Πανάγιο Τάφο και η πόρτα αποσφραγίστηκε σύμφωνα με το τυπικό, αφού πρώτα ελέγχθηκε το εσωτερικό του για να αποκλειστεί η παρουσία οποιουδήποτε αντικειμένου που μπορούσε να ανάψει φωτιά.
Λίγο αργότερα, ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων Θεόφιλος παρέδωσε στην ελληνική αντιπροσωπεία το Αναστάσιμο φως, με κάθε επισημότητα. «Ευχόμεθα αυτό το φως να φωτίζει τις διάνοιες των ανθρώπων, να θερμαίνει τις καρδιές τους, ιδιαιτέρως να φωτίζει τις διάνοιες των αρχόντων του κόσμου τόυτου, οι οποίοι λαμβάνουν αποφάσεις για τις τύχες των ανθρώπων».
Ο Υφυπουργός Εξωτερικών Γιώργος Κώτσηρας που βρέθηκε στα Ιεροσόλυμα, ανέφερε μεταξύ άλλων: «Είναι μεγάλη ευλογία, μεγάλη τιμή και θέλω να τονίσω με αφορμή αυτής της ιερής παρουσίας σήμερα ότι η ελληνική πολιτεία βρίσκεται και θα συνεχίσει να βρίσκεται δίπλα στο ελληνορθόδοξο πατριαρχείο Ιεροσολύμων και σε εσάς προσωπικά».
«Ευχόμαστε το φως να καταυγάζει τις ψυχές των ανθρώπων και να δώσει ειρήνη στον κόσμο που τόσο πολύ τη χρειαζόμαστε προσωπικά ο καθένας μας αλλά κια για να λυθούν τα μεγάλα προβλήματα που ταλανίζουν την περιοχή και τον κόσμο», είπε ο Εκπρόσωπος Ιεράς Συνόδου Εκκλησίας της Ελλάδος και Μητροπολίτης Ιωαννίνων, Μάξιμος.
