Η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της Βρετανίας ενέκρινε την Πέμπτη (05/12), τη συγχώνευση των τηλεπικοινωνιακών εταιρειών Vodafone και Three στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
Σύμφωνα με το CNBC, η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA), δήλωσε ότι η συγχώνευση ύψους 15 δισεκατομμυρίων λιρών (19 δισεκατομμυρίων δολαρίων), θα πρέπει να προχωρήσει, εφόσον και οι δύο εταιρείες υπογράψουν «δεσμευτικές υποχρεώσεις για επενδύσεις δισεκατομμυρίων», για την ανάπτυξη ενός συνδυαστικού δικτύου 5G, σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο νέος τηλεικοινωνιακός φορέας, θα πρέπει επίσης, να περιορίσει ορισμένα τιμολόγια κινητής τηλεφωνίας και να προσφέρει προκαθορισμένους συμβατικούς όρους, στους λεγόμενους φορείς εκμετάλλευσης εικονικών δικτύων κινητής τηλεφωνίας (MVNO) που χρησιμοποιούν το δίκτυο άλλης εταιρείας.
Η Vodafone και η CK Hutchison, η ιδιοκτήτρια του δικτύου της Three στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανακοίνωσαν αυτή την επιχειρηματική συμφωνία πέρυσι.
Η συμφωνία, η οποία έχει πλέον εγκριθεί, θα συγχωνεύσει τις δύο επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, δίνοντας στη Vodafone το 51% του ελέγχου και αφήνοντας στη CK Hutchison, μειοψηφικό μερίδιο.
«Αυτή η μεγάλη συγχώνευση σηματοδοτεί μία από τις πιο σημαντικές στιγμές στην ιστορία της κινητής τηλεφωνίας, στο Ηνωμένο Βασίλειο, προαναγγέλλοντας την άφιξη ενός νέου «ηγέτη» στην αγορά, με 29 εκατομμύρια πελάτες», δήλωσε ο Κέστερ Μαν, διευθυντής καταναλωτή και συνδεσιμότητας, στη CCS Insight.
«Το αποτέλεσμα - μετά από μήνες έντονου ρυθμιστικού ελέγχου - είναι όσο το δυνατόν καλύτερο για τη Vodafone και την Three. Όχι μόνο εξασφάλισαν την έγκριση, αλλά τα συμφωνηθέντα διορθωτικά μέτρα και οι δεσμεύσεις είναι λιγότερο επαχθή από ό,τι φοβόμασταν».
Η Vodafone δήλωσε ότι η συμφωνία αναμένεται να ολοκληρωθεί επισήμως το πρώτο εξάμηνο του 2025.
Η CMA απαιτεί δεσμεύσεις
Οι νομικά ισχύουσες δεσμεύσεις απαιτούν από τη Vodafone και την Three, να δημιουργήσουν το δίκτυο 5G, μέσα στα επόμενα οκτώ χρόνια. Η Vodafone έχει δηλώσει προηγουμένως ότι η συγχώνευσή της με την Three, θα επενδύσει 11 δισεκατομμύρια λίρες σε τηλεπικοινωνιακές υποδομές στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η νέα αυτή εταιρεία θα πρέπει επίσης να περιορίσει ορισμένα τιμολόγια κινητής τηλεφωνίας και προγράμματα δεδομένων για τρία χρόνια, καθώς και να προσφέρει προκαθορισμένες τιμές και όρους συμβολαίου για υπηρεσίες χονδρικής MVNOs.
«Έχοντας εξετάσει προσεκτικά τα αποδεικτικά στοιχεία, καθώς και τα εκτενή σχόλια που λάβαμε, πιστεύουμε ότι η συγχώνευση είναι πιθανό να ενισχύσει τον ανταγωνισμό στον τομέα της κινητής τηλεφωνίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και θα πρέπει να επιτραπεί να προχωρήσει - αλλά μόνο εάν η Vodafone και η Three συμφωνήσουν να εφαρμόσουν τα προτεινόμενα μέτρα», δήλωσε σε δελτίο τύπου ο πρόεδρος της ανεξάρτητης ομάδας έρευνας της CMA.
