Η αλυσίδα σούπερ μάρκετ Πέντε ΑΕ, γνωστή στο ευρύ κοινό με την επωνυμία «Γαλαξίας», φαίνεται να έχει φτάσει σε ένα κρίσιμο σημείο της επιχειρηματικής της πορείας. Η διοίκησή της έχει πλέον στραφεί προς μια στρατηγική ενίσχυσης της παρουσίας της στην αγορά μέσω εξαγορών μικρότερων τοπικών αλυσίδων, μια κίνηση που διαφέρει σημαντικά από τη μέχρι τώρα αναπτυξιακή της προσέγγιση.
Στα 54 χρόνια λειτουργίας της, η εταιρεία είχε πραγματοποιήσει μόλις δύο εξαγορές – μία στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και μία στις αρχές του 2020 – επιλέγοντας να επεκταθεί σχεδόν αποκλειστικά μέσω της δημιουργίας νέων ιδιόκτητων καταστημάτων.
Αυτή η στρατηγική διαφοροποιεί τη Γαλαξίας από τις περισσότερες μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ στην Ελλάδα, καθώς οι περισσότερες από αυτές έχουν χρησιμοποιήσει τις εξαγορές μικρότερων ανταγωνιστών τους ως βασικό εργαλείο ανάπτυξης και αύξησης του μεριδίου αγοράς τους.
Είναι χαρακτηριστικό ότι εταιρείες όπως η Κρητικός και η Μασούτης, αν και μικρότερες σε ηλικία από τη Γαλαξίας, την έχουν ξεπεράσει σε κατάταξη στον κλάδο, καταλαμβάνοντας υψηλότερες θέσεις στην ελληνική αγορά λιανεμπορίου τροφίμων.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η διοίκηση της Πέντε ΑΕ εξετάζει την πιθανότητα εξαγοράς μικρότερων, τοπικών αλυσίδων, εστιάζοντας κυρίως στη Δυτική Ελλάδα, όπου μέχρι σήμερα η παρουσία της είναι ανύπαρκτη. Οικονομικά, η εταιρεία βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση για τέτοιες κινήσεις, καθώς διαθέτει σημαντικά κεφάλαια, με ταμειακά διαθέσιμα που υπερβαίνουν τα 60 εκατ. ευρώ.
Η Γαλαξίας διαφοροποιείται στον κλάδο κυρίως επειδή λειτουργεί με μηδενικό δανεισμό, κάτι που είναι εξαιρετικά σπάνιο στον τομέα των σούπερ μάρκετ. Παράλληλα, η εταιρεία παρουσιάζει διαχρονικά υψηλά καθαρά περιθώρια κέρδους, τα οποία το 2023 διαμορφώθηκαν στο 2,5%. Αν και αυτό το ποσοστό είναι χαμηλότερο σε σύγκριση με παλαιότερες δεκαετίες, όταν το καθαρό κέρδος της έφτανε ακόμα και το 6%, παραμένει ιδιαίτερα υψηλό για τον κλάδο.
Η διοίκηση της εταιρείας ακολουθεί μια οικονομική διαχείριση που της επέτρεψε να ξεπεράσει την παρατεταμένη περίοδο της οικονομικής κρίσης χωρίς να υποστεί σημαντικά πλήγματα. Διατήρησε την κερδοφορία της, όμως, σε αντίθεση με τους ανταγωνιστές της, δεν αξιοποίησε εκείνη την περίοδο για να ενισχύσει την παρουσία της μέσω εξαγορών.
Ένα ακόμη ιδιαίτερο χαρακτηριστικό της Πέντε ΑΕ είναι η πολιτική της να παραχωρεί μετοχές σε επιλεγμένα στελέχη της, με βάση κριτήρια που σχετίζονται με την υπευθυνότητα και την αφοσίωσή τους στην εταιρεία. Αυτή η πρακτική ξεκίνησε από τις αρχές της δεκαετίας του 1980 και συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Το 2023, ο αριθμός των μετόχων της έφτασε τους 212, από 210 το προηγούμενο έτος.
Ωστόσο, οι οικογένειες των πέντε αρχικών ιδρυτών εξακολουθούν να κατέχουν τον πλειοψηφικό έλεγχο της εταιρείας. Από τους πέντε συνιδρυτές, οι δύο έχουν αποβιώσει – ο Βασίλης Χειμωνίδης το 2008 και ο Χρήστος Μαυρόπουλος το 2018 – αφήνοντας πίσω μία μεγάλη κληρονομιά.
Το success story
Η ιστορία της Πέντε ΑΕ ξεκίνησε το 1971, όταν οι πέντε ιδρυτές της συγκέντρωσαν 300.000 δραχμές από τις προσωπικές τους οικονομίες για να ανοίξουν το πρώτο κατάστημα στα Κάτω Πατήσια. Σταδιακά, η αλυσίδα άρχισε να επεκτείνεται, ενώ το 1982 μετατράπηκε σε ανώνυμη εταιρεία, προχωρώντας παράλληλα σε αύξηση του μετοχικού της κεφαλαίου.
Το 1988 αποτέλεσε ορόσημο στην ιστορία της, καθώς συμμετείχε στη δημιουργία του προμηθευτικού οργανισμού ΟΡΑ ΑΕ, σε συνεργασία με άλλες επιχειρήσεις του κλάδου. Η πρώτη εξαγορά της πραγματοποιήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν απέκτησε την αλυσίδα Αργώ. Στη συνέχεια, επικεντρώθηκε στην οργανική ανάπτυξη, επεκτείνοντας το δίκτυό της με ιδιόκτητα καταστήματα.
Η δεύτερη εξαγορά ήρθε το 2020, με την απόκτηση έξι καταστημάτων της OLLA στη Βόρεια Ελλάδα, έπειτα από σχεδόν τριάντα χρόνια χωρίς αντίστοιχη κίνηση.
Σήμερα, η εταιρεία διαθέτει 166 καταστήματα πανελλαδικά, εκ των οποίων τα 93 είναι ιδιόκτητα. Διατηρεί παρουσία στην Αττική και την Κεντρική Ελλάδα, αλλά παραμένει αδύναμη στη Δυτική Ελλάδα, την Ήπειρο, την Ανατολική Μακεδονία και τη Θράκη.
Η απόφαση να προχωρήσει σε εξαγορές μικρότερων αλυσίδων στοχεύει στην κάλυψη των γεωγραφικών κενών της και στην περαιτέρω ενίσχυση της παρουσίας της σε αγορές όπου ήδη δραστηριοποιείται, αλλά με περιορισμένη εμβέλεια.
