Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, έχοντας στο πλευρό του τον CEO της SoftBank Group, Μασαγιόσι Σον, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι η ιαπωνική εταιρεία θα επενδύσει 100 δισ. δολάρια στΙς ΗΠΑ τα επόμενα τέσσερα χρόνια, γεγονός που θα δώσει ώθηση στην αμερικανική οικονομία.
Ο Τραμπ δήλωσε στην κοινή εμφάνισή του με τον Σον ότι η επένδυση θα δημιουργήσει 100.000 θέσεις εργασίας με επίκεντρο την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) και τις σχετικές υποδομές, ενώ τα χρήματα θα δοθούν πριν από το τέλος της θητείας του.
Ο νεοεκλεγείς πρόεδρος τόνισε ότι η επένδυση αποτελεί απόδειξη της «μνημειώδους εμπιστοσύνης στο μέλλον της Αμερικής». Χαριτολογώντας, παρότρυνε τον Σον να κάνει την επένδυση 200 δισ.δολάρια, με τον Ιάπωνα επιχειρηματία να χαμογελάει λέγοντας ότι «θα προσπαθήσει».
Η υπόσχεση για τα 100 δισ. δολάρια, που έγινε σε μια εκδήλωση στο κλαμπ Mar-a-Lago στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα, εντάσσεται στο πλάνο του Τραμπ να ενισχύσει την αμερικανική οικονομία και να μειώσει τις επιπτώσεις του πληθωρισμού στους Αμερικανούς κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του, η οποία αρχίζει στις 20 Ιανουαρίου.
Ο Τραμπ αποκάλεσε τον Σον «έναν από τους πιο επιτυχημένους επιχειρηματικούς ηγέτες της εποχής μας».
Η ανακοίνωση της Δευτέρας μοιάζει με μια παρόμοια υπόσχεση που έδωσε ο Σον με τον τότε εκλεγμένο πρόεδρο Τραμπ τον Δεκέμβριο του 2016 στον Πύργο Τραμπ, όταν είχε πει ότι θα δαπανήσει 50 δισ. δολάρια και θα δημιουργήσει 50.000 θέσεις εργασίας.
Ενώ τα χρήματα αυτά τελικά δαπανήθηκαν, δεν είναι ξεκάθαρο το αν δημιουργήθηκαν αυτές οι θέσεις εργασίας.
Επίσης, δεν είναι γνωστό το πώς η SoftBank σχεδιάζει να χρηματοδοτήσει τη νέα επένδυση. Στις 30 Σεπτεμβρίου, η SoftBank είχε περίπου 29 δισ. δολάρια σε μετρητά και ισοδύναμα μετρητών, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη έκθεση αποτελεσμάτων της.
Η χρηματοδότηση πιθανόν να προέλθει από διάφορες πηγές που ελέγχει η SoftBank, συμπεριλαμβανομένου του Vision Fund, των κεφαλαιουχικών έργων ή της εταιρείας κατασκευής τσιπ Arm Holdings ανέφερε το CNBC.
Ο Σον έχει υπάρξει ισχυρός υποστηρικτής των δυνατοτήτων της Τεχνητής Νοημοσύνης και έχει πιέσει να επεκτείνει την έκθεση της SoftBank στον τομέα, λαμβάνοντας μερίδιο στην OpenAI και αποκτώντας την startup chip Graphcore.
Τον Οκτώβριο, ο Σον επανέλαβε την πίστη του στην έλευση της τεχνητής υπερνοημοσύνης, λέγοντας ότι θα απαιτηθούν εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια επενδύσεων για την υλοποίησή της.
Παράλληλα, δήλωσε τότε ότι αποταμιεύει κεφάλαια «ώστε να μπορέσω να κάνω την επόμενη μεγάλη κίνηση», αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες. Η SoftBank έχει ανασυγκροτήσει τα οικονομικά της μετά την αποτυχία της υψηλών πτήσεων εκκίνησης της WeWork για την κοινή χρήση γραφείων και αφού ορισμένες από τις εταιρείες τεχνολογίας στις οποίες έχει επενδύσει μέσω της μονάδας Vision Fund έπεσαν σε δυσμένεια μεταξύ των επενδυτών.
Ο Τραμπ έχει μια προτίμηση στις εντυπωσιακές ανακοινώσεις που υπόσχονται χιλιάδες θέσεις εργασίας, παρόλο που οι επενδύσεις αυτές δεν αποδίδουν πάντα. Στις αρχές της πρώτης θητείας του ανακοίνωσε μια επένδυση ύψους 10 δισ. δολαρίων από την FoxConn σε ένα εργοστάσιο στο Ουισκόνσιν που υποσχόταν χιλιάδες θέσεις εργασίας, το οποίο όμως ως επί το πλείστον εγκαταλείφθηκε. Τέλος, υποσχέθηκε την περασμένη εβδομάδα ότι θα επεκτείνει την αδειοδότηση με ταχεία διαδικασία σε κάθε εταιρεία που επενδύει 1 δισ. δολάρια ή περισσότερα στις ΗΠΑ.
