Η αρμόδια επιτροπή για τις μυστικές υπηρεσίες στη Βουλή των Αντιπροσώπων κινείται συντονισμένα κι άμεσα για να εξετάσει μέσα στον Ιούλιο μία σειρά σημαντικών μαρτύρων για το ενδεχόμενο ρωσικής εμπλοκής στην προεκλογική εκστρατεία του 2016, σχολιάζει το CNN.
Στο επίκεντρο της προσοχής της επιτροπής βρίσκεται ο Michael Caputo, πρώην σύμβουλος Επικοινωνίας του Donald Trump, που έχει συμφωνήσει να εξεταστεί από την επιτροπή εντός του Ιουλίου, σύμφωνα με δηλώσεις του δικηγόρου του στο CNN.
Ο Caputo έχει εργαστεί παλαιότερα στη Μόσχα κι έχει διασυνδέσεις με τη Ρωσία, ενώ ο ίδιος αρνείται κατηγορηματικά τη συμμετοχή του σε οποιαδήποτε συνωμοσία με Ρώσους αξιωματούχους.
Ο Denis Vako, δικηγόρος του Caputo, δήλωσε ότι ο πρώην σύμβουλος του Trump θα εμφανιστεί ενώπιον της επιτροπής και θα διαθέσει αρχεία πληροφοριών, ανταποκρινόμενος στο αίτημα της επιτροπής για συλλογή πληροφοριών και στοιχείων. “Συμφώνησε να εμφανιστεί οικειοθελώς, χωρίς να του αποσταλεί κλήση, ενώ η ακρόασή του θα γίνει κεκλεισμένων των θυρών την Παρασκευή 14 Ιουλίου”, δήλωσε στο CNN ο Vako, που έχει διατελέσει πρώην γενικός εισαγγελέας της πολιτείας της Νέας Υόρκης.
Ο Caputo ανήκει στην ομάδα του συμβούλου του Donald Trump, Rodger Stone, ο οποίος επίσης προγραμματίζει την εθελοντική κατάθεσή του στην αναφερόμενη επιτροπή, σχετικά με τις επικοινωνίες που παραδέχεται ότι είχε ο ίδιος, τόσο με τα WikiLeaks αλλά και με τα μέλη ρωσικής επιχείρησης ηλεκτρονικών υποκλοπών η οποία εξελίχθηκε με την κωδική ονομασία “Guciffer 2.0”. Ο Στόουν που αναμένεται να καταθέσει στην επιτροπή στις 24 Ιουλίου, απορρίπτει οποιαδήποτε παράνομη πράξη, ενώ έχει ζητήσει η ακρόασή του να πραγματοποιηθεί δημοσίως. Επίσης, αρνείται ότι έχει μιλήσει με τον ιδρυτή των WikiLeaks Julian Assange ή ότι έχει συνωμοτήσει με τους Ρώσους.
Ωστόσο, τόσο οι Ρεπουμπλικάνοι όσο και οι Δημοκρατικοί έχουν απορρίψει το αίτημά του για ανοιχτή ακρόαση, τονίζοντας ότι όλοι οι σημαντικοί μάρτυρες θα εξεταστούν κεκλεισμένων των θυρών.
Παράλληλα, η επιτροπή προγραμματίζει για τον Ιούλιο την εξέταση της Susan Reis, που διετέλεσε Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ επί προεδρίας Barack Obama. Η εξέτασή της θα γίνει κεκλεισμένων των θυρών. Η Reis βρέθηκε στο επίκεντρο της προσοχής των Ρεπουμπλικάνων που είναι μέλη της επιτροπής που την κατηγορούν για απαράδεκτη συμπεριφορά στις “αποκαλύψεις” των ονομάτων συνεργατών του Trump, σε διαβαθμισμένες αναφορές των υπηρεσιών πληροφοριών. Η ίδια απορρίπτει ότι έχει ενεργήσει παράνομα.
Το CNN είχε μεταδώσει τον Απρίλιο ότι σύμφωνα με πολλαπλές πηγές οι Ρεπουμπλικάνοι και οι Δημοκρατικοί που είχαν ερευνήσει τις απόρρητες αναφορές δεν είχαν βρει στοιχεία ότι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Obama είχαν διαπράξει κάτι παράνομο ή ασυνήθιστο.
Οι παραπάνω μάρτυρες θα καταθέσουν μέσα στον μήνα, σε μια προσπάθεια να δοθεί νέα δυναμική στην έρευνα που διεξάγει η επιτροπή, το έργο της οποίας είχε παρουσιάσει στασιμότητα. Η πρώην αξιωματούχος της κυβέρνησης Obama στο αμερικανικό Πεντάγωνο Evelyn Farkas κι ο πρόεδρος της προεκλογικής εκστρατείας της Hillary Clinton, John Podesta εξετάστηκαν από την επιτροπή την περασμένη εβδομάδα. Η υποκλοπή προσωπικών ηλεκτρονικών μηνυμάτων του Podesta είχε δημοσιοποιηθεί ενώ ήταν σε εξέλιξη η προεκλογική εκστρατεία για τις προεδρικές εκλογές.
Ωστόσο, αναβλήθηκε για διαδικαστικούς λόγους η κατάθεση του Jefrey Gordon, πρώην συμβούλου για θέματα εθνικής ασφάλειας της προεκλογικής εκστρατείας του Donald Trump, που είχε προγραμματιστεί για την περασμένη εβδομάδα.
Έρευνα για την ίδια υπόθεση διεξάγεται και από επιτροπή της Γερουσίας, η οποία έχει εξετάσει περισσότερους από 40 μάρτυρες μέχρι τώρα, σύμφωνα με δηλώσεις του προέδρου της επιτροπής Ρίτσαρντ Μπουρ στο CNN. Δεν έχει όμως διευκρινιστεί εάν στο πλαίσιο των ερευνών που διεξάγονται θα εξεταστούν από τις επιτροπές κι άλλοι σημαντικοί μάρτυρες όπως, ο γαμπρός του Trump, Jared Kushner, κι ο πρώην πρόεδρος της προεκλογικής του εκστρατείας, Paul Manafort.
Ο Caputo έχει δηλώσει ότι θα συνεργαστεί προκειμένου να βοηθήσει τις έρευνες που διεξάγονται από το Κογκρέσο, αλλά και από τον ανεξάρτητο ανακριτή Robert Mueller, που ηγείται της έρευνας που έχει αναλάβει το FBI κι έχει διοριστεί από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, μέσω του υφυπουργού Rod Rosenstein. Ο Caputo μετακινήθηκε στη Ρωσία, λίγα χρόνια μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης κι εργάστηκε για την USAID, που έχει την ευθύνη διάθεσης εξωτερικής βοήθειας για λογαριασμό της αμερικανικής κυβέρνησης. Ο ίδιος δηλώνει ότι βοήθησε τη ρωσική κυβέρνηση στην κατάρτιση πιο δημοκρατικών νόμων για τη διεξαγωγή εκλογών, ενώ παρείχε συμβουλές και για την επιτυχή εκλογική εκστρατεία επανεκλογής του (τότε) προέδρου Μπόρις Γιέλτσιν. Μετά την επιστροφή του στις ΗΠΑ, ο Caputo εργάστηκε ως σύμβουλος στη Gazprom Media που είναι θυγατρική του κρατικού ενεργειακού κολοσσού Gazprom.
Η στάση του Caputo για τον σημερινό πρόεδρο της Ρωσίας Vladimir Putin μεταβλήθηκε με την πάροδο των ετών που μεσολάβησαν, ενώ ασκεί πλέον κριτική στον Putin. “Δεν είμαι υπερήφανος για τη δουλειά που γίνεται σήμερα, αλλά την εποχή εκείνη, ο Putin δεν ήταν τόσο κακός”, είχε δηλώσει ο Caputo στο Buffalo News το 2016. Σε αντίθεση με άλλους συμβούλους του Trump, ο Caputo έχει εκφράσει την άποψη ότι η Ρωσία είχε ανάμειξη στις προεδρικές εκλογές, ενώ έχει κατηγορήσει τη Ρωσία για τη “διαρροή” των ηλεκτρονικών μηνυμάτων της Εθνικής Επιτροπής του Δημοκρατικού Κόμματος τον Ιούλιο του 2016. Ωστόσο, ο ίδιος επιμένει ότι δεν υπήρξε συνωμοσία. “Δεν υπάρχουν έγγραφα που να αποδεικνύουν ότι μιλούσα στους Ρώσους ή σε οποιονδήποτε άλλον σχετικά με υποκλοπές ή συνωμοσία. Πρόκειται για κυνήγι μαγισσών”, είπε στο ραδιόφωνο Fox News Radio στις αρχές Ιουνίου. Ο Caputo υποστηρίζει ότι είχε μόλις μία συζήτηση με τον Trump για τη Ρωσία. Επρόκειτο για μία “αθώα συζήτηση” που έγινε στη διάρκεια μιας συνάντησης τους το 2013, όταν ο Trump τον ρώτησε εάν του άρεσε η ζωή στη Ρωσία.
Το CNN μετέδωσε τον Ιούνιο ότι το FBI είχε επικοινωνήσει με τον Caputo στο πλαίσιο της έρευνας που διεξάγει για τη Ρωσία.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
