Νέα δεδομένα στην αστρονομία φέρνει η ανακάλυψη ενός πλανήτη ο οποίος δεν θα έπρεπε να υπάρχει αλλά να τον έχει «καταβροχθίσει» το άστρο του. Η ανακάλυψη έγινε από αστρονόμους από το Ινστιτούτο Αστρονομίας του Πανεπιστημίου της Χαβάης, ο δε πλανήτης είναι ο 8 UMi b, που επίσημα ονομάζεται Halla· μοιάζει με τον Δία και περιστρέφεται γύρω από το ερυθρό γιγάντιο άστρο Baekdu (8 UMi), σε απόσταση μόλις το μισό της απόστασης που χωρίζει τη Γη από τον Ήλιο, αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Η ομάδα των αστρονόμων ανακάλυψε ότι ο Halla συνεχίζει να υπάρχει, και διαπίστωσε ότι το άστρο καίει ήλιο στον πυρήνα του, γεγονός που σηματοδοτεί ότι στο παρελθόν επεκτάθηκε πάρα πολύ ως ερυθρό γιγάντιο αστέρι. Το άστρο πιθανώς διογκώθηκε έως και 1,5 φορά καταπίνοντας τον πλανήτη κατά τη διαδικασία, πριν συρρικνωθεί στο σημερινό του μέγεθος, μόλις στο ένα δέκατο.
Ωστόσο, ο πλανήτης συνεχίζει να υπάρχει, αποτελώντας έναν «εξαιρετικό επιζώντα», όπως δηλώνει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Μαρκ Χον – η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Nature».
(3 of 3) Artist’s animation showing an alternative explanation for planet Halla’s existence. In this scenario, Baekdu was originally a binary system comprising a red giant star closely orbiting a white dwarf star. The two stars then merged and the violent collision between the… pic.twitter.com/gygVFKX98X
— W. M. Keck Observatory (@keckobservatory) June 28, 2023
Ο πλανήτης
Πώς κατάφερε ο πλανήτης να επιζήσει; Τρεις είναι –σύμφωνα με τους επιστήμονες– οι κυρίαρχες θεωρίες: η πρώτη υποστηρίζει ότι ο πλανήτης ξεκίνησε από μεγαλύτερη τροχιά πριν φτάσει κοντά στο άστρο του, όπως οι «θερμοί» ή «καυτοί» πλανήτες σαν τον Δία.
Η δεύτερη λέει ότι δεν αντιμετώπισε ποτέ κίνδυνο καταστροφής καθώς το άστρο-ξενιστής Baekdu μπορεί αρχικά να ήταν δύο αστέρια, των οποίων η συγχώνευση απέτρεψε το κάθε ένα από αυτά να επεκταθεί τόσο ώστε να καταβροχθίσει έναν πλανήτη.
Η τρίτη πιθανότητα είναι ότι ο Halla είναι σχετικά νεογέννητος και σχηματίστηκε από το νέφος αερίων που παρήγαγε η βίαιη σύγκρουση μεταξύ των δύο άστρων.
