H GameStop, που έγινε παγκοσμίως γνωστή ως στόχος της κοινότητας Wall Street Bets, η οποία κατάφερε να ρευστοποιήσει τους short sellers της Wall Street, ανακοίνωσε ότι βάζει πρόωρο τέλος στην πολυδιαφημιζόμενη δραστηριοποίησή της στις αγορές των NFTs, και ευρύτερα του blockchain.
Η GameStop, κάποτε ένας γίγαντας μεταξύ των λιανοπωλητών βιντεοπαιχνιδιών, συνέχισε να κατρακυλά για περισσότερο από μια δεκαετία, καθώς οι καταναλωτές έχουν στραφεί σε διαδικτυακές αγορές για να αγοράσουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια, σε αντίθεση με τα φυσικά καταστήματα.
Η εταιρεία ήλπιζε ότι ένα στοίχημα στις αγορές κρυπτονομισμάτων θα μπορούσε να αντιστρέψει την πτώση της, ανακοινώνοντας ένα ψηφιακό πορτοφόλι και μια πλατφόρμα όπου οι χρήστες θα μπορούν να χρησιμοποιούν για να φιλοξενούν και να προχωρούν σε αγοραπωλήσεις NFT, τον Μάιο του 2022.
Η πορεία της μετοχής παρά τη συνεχή κατρακύλα έχει εκτοξευτεί σε αδιανόητα για τα θεμελιώδη μεγέθη, κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Το 2021 η τιμή της μετοχής αυξήθηκε από κάτω από τα 20 δολάρια στα 483 δολάρια. Η GameStop διόρισε τον Ryan Cohen, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο του διαδικτυακού καταστήματος κατοικίδιων ζώων Chewy, ως εκτελεστικό πρόεδρο του διοικητικού συμβουλίου της.
Ο Cohen ενθάρρυνε γρήγορα μια σειρά αλλαγών μεταξύ και της στροφής στα κρυπτονομίσματα. Τον Ιούλιο του 2022, το ανταλλακτήριο έχει δει μόνο εκατομμύρια δολάρια σε μηνιαίο όγκο συναλλαγών, σε σύγκριση με τα εκατοντάδες εκατομμύρια και δισεκατομμύρια που είχαν καταφέρει ανταγωνιστές όπως το Blur και το OpenSea, οι δύο μεγαλύτερες πλατφόρμες NFT. Τον Ιούνιο του 2023, η εταιρεία απέλυσε τον διευθύνοντα σύμβουλο Matt Furlong και ο Cohen ανέλαβε τη θέση του.
Περίπου ενάμιση χρόνο μετά την κυκλοφορία του NFT marketplace, η εταιρεία λιανικής πώλησης παιχνιδιών GameStop βάζει τέλος στην πλατφόρμα της, η οποία υποστηρίζει την αγοραπωλησία NFT παιχνιδιών και άλλων ψηφιακών συλλεκτικών αντικειμένων στα blockchain δίκτυα Immutable X και Loopring.
Η GameStop αρχικά είχε ανακοινώσει τα σχέδια της για ενασχόληση με τα NFT το 2021 και, στη συνέχεια, τον Ιανουάριο του 2022, προσέλαβε μια ομάδα 20 ατόμων για την ανάπτυξη αυτής της δραστηριότητας.Η εταιρεία ανακοίνωσε τη συνεργασία της με το δίκτυο Immutable περίπου ένα μήνα αργότερα, δηλώνοντας ότι θα χρησιμοποιούσε το blockchain του Immutable X και θα δημιουργήσει ένα ταμείο 100 εκατομμυρίων δολαρίων για την ανάπτυξη νέων έργων. Μια μέρα αργότερα, η GameStop πώλησε στην αγορά τα κρυπτονομίσματα IMX που μόλις είχε λάβει ως αμοιβή ρίχνοντας στην αγορά κρυπτονομίσματα αξίας 47 εκατομμυρίων δολαρίων.
Μέχρι τον Ιούλιο του 2022, η GameStop είχε απολύσει έναν άγνωστο αριθμό εργαζομένων, αλλά κατάφερε να κυκλοφορήσει την πλατφόρμα. Μήνες αργότερα, πρόσθεσε τελικά τα Immutable X gaming NFTs στην πλατφόρμα της.
«Η GameStop αποφάσισε να κλείσει την πλατφόρμα NFT λόγω της συνεχιζόμενης ρυθμιστικής αβεβαιότητας του χώρου των κρυπτονομισμάτων», αναφέρει ένα μήνυμα στον ιστότοπο του marketplace, προσθέτοντας ότι η πλατφόρμα δε θα λειτουργεί πλέον από τις 2 Φεβρουαρίου του τρέχοντος έτους. Ωστόσο, επειδή τα NFT έχουν εκδοθεί σε αποκεντρωμένα δίκτυα blockchain, αυτά μπορούν να αγοραστούν και να πωληθούν μέσω άλλων αγορών.
Πριν από περίπου τέσσερις μήνες, η GameStop ανακοίνωσε ότι καταργεί επίσης το ψηφιακό πορτοφόλι NFT για τον ίδιο περίπου λόγο. Δεν είναι σαφές γιατί η GameStop δεν έκλεισε και τα δύο προϊόντα ταυτόχρονα.
Ο λογαριασμός της GameStop NFT στο Twitter δεν έχει δημοσιεύσει tweet σχετικά με τον τερματισμό λειτουργίας και δεν έχει δημοσιεύσει κανένα tweet από τον Σεπτέμβριο του 2023.
Αυτή δεν ήταν η πρώτη φορά που η εταιρεία είχε κάνει ατυχείς επιλογές στις αγορές κρυπτονομισμάτων. Η GameStop είχε ανακοινώσει συνεργασία με την FTX US, και διέθετε δωροκάρτες FTX στα καταστήματα της ως μέρος της συνεργασίας.
Η απόφαση της εισηγμένης εταιρείας να εγκαταλείψει τις αγορές κρυπτονομισμάτων δεν είναι η μόνη. Το κοινωνικό δίκτυο Χ ανακοίνωσε πρόσφατα ότι καταργεί τη δυνατότητα αποθήκευσης εικόνα προφίλ ως NFT που υποστήριζε μέχρι πρόσφατα. Αντίστοιχα, η ΜΕΤΑ η οποία μετονομάστηκε στην προσπάθεια εστίασης της εταιρείας στο metaverse, άλλαξε ξαφνικά τη ρητορική της για να επικεντρωθεί στην τεχνητή νοημοσύνη.
Αντίστοιχα, η Robinhood, η ίδια εφαρμογή που βοήθησε να προωθήσει τη μετοχή της GameStop πριν από δύο χρόνια, αφαίρεσε από την πλατφόρμα αρκετά κρυπτονομίσματα, όταν η SEC δήλωσε ότι αυτά ήταν μη εγγεγραμμένοι τίτλοι σε αγωγές κατά της Binance.
