Η ινδική εταιρία κολοσσός στον τομέα του λογισμικού Infosys, που βρίσκεται στο επίκεντρο μιας διαμάχης, ανακοίνωσε σήμερα ότι «μεταφέρει» τις δραστηριότητές της στη Ρωσία εκτός της χώρας, εξαιτίας του πολέμου με την Ουκρανία.
Η Infosys προέβη σε αυτή την ανακοίνωση εν μέσω των κατηγοριών που αντιμετωπίζει ο υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας Ρίσι Σούνακ για το προνομιακό φορολογικό καθεστώς που απολαμβάνει στην Βρετανία η σύζυγός του, η Αξάτα Μούρτι, κόρη του Ινδού δισεκατομμυριούχου Ναραγιάνα Μούρτι, συνιδρυτή της Infosys.
Η Μούρτι, 42 ετών, εκτιμάται ότι έχει μετοχές στην Infosys αξίας περίπου 1 δισεκ. δολαρίων. Γνωρίστηκε με τον Ρίσι Σούνακ όταν σπούδαζαν και οι δύο στο Στάνφορντ και παντρεύτηκαν το 2009. Έχουν από κοινού τουλάχιστον τέσσερα ακίνητα, μεταξύ των οποίων ένα σπίτι στο Λονδίνο αξίας 7 εκατομμυρίων λιρών και ένα διαμέρισμα στη Σάντα Μόνικα, στην Καλιφόρνια. Η Αξάτα Μούρτι είναι επίσης διευθύντρια της επενδυτικής εταιρείας Catamaran Ventures, την οποία ίδρυσε μαζί με τον σύζυγό της το 2013, ενώ το 2010 λάνσαρε τη δική της μάρκα μόδας, την Akshata Designs.
Ο Βρετανός υπουργός και η σύζυγός του κατηγορούνται ότι επωφελήθηκαν από τις δραστηριότητες της Infosys στη Ρωσία, παρά τις κυρώσεις της Δύσης που επιβλήθηκαν στη Μόσχα μετά την εισβολή στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου.
Η Μούρτι, στην οποία ανήκει περίπου το 0,93% της Infosys, ζει με τον σύζυγό της στην Ντάουνινγκ Στριτ αλλά επέλεξε να έχει καθεστώς «μη μόνιμου κατοίκου» στη Βρετανία, κάτι που σημαίνει ότι δεν καταβάλλει φόρους για τα κέρδη της από τις δραστηριότητές της στο εξωτερικό. Ο Σούνακ την υπερασπίστηκε, λέγοντας ότι η σύζυγός του αγαπάει την πατρίδα της και δεν θα έπρεπε να υποχρεωθεί να διακόψει τους δεσμούς της με την Ινδία επειδή τον παντρεύτηκε. Σκοπεύει, όπως είπε, κάποια στιγμή να επιστρέψει στην Ινδία για να φροντίσει τους γονείς της.
Ο Σούνακ υποστηρίζει ότι οι αντίπαλοί του χρησιμοποιούν τον πλούτο της συζύγου και του πεθερού του για να επιτεθούν στον ίδιο και ότι είναι λάθος να στοχοθετούνται συγγενείς που δεν είναι εκλεγμένοι πολιτικοί.
Τα περιουσιακά στοιχεία του Βρετανού υπουργού Οικονομικών και της συζύγου του εγείρουν πολλά ερωτηματικά στο Ηνωμένο Βασίλειο καθώς ο ίδιος, στα 41 του, είναι ένας από τους πιθανούς διαδόχους του Μπόρις Τζόνσον στην Ντάουνινγκ Στριτ.
«Δεδομένης της κατάστασης στην περιοχή, αρχίσαμε να μεταφέρουμε όλες τις δραστηριότητές μας στη Ρωσία εκτός της χώρας αυτής», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου ο Σαλίλ Παρέχ, διευθύνων σύμβουλος της Infosys.
«Αυτή τη στιγμή δεν έχουμε επιχειρηματικούς δεσμούς με Ρώσους πελάτες και δεν έχουμε σχέδια να το κάνουμε», συμπλήρωσε.
Ο Παρέχ δεν έκανε «κανένα σχόλιο για τη συμμετοχή οποιοδήποτε μεμονωμένου μετόχου» στον όμιλο.
Υπό πυρά επικριτών, η Infosys είχε αρχικά προσπαθήσει να υποβαθμίσει την επιχειρηματική της σχέση με τη Ρωσία: «Η Infosys διαθέτει μια μικρή ομάδα με έδρα τη Ρωσία που παρέχει υπηρεσίες σε διεθνείς πελάτες επιτόπου», είχε υπογραμμίσει σε δελτίο Τύπου στις 25 Μαρτίου.
Ο ινδικός γίγαντας τεχνολογίας ανέφερε επίσης ότι είχε ξοδέψει ένα εκατομμύριο δολάρια για να βοηθήσει θύματα του πολέμου στην Ουκρανία.
Από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η Ινδία απείχε από τις ψηφοφορίες στα Ηνωμένα Έθνη για την καταδίκη της Ρωσίας, από την οποία συνεχίζει να αγοράζει πετρέλαιο.
Οι δεσμοί μεταξύ των δύο χωρών είναι στενοί και χρονολογούνται από τον Ψυχρό Πόλεμο. Ειδικά ο ινδικός στρατός εξακολουθεί να εξαρτάται από τη Ρωσία για τον εξοπλισμό του.
Σε ένα από τα σπάνια ταξίδια του στο εξωτερικό, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επισκέφθηκε την Ινδία τον Δεκέμβριο του 2021, χαιρετίζοντας «μια μεγάλη δύναμη, ένα φιλικό έθνος του οποίου η φιλία έχει αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου».
