Ελληνοαμερικανός δεύτερης γενιάς, με ιδιαίτερη αγάπη για την «πατρίδα» και αγωνία για τις επιπτώσεις που είχε η κρίση για την ελληνική κοινωνία είναι ο διευθύνων σύμβουλος της Mohegan Gaming & Enertainment, Μάριο Κοντομέρκος. Ο ίδιος, στη συνομιλία που είχε με το Liberal.gr στο πλαίσιο της παρουσίασης της πρότασης της εταιρείας του για το IRC του Ελληνικού εξέφρασε την βεβαιότητά του για την επικράτηση της εταιρείας των «Μοϊκανών» στη διαγωνιστική διαδικασία και την πεποίθησή του ότι το project θα σηματοδοτήσει ένα turaround story για την ελληνική οικονομία και τους Έλληνες.
«Έχουμε σχεδιάσει ένα project γιγαντιαίων διαστάσεων, που μπορεί να αυξήσει την τουριστική κίνηση στην περιοχή της Αθήνας κατά 10% τουλάχιστον, ετησίως. Όμως δεν είναι μόνο αυτό. Πρόκειται για μια επένδυση που μπορεί να λειτουργήσει πολλαπλασιαστικά φέρνοντας στην Ελλάδα και νέες. Αυτή τη στιγμή όλος ο κόσμος παρακολουθεί την πορεία της συγκεκριμένης επένδυσης. Και εφόσον αυτή επιτύχει θα διαμορφώσει πρόκριμα για να έρθουν νέες, αφού ο (επιχειρηματικός) κόσμος θα είναι βέβαιος για τις τοποθετήσεις του. Για εμάς ο στόχος είναι μια νέα Ελλάδα της ευημερίας».
Ο ίδιος θεωρεί την Αθήνα, έναν ιδεώδη τόπο για μία επένδυση σαν και αυτή που προωθείται. «Συχνά φέρνουμε στο νου μας τα σημαντικά μας έργα στο Λας Βέγκας, την Κορέα, τον Νιαγάρα και αλλού. Σκεφτείτε ότι μόνο το Mohegan Sun (σ.σ. πρόκειται για την «ναυαρχίδα» του ομίλου που λειτουργεί στο Connecicut) προσελκύει 12 εκατομμύρια επισκέπτες το χρόνο. Η Αθήνα όμως είναι κάτι άλλο. Έχει τον ήλιο, έχει την παραλία και μια εξαιρετική τοποθεσία για το casino resort. Και επίσης μια εξαιρετική γεωγραφική τοποθεσία, αφού βρίσκεται σε απόσταση δύο ωρών, με το αεροπλάνο, από τις χώρες στις οποίες κατοικεί το 25% του παγκόσμιου ΑΕΠ». Συμπληρώνει μάλιστα πως η Αθήνα «διαθέτει και τον παράγοντα άνθρωπο, που στην περίπτωσή μας παίζει ιδιαίτερο ρόλο».
Ο Μάριο Κοντομέρκος δεν είχε ασχοληθεί στη ζωή του με τον στοιχηματισμό ή τα καζίνο. Διακρινόταν όμως για τη μεθοδικότητά του και την δεξιότητά του στους «αριθμούς» από την περίοδο που εργαζόταν στη JP Morgan. Εκεί τον εντόπισαν οι «κεφαλοκυνηγοί» των Μοϊκανών μετόχων της MGE, προσφέροντάς του μια σημαντική θέση στον όμιλό τους: αυτή του διευθυντή των Οικονομικών Υπηρεσιών, την οποία και ανέλαβε το 2011. Και έμεινε σε αυτήν μέχρι το 2017 όταν τοποθετήθηκε επικεφαλής.
Στέλεχος που στήριξε την ανοδική τροχιά της Mohegan τα τελευταία χρόνια, ο Κοντομέρκος δεν είναι από εκείνους που θέλουν να χάνουν. Μιλώντας για τον διαγωνισμό -και τηρώντας την εμπιστευτικότητα των διαδικασιών, δεν μπαίνει σε λεπτομέρειες. Και σημειώνει ότι «σε μια τέτοια διαδικασία υπάρχει ο ποσοτικός και ο ποιοτικός παράγοντας, των οποίων η βαρύτητα έχει ήδη καταγραφεί». Συμπληρώνει όμως ότι «στην Mohegan έχουμε δαπανήσει ένα τεράστιο κεφάλαιο χρόνου για κάθε λεπτομέρεια της πρότασής μας. Και αυτό μας κάνει να νιώθουμε βεβαιότητα για το αποτέλεσμα».
Στο ερώτημα εάν υπάρχει άλλος λόγος για τον οποίο εκφράζει την αισιοδοξία του, ο κ. Κοντομέρκος απαντά: «Βλέπετε τους συνεργάτες μας, που έχουν απαράμιλλες δυνατότητες σε έργα μεγάλης κλίμακας». Και βέβαια, εννοεί τη ΓΕΚ-ΤΕΡΝΑ με τη συνεργασία της οποίας έχει γίνει η τεχνική προετοιμασία της προσφοράς, αλλά και το κατασκευαστικό έργο, εφόσον η κοινοπραξία του το αναλάβει.
Εμείς πάντως, συμπληρώνει «θέλουμε να ξεκινήσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Είμαστε απόλυτα έτοιμοι, μόλις λάβουμε την άδεια»...
