Η Τράπεζα της Αγγλίας τελικά έκανε την έκπληξη και διατήρησε τα επιτόκια αμετάβλητα την Πέμπτη, διαψεύδοντας τις προσδοκίες των επενδυτών που περίμεναν αύξηση. Αν την αποφάσιζε, θα ήταν η πρώτη από τις μεγάλες κεντρικές τράπεζες του κόσμου που θα ανέβαζε το κόστος δανεισμού μετά την πανδημία COVID-19.
Ωστόσο, η βρετανική κεντρική τράπεζα κράτησε τις προσδοκίες ζωντανές για μία κίνηση σύντομα, λέγοντας ότι πιθανότατα θα χρειαστεί να αυξήσει το παρεμβατικό της επιτόκιο από το ιστορικό χαμηλό του 0,1% «τους ερχόμενους μήνες» αν η οικονομία παραμείνει στην τροχιά που αναμένει.
Τα επτά από τα εννέα μέλη του συμβουλίου νομισματικής πολιτικής της τράπεζας ψήφισαν υπέρ του να διατηρηθούν τα επιτόκια αμετάβλητα για τώρα ώστε να υπάρξει χρόνος να δουν πόσοι παραμένουν άνεργοι μετά τον πρόσφατο τερματισμό των προγραμμάτων στήριξης της κυβέρνησης.
Τα στοιχεία από την αγορά εργασίας που θα μεσολαβήσουν μέχρι την επόμενη συνεδρίαση της Τράπεζας της Αγγλίας στς 16 Δεκεμβρίου θα ξεκαθαρίσουν το τοπίο.
Η αντίδραση στις αγορές μετά την απόφαση είδε τους επενδυτές να δίνουν περίπου 60% πιθανότητα μίας αύξησης τον Δεκέμβριο, έναντι 100% πιθανότητας που έδιναν για τη σημερινή συνεδρίαση.
Μόνο δύο από τα μέλη του συμβουλίου νομισματικής πολιτικής ψήφισαν υπέρ μίας αύξησης της τάξης των 15 μονάδων βάσης.
Η ισοτιμία της στερλίνας υποχώρησε έναντι του δολαρίου και οι τιμές των βρετανικών ομολόγων κινήθηκαν ανοδικά καθώς δεν επιβεβαιώθηκαν οι προσδοκίες των επενδυτών.
Οι αγορές είχαν πειστεί ότι ερχόταν αύξηση επιτοκίου τον Νοέμβριο μετά τις δηλώσεις του διοικητή της τράπεζας τον περασμένο μήνα για την ανάγκη να ελεγχθούν οι πληθωριστικές προσδοκίες.
Τα προσεκτικά βήματα της Τράπεζας της Αγγλίας έρχονται μία ημέρα μετά την ανακοίνωση της Federal Reserve των ΗΠΑ ότι θα αρχίσει να περιορίζει το πρόγραμμα αγορών ομολόγων αυτό τον μήνα, μια πρώτη κίνηση προς την κατεύθυνση αύξησης των επιτοκίων που η αγορά εκτιμά ότι θα λάβει χώρα στα μέσα του επόμενου χρόνου.
Αντίθετα, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα υπήρξε ξεκάθαρη όσον αφορά στην αποφασιστικότητα της να διατηρήσει τη νομισματική πολιτική που ακολουθεί με την πρόεδρο της Christine Lagarde να δηλώνει την Τετάρτη ότι είναι απίθανο η ΕΚΤ να αυξήσει τα επιτόκια τον επόμενο χρόνο.
Η Τράπεζα της Αγγλίας αποφάσισε επίσης να αφήσει το πρόγραμμα αγορών ομολόγων να τρέξει έως ότου εξαντληθεί όλο το ποσό των 875 δις στερλινών.
Η πλειοψηφία των μελών του συμβουλίου νομισματικής πολιτικής έκρινε ότι άξιζε τον κόπο να περιμένει ακόμη για νέα στοιχεία από την αγορά εργασίας.
Τα μέλη που ψήφισαν κατά μιας αύξησης επιτοκίων έλαβαν υπόψη την πρόσφατη επιβράδυνση των καταναλωτικών δαπανών.
Οι νέες προβλέψεις της Τράπεζας της Αγγλίας βλέπουν βραδύτερο ρυθμό ανάπτυξης λόγω των συνεχιζόμενων διαταραχών στην εφοδιαστική αλυσίδα.
Η πρόβλεψη για την πέμπτη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου είναι ότι θα επανέλθει στο προ-πανδημίας μέγεθος της στο πρώτο τρίμηνο του 2022, τρεις μήνες αργότερα από ότι αναμενόταν προηγουμένως.
Η εκτίμηση για τον φετινό ρυθμό οικονομικής ανάπτυξης μειώθηκε στο 7% και στο 5% το 2022 από 6% προηγουμένως.
Η ρυθμός ανάπτυξης της βρετανικής οικονομίας εκτιμάται ότι θα επιβραδυνθεί στο 1,5% το 2023 και στο 1% το 2024. Ο πληθωρισμός αναμένεται να φτάσει το 5% τον Απρίλιο, κυρίως λόγω της ανόδου των παγκόσμιων τιμών ενέργειας, πριν υποχωρήσει κάτω από το στόχο του 2% της κεντρικής τράπεζας σε τρία χρόνια.
Πάντως, η Τράπεζα της Αγγλίας αναφέρθηκε και σε εναλλακτικό σενάριο όπου οι τιμές ενέργειας πέφτουν το δεύτερο εξάμηνο του 2022. Οι προβλέψεις της για τον πληθωρισμό έστειλαν σήμα στους επενδυτές ότι το παράκαναν με την προεξόφληση αυξήσεων επιτοκίων που έβλεπαν το παρεμβατικό επιτόκιο στο 1% στο τέλος του 2022.
