Η αμερικανική κυβέρνηση προχώρησε τελικά στην επιβολή δασμών στον χάλυβα και το αλουμίνιο που εισάγουν οι ΗΠΑ από την Ευρώπη, τον Καναδά και το Μεξικό μία μόλις ημέρα πριν την εκπνοή της προσωρινής εξαίρεσης που είχε παραχωρήσει η Ουάσιγκτον στην ΕΕ.
Ο Αμερικανός Υπουργός Εμπορίου Ουίλμπορ Ρος, δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι οι ΗΠΑ προχωρούν στην επιβολή δασμών ύψους 25% στις εισαγωγές χάλυβα από την ΕΕ, το Μεξικό και τον Καναδά και 10% στις εισαγωγές αλουμινίου. Η επιβολή των νέων δασμών θα ισχύσει από απόψε τα μεσάνυχτα.
«Θέλουμε να συνεχίσουμε τις σχετικές διαπραγματεύσεις καθώς υπάρχουν ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν», τόνισε ο Ρος χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει τί πρέπει να γίνει ώστε να αρθούν οι νέοι δασμοί.
Ο Γάλλος υπουργός Οικονομικών Μπρούνο Λε Μερ μετά τη συνάντησή που είχε με τον Αμερικανό υπουργό Εμπορίου, Γουίλμπουρ Ρος, σήμερα το πρωί στο Παρίσι, εξέφρασε την αντίθεσή του δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι "το παγκόσμιο εμπόριο δεν είναι μονομαχία στο OK Coral" (αναφερόμενος στο ιστορικό γεγονός που έλαβε χώρα το 1881 στην Άγρια Δύση).
Ο Λε Μερ ζήτησε από τις ΗΠΑ να ανακαλέσουν την απόφασή τους και προειδοποίησε πως η Ε.Ε. δεν επιθυμεί εμπορικό πόλεμο, ωστόσο, θα απαντήσει εάν η Ουάσιγκτον επιβάλλει δασμούς.
Από την πλευρά της, η καγκελάριος της Γερμανίας, Άνγκελα Μέρκελ, δήλωσε ότι τα κράτη μέλη της ΕΕ έχουν συμφωνήσει «στο να απαντήσουν με έξυπνο, αποφασιστικό και ενιαίο τρόπο» κατά τη διάρκεια της συνέντευξης τύπου που παραχώρησε με τον Πορτογάλο ομόλογό της Αντόνιο Κόστα. Οι δασμοί που εξετάζονται από τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ «αντίκεινται στους κανονισμούς του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου» πρόσθεσε.
Για το θέμα παρενέβη και ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών Όλαφ Σολτς ο οποίος σε συνέντευξή του στο Reuters τόνισε ότι η απάντηση της Ε.Ε. στους όποιους δασμούς των ΗΠΑ πρέπει να είναι ισχυρή.
Τον Μάρτιο η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε δασμό 25% στις εισαγωγές χάλυβα, και δασμό 10% για το αλουμίνιο αλλά χορήγησε προσωρινές απαλλαγές στην Ε.Ε., τον Καναδά, το Μεξικό, τη Βραζιλία, την Αυστραλία και την Αργεντινή. Ο Ντ. Τραμπ επικαλέστηκε λόγους εθνικής ασφαλείας και έναν εμπορικό νόμο του 1962 για να εφαρμόσει προστατευτικά μέτρα για τους Αμερικανούς παραγωγούς χάλυβα και αλουμινίου.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία συντονίζει την εμπορική πολιτική για τα 28 κράτη μέλη της Ε.Ε., ανακοίνωσε ότι θα πρέπει να απαλλάσσεται οριστικά από τους δασμούς καθώς δεν ευθύνεται για την πλεονάζουσα παραγή σε χάλυβα και αλουμίνιο.
Η Κομισιόν έχει προειδοποιήσει ότι θα επιβάλει δασμούς ύψους 2,8 δισ. ευρώ σε αμερικανικές εξαγωγές, αν οι εξαγωγές μετάλλων της προς τις ΗΠΑ (αξίας 6,4 δισ. ευρώ υπαχθούν σε δασμούς).
Τα τιμολόγια που έχουν αυξήσει τις τριβές με τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ παγκοσμίως και προκάλεσαν πολλές προκλήσεις ενώπιον του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, αποσκοπούν να επιτρέψουν στις αμερικανικές βιομηχανίες χάλυβα και αλουμινίου να αυξήσουν τα ποσοστά χρησιμοποίησης της παραγωγικής τους ικανότητας πάνω από 80% για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι η διαμάχη αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει σε εμπορικό πόλεμο.
