Ο νέος γενικός διευθυντής του Μουσείου της Ακρόπολης ζήτησε να τερματιστεί η μακροχρόνια διαμάχη για την επιστροφή των μαρμάρων του Παρθενώνα στην Ελλάδα, σημειώνοντας ότι το Βρετανικό Κοινοβούλιο μπορεί να αποφανθεί για το θέμα. «Ήρθε η ώρα να κλείσει το θέμα», είπε σε συνέντευξή του στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Νίκος Σταμπολίδης.
«Δεν μιλάμε για οποιοδήποτε έργο τέχνης μακριά από τον τόπο καταγωγής του», αλλά για «μέρος ενός αρχιτεκτονικού μνημείου που αποτελεί σύμβολο του παγκόσμιου πολιτισμού», τόνισε.
«Μια (νομοθετική) πράξη του αγγλικού κοινοβουλίου θα ήταν αρκετή για να επιστρέψουν τα γλυπτά στην Ελλάδα», συμπλήρωσε. Ο ναός του Παρθενώνα χτίστηκε τον 5ο αιώνα π.Χ. στην Ακρόπολη για να τιμήσει την Αθηνά, την προστάτιδα θεά της Αθήνας.
Τα πρώτα χρόνια του 19ου αιώνα, εργάτες αφαίρεσαν ολόκληρους λίθους της ζωφόρου και άλλα γλυπτά από το μνημείο κατόπιν εντολής του Βρετανού πρέσβη στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, Λόρδου Έλγιν.
Ο Έλγιν πούλησε τα μάρμαρα στη βρετανική κυβέρνηση, η οποία το 1817 τα παρέδωσε στο Βρετανικό Μουσείο, όπου παραμένουν ως ένα από τα πιο πολύτιμα εκθέματά του.
Η Αθήνα επιμένει ότι τα γλυπτά κλάπηκαν και αρχής γενομένης από τη Μελίνα Μερκούρη, πολλοί υπουργοί Πολιτισμού διεκδικούν την επιστροφή. Η βρετανική πλευρά επιμένει ότι έχουν αποκτηθεί νόμιμα.
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης έχει πει στον Μπόρις Τζόνσον ότι η Ελλάδα ζητά τα συγκεκριμένα γλυπτά, καθώς πρόκειται για μοναδική περίπτωση, και δεν θα ζητήσει κάτι άλλο.
Το μουσείο της Ακρόπολης είναι «το μόνο μέρος στη γη όπου μπορείς να θαυμάσεις σωστά τα μάρμαρα στο πλαίσιο, καθώς στέκεσαι μπροστά σε 2.500 χρόνια ιστορίας και κοιτάς την πανοραμική θέα προς τον ναό από πάνω», έγραψε ο Μητσοτάκης στη Daily Mail τον Νοέμβριο.
Τον Ιανουάριο, οι Times, ένθερμοι υποστηρικτές του Βρετανικού Μουσείου για το θέμα, άλλαξαν τη θέση τους. «Ο χρόνος και οι συνθήκες αλλάζουν. Τα γλυπτά ανήκουν στην Αθήνα. Πρέπει τώρα να επιστρέψουν εκεί», αναφέρει η εφημερίδα.
