Οι Jerome & Ellen Stern © Sotheby''s & Frederic Brenner
Της Melanie Gerlis
Ο Sotheby''s κέρδισε την εντολή να πουλήσει πάνω από 250 έργα αξίας τουλάχιστον 20 εκατομμυρίων δολαρίων που αγοράστηκαν από τον επενδυτή, φιλάνθρωπο και συλλέκτη Jerome Stern από τη Νέα Υόρκη, ο οποίος πέθανε σε ηλικία 93 ετών νωρίτερα φέτος, και τη χήρα του, Ellen.
Ένα από τα σημαντικότερα έργα της συλλογής είναι το Voltri-Bolton X (1962), από χάλυβα, του David Smith, το οποίο αγόρασε ο Stern από το εργαστήριο του καλλιτέχνη. Το γλυπτό ήταν περήφανα τοποθετημένο πέρυσι στην αυλή της Βασιλικής Ακαδημίας του Λονδίνου για την επιτυχημένη έκθεση "Αφηρημένος Εξπρεσιονισμός" και τώρα παρουσιάζεται στο Chatsworth House, ένα πανέμορφο σπίτι στο Derbyshire της Αγγλίας, στο πλαίσιο της έκθεσης με έργα προς πώληση "Beyond Limits" του Sotheby''s. Το έργο θα προσφερθεί στη βραδυνή δημοπρασία σύγχρονης τέχνης του οίκου, στη Νέα Υόρκη στις 16 Νοεμβρίου, με τιμή εκτίμησης στα 6-8 εκατομμυρία δολάρια.
David Smith, Voltri-Bolton X (1962), Chatsworth House © Sotheby''s
Ο Stern αγόραζε εκτενώς, και για δεκαετίες, με μια προτίμηση για τους καλλιτέχνες της εποχής του, με μερικούς από τους οποίους -συμπεριλαμβανομένης της Marlene Dumas- έγιναν φίλοι. Αρκετά από τα έργα της παρουσιάζονται στις δημοπρασίες Νοεμβρίου του Sotheby''s, συμπεριλαμβανομένου του έργου Magdalena (1995) (εκτ. 3-4 εκατομμύρια δολάρια). Άλλα έργα που προσφέρονται σε υψηλές τιμές είναι το Untitled: a double-sided work (1975) (εκτ. 350.000-450.000 δολάρια) του David Hammons, το A Dragon Kiss Always Ends in Ashes (2007) (εκτ. 150.000-200.000 δολάρια) του Wengerchi Mutu και το ασυνήθιστο, σκοτεινό Le Baiser (1930) του Pablo Picasso (εκτ. 2-3 εκατομμύρια δολάρια).
«Δεν μπορώ να σκεφτώ κανέναν στη Νέα Υόρκη που να ήταν γενικά αρεστός στην κοινότητα της τέχνης όπως ο Jerome», λέει η Amy Cappellazzo, πρόεδρος του τμήματος καλών τεχνών του Sotheby''s. Χαρακτηρίζοντας την πνευματική περιέργειά του, προσθέτει: «Κανονικά, καθώς οι συλλέκτες γερνούν, γίνονται πιο συναισθηματικοί για την εποχή στην οποία ωρίμασαν. Ο Jerome παρέμεινε πάντα σύγχρονος.»
Το 1999, το ζεύγος Stern άνοιξαν μια γκαλερί σχεδόν 700 τετραγωνικών μέτρων στους χώρους του σπιτιού τους στο Westhampton, για να εκθέσουν τα έργα τους. Ήταν ένας από τους πρώτους τέτοιους χώρους σε ιδιωτικό σπίτι και το ζεύγος Stern το έθεσαν στη διάθεση των επαγγελματιών της τέχνης και της τοπικής κοινότητας. Μέσα σε 16 στρέμματα γης στο Quantuck Bay, το ακίνητο, συμπεριλαμβανομένου του εξωτερικού χώρου της γκαλερί, διαφημίζεται αυτήν τη στιγμή προς πώληση μέσω της Corcoran real estate για 23,5 εκατομμύρια δολάρια.
Το ζεύγος Stern ήταν γενναιόδωροι υποστηρικτές των ιδρυμάτων τέχνης, συμπεριλαμβανομένου του Ισραηλινού Μουσείου στην Ιερουσαλήμ και του Μουσείου Studio στο Χάρλεμ. Η φιλανθρωπία τους δεν περιοριζόταν σε φαταχτερά έργα: είναι ευρέως γνωστό ότι παρείχαν εξαψήφια κονδύλια για τις δημόσιες τουαλέτες στο New Museum της Νέας Υόρκης στο Bowery, οι οποίες τώρα ονομάζονται «Τουαλέτες Jerome L. και Ellen Stern».
Ο Sotheby''s σχεδιάζει να πουλήσει έργα από τη συλλογή Jerome και Ellen Stern -χωρίς εγγύηση- σε δέκα δημοπρασίες, από τώρα μέχρι το Μάρτιο του 2018, συμπεριλαμβανομένων των επικείμενων δημοπρασιών ισραηλινής τέχνης και σύγχρονης αφρικανικής τέχνης .
