Ο Βασιλιάς Salman, στα αριστερά, μαζί με το Σεΐχη Mohammed bin Zayed, τον Πρίγκιπα του Άμπου Ντάμπι και τον Αναπληρωτή Ανώτατο Διοικητή των Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΑΕ, στη Τζέντα τον Ιούνιο © Bandar Algaloud / Saudi Royal Council / Handout/Anadolu Agency/Getty Images
Από τις Julia Michalska & Anna Somers Cocks
Σύμφωνα με το Wall Street Journal, ο Πρίγκιπας της Σαουδικής Αραβίας, Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, είναι στην πραγματικότητα ο αγοραστής του Salvator Mundi (περ. 1500) του Λεονάρντο ντα Βίντσι. Αυτός ο όχι και τόσο γνωστός σαουδάραβας πρίγκιπας αγόρασεέναν από τους ούτε 20 πίνακες που έχουν επιβιώσει του καλλιτέχνη της Αναγέννησης, για 450 εκατομμύρια δολάρια (μαζί με τις προμήθειες) στον Christie's στη Νέα Υόρκη στις 15 Νοεμβρίου, χρησιμοποιώντας πληρεξούσιο.
Λεονάρντο ντα Βίντσι, Salvator Mundi (περ. 1500) © Christie''s Images LTD 2017
Σύμφωνα με τους New York Times, αντιπρόσωποι του Πρίγκιπα Bader τον παρουσίασαν ως πλειοδότη μόνο μια μέρα πριν τη δημοπρασία που έσπασε κάθε ρεκόρ. Έκανε κατάθεση 100 εκατομμυρίων δολαρίων για να γίνει δεκτός για τη δημοπρασία και είπε ότι ο πλούτος του προέρχεται από τα κτηματομεσιτικά, όταν ερωτήθηκε σχετικά από τον Christie's ως μέρος του ελέγχου της δέουσας επιμέλειας που πραγματοποιεί ο οίκος δημοπρασιών.
Ο Πρίγκιπας Bader, μέλος του ήσσονος παρακλαδιού της βασιλικής οικογένειας, των Farhan, είναι ένας στενός συνεργάτης του Πρίγκιπα της Σαουδικής Αραβίας Mohammed bin Salman bin Abdulaziz Al Saud, σύμφωνα με την εφημερίδα, ο οποίος έχει θέσεις-κλειδιά τόσο στην κυβέρνηση όσο και σε εταιρίες. Το δίδυμο δούλεψε μαζί για ένα συγκρότημα-θέρετρο για μέλη του διοικούντος παρακλαδιού της βασιλικής οικογένειας, των Salman.
Η αποκάλυψη ήρθε αφότου το πρόσφατα εγκαινιασμένο Λούβρο του Άμπου Ντάμπι έγραψε στο Twitter ότι το Salvator Mundi θα πάει στο μουσείο. Ο πρίγκιπας της Σαουδικής Αραβίας και ο ομότιμός του στο Άμπου Ντάμπι έχουν στενή επαγγελματική σχέση και στις 5 Δεκεμβρίου οι χώρες τους ανακοίνωσαν το σχηματισμό μιας Επιτροπής Κοινής Συνεργασίας για να επισημοποιήσουν την ήδη υπάρχουσα συνεργασία τους σε στρατιωτικά, πολιτικά, οικονομικά και πολιτιστικά θέματα. Ο δανεισμός του Salvator Mundi μπορεί να θεωρηθεί ως μία κίνηση φιλίας που ενισχύει αυτήν τη σχέση. Το Λούβρο Άμπου Ντάμπι δε διευκρίνισε αν το Salvator Mundi θα εκτεθεί στο μουσείο.
Η παρουσία ενός σούπερ-διάσημου έργου σε ένα μουσείο αποτελεί μεγάλη ατραξιόν: το Λούβρο στο Παρίσι, το οποίο πέρυσι είχε 7,4 εκατομμύρια επισκέπτες, εκτιμά ότι το 80% έρχονται κατά βάση για να δουν τη Μόνα Λίζα του Λεονάρντο.
