Τα ευρωπαϊκά κονδύλια για την ανάπτυξη της τεχνολογίας φαίνεται να σταθεροποιούνται το 2024, έπειτα από την κατακόρυφη πτώση που σημειώθηκε το 2023. Ωστόσο, τα σημάδια συνεχίζουν να δείχνουν ότι έρχονται πιο δύσκολες εποχές, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση State of European Tech.
Η ετήσια έρευνα, που συντάσσεται από την ευρωπαϊκή εταιρεία VC Atomico, σημειώνει ότι οι ευρωπαϊκές startups είναι σε καλό δρόμο για να συγκεντρώσουν 45 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος. Αν και απέχουν πολύ από την πτώση του 50% που σημειώθηκε το 2023, το ποσό εξακολουθεί να είναι μειωμένο κατά 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε σύγκριση με ένα χρόνο πριν.
Όπως αναφέρει στην ανάλυσή του το techcrunch, είναι αναμφισβήτητο ότι το «οικοσύστημα τεχνολογίας» στην Ευρώπη έχει εκτοξευθεί: Η Atomico αναφέρει ότι υπάρχουν πλέον 35.000 εταιρείες τεχνολογίας στην περιοχή που θα μπορούσε να πει κάποιος ότι βρίσκονται σε «πρώιμο στάδιο» ανάπτυξης. Αντίστοιχα, 3.400 εταιρείες βρίσκονται σε προχωρημένο στάδιο ανάπτυξης, ενώ υπάρχουν και 358 εταιρείες που η αξία τους ξεπερνά το 1 δισεκατομμύριο δολάρια.
Από την άλλη, το 2015 υπήρχαν μόλις 7.800 startups σε πρώιμο στάδιο, 450 σε προχωρημένο στάδιο και μόλις 72 εταιρείες τεχνολογίας με αξία άνω του 1 δισ. δολαρίων.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης πολλά απογοητευτικά στοιχεία και ενδείξεις για το πώς η γεωπολιτική και οικονομική αναταραχή - παρά την... έκρηξη της Τεχνητής Νοημοσύνης - συνεχίζει να επιβαρύνει την αγορά.
Ακολουθούν μερικά από τα στατιστικά στοιχεία που ξεχωρίζουν:
Έλλειψη ρευστότητας
Όπως φαίνεται στον παρακάτω πίνακα, οι τεχνολογικές εταιρείες αντιμετωπίζουν σημαντική πίεση όσον αφορά τη ρευστότητα. Οι συγχωνεύσεις και οι εξαγορές εταιρειών, όπως και η διάθεση μετοχών για πρώτη φορά (IPO) στον ευρωπαϊκό τεχνολογικό κλάδο είναι αυτή τη στιγμή σχετικά ανύπαρκτες.
Φέτος, κατά τη στιγμή της δημοσίευσης της έκθεσης στα μέσα Νοεμβρίου, σημειώθηκαν μόλις 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε αξία IPO και 10 δισεκατομμύρια δολάρια σε συγχωνεύσεις και εξαγορές, σύμφωνα με τα στοιχεία της S&P Capital.
Βέβαια, μερικές φορές αρκεί μια μεγάλη συμφωνία για να φτιάξει μια χρονιά. Το 2023, για παράδειγμα, η ΑΜΚ της ARM ύψους 65 δισ. δολαρίων αντιπροσώπευε το 92% της συνολικής αξίας των ΑΜΚ και σαφώς δεν είχε το αντίκτυπο που πολλοί ήλπιζαν ότι θα έδινε το έναυσμα για περισσότερη δραστηριότητα.
Ο όγκος των συναλλαγών, σημειώνει η Atomico, βρίσκεται στα χαμηλότερα σημεία της τελευταίας δεκαετίας.
Το χρέος αυξάνεται
Όπως θα περίμενε κανείς, η χρηματοδότηση μέσω χρέους καλύπτει το χρηματοδοτικό κενό, ιδίως για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις που πραγματοποιούν γύρους ανάπτυξης. Μέχρι στιγμής φέτος, η χρηματοδότηση μέσω χρέους αποτελούσε το 14% του συνόλου των επενδύσεων VC, συνολικού ύψους περίπου 4,7 δισ. δολαρίων. Αυτό είναι ένα μεγάλο άλμα σε σχέση με πέρυσι, σύμφωνα με τα στοιχεία της Dealroom: Το 2023, το χρέος αποτελούσε μόλις 2,6 δισ. δολάρια χρηματοδότησης, αντιπροσωπεύοντας το 5,5% όλων των επενδύσεων VC.
Μείωση της χρηματοδότησης
Πέρυσι, το μέσο μέγεθος κάθε σταδίου χρηματοδότησης μειώθηκε στην Ευρώπη, ενώ μόνο το στάδιο του seed funding συνέχισε να αυξάνεται.
Ωστόσο, εν μέσω της συνολικής μείωσης του αριθμού των γύρων χρηματοδότησης, οι startups που καταφέρνουν να κλείσουν συμφωνίες συγκεντρώνουν, κατά μέσο όρο, περισσότερα κεφάλαια.
Όπως μπορείτε να δείτε στον παρακάτω πίνακα, ο αριθμός των γύρων χρηματοδότησης φέτος είναι μικρότερος από αυτόν που είδαμε το προηγούμενο έτος.
Η Τεχνητή Νοημοσύνη διατηρεί την κυριαρχία της
Όπως και το 2023, η Τεχνητή Νοημοσύνη συνέχισε να κυριαρχεί στις συζητήσεις. Η Atomico το διευκρινίζει αυτό με ένα γράφημα που δείχνει την έκρηξη των αναφορών για την Tεχνητή Nοημοσύνη στις κλήσεις για κέρδη.
Αυτό ήταν ένα ισχυρό θέμα μεταξύ των ιδιωτικών εταιρειών. Ανάμεσα σε εταιρείες όπως η Wayve, η Helsing, η Mistral, η Poolside, η DeepL και πολλές άλλες, οι startups Τεχνητής Νοημοσύνης έκλεισαν τις μεγαλύτερες επιχειρηματικές συμφωνίες φέτος στην Ευρώπη, συγκεντρώνοντας συνολικά 11 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ακόμα κι έτσι, επισημαίνει η Atomico, «η Ευρώπη έχει πολύ δρόμο να καλύψει το χάσμα με τις ΗΠΑ όσον αφορά τη χρηματοδότηση της Τεχνητής Νοημοσύνης».
Οι αποτιμήσεις βελτιώνονται, αλλά είναι χαμηλότερες από των αμερικανικών εταιρειών
Αφού οι αποτιμήσεις των startups «έπιασαν πάτο» το 2023, η Atomico τις βλέπει να αυξάνονται και πάλι. Γενικότερα, oι ευρωπαϊκές startups συνεχίζουν να βλέπουν χαμηλότερες αποτιμήσεις από τις αντίστοιχες αμερικανικές, κατά μέσο όρο μεταξύ 29% και 52% χαμηλότερες, σημειώνει η Atomico.
Στο παρακάτω γράφημα, η μέση αποτίμηση των αμερικανικών startup είναι 218 εκατομμύρια δολάρια, έναντι 155 εκατομμυρίων δολαρίων για τις startups στην Ευρώπη.
