Οι καιρικές συνθήκες εμπόδισαν την Τετάρτη την απογείωση ενός πυραύλου που μετέφερε την πρώτη παρτίδα δορυφόρων της Amazon, σχεδιασμένων να ανταγωνιστούν το Starlink του Ίλον Μασκ, γεγονός που αποτελεί πλήγμα για το σχεδιαζόμενο δίκτυο Project Kuiper.
«Τα επίμονα σύννεφα και οι επίμονοι άνεμοι καθιστούν αδύνατη την απογείωση εντός του διαθέσιμου παραθύρου», ανέφερε μια ενημέρωση στο liveblog από τη διαχειρίστρια εταιρεία United Launch Alliance (ULA), μια κοινοπραξία μεταξύ της Boeing και της Lockheed Martin.
Η απογείωση από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στην πολιτεία Φλόριντα των ΗΠΑ είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 19:00 τοπική.
Τα σύννεφα Cumulus αποτελούν ιδιαίτερο κίνδυνο για τους πυραύλους, καθώς μια κοντινή εκτόξευση μπορεί να προκαλέσει κεραυνούς, πρόσθεσε η ULA.
Τα πλάνα από το Livestream έδειχναν ατμούς να βγαίνουν από τον λευκό πύραυλο Atlas V, φορτωμένο με 27 δορυφόρους του Project Kuiper, καθώς βρισκόταν στην εξέδρα εκτόξευσης με διαδοχικές καθυστερήσεις.
Όπως και το Starlink, η υπηρεσία Kuiper έχει σχεδιαστεί για να παρέχει πρόσβαση στο διαδίκτυο ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες και υποεξυπηρετούμενες περιοχές σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των εμπόλεμων ζωνών ή των περιοχών που έχουν πληγεί από καταστροφές.
Μόλις τεθούν σε τροχιά, οι δορυφόροι θα τοποθετηθούν εκατοντάδες μίλια πάνω από τη Γη, όπου θα αποτελέσουν τα θεμέλια του Project Kuiper που σύμφωνα με την Amazon θα περιλαμβάνει περισσότερους από 3.200 δορυφόρους.
Η Amazon, που ανήκει στον δισεκατομμυριούχο Τζεφ Μπέζος, έχει δηλώσει ότι η υπηρεσία διαδικτύου θα τεθεί σε λειτουργία φέτος.
Η πρώτη εκτόξευσή του θα θέσει την Amazon σε άμεσο ανταγωνισμό με το Starlink της SpaceX και άλλους παρόχους δορυφορικού διαδικτύου.
