Το 2022, ένας σεισμός μεγέθους 5,1 ρίχτερ συγκλόνισε την Καλιφόρνια.
Ευτυχώς, δεν ήταν κάτι περισσότερο από μία έντονη δόνηση, αλλά οι αναφορές από κατοίκους της περιοχής κατέκλυσαν το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS). Δεν αναφέρθηκαν ζημιές, ωστόσο, ο σεισμός ήταν σημαντικός.
Με κάποιον τρόπο, όμως, πολλοί άνθρωποι έλαβαν ειδοποιήσεις στα τηλέφωνά τους πριν καν αρχίσει ο σεισμός.
Πολλά από αυτά τα τηλέφωνα βοήθησαν επίσης και στον εντοπισμό του σεισμού.
Η Google συνεργάζεται με το USGS και ακαδημαϊκούς σε διάφορα πανεπιστήμια της Καλιφόρνια για την ανάπτυξη ενός συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης που ειδοποιεί τους χρήστες λίγα δευτερόλεπτα πριν από την άφιξη των δονήσεων.
Πρόκειται για ένα σύντομο παράθυρο προειδοποίησης λίγων δευτερολέπτων. Αλλά ακόμα και αυτά τα δευτερόλεπτα είναι αρκετά για να προστατευτείτε κάτω από ένα τραπέζι ή ένα γραφείο.
Μπορεί επίσης να είναι αρκετός χρόνος για να σταματήσουν τα τρένα και τα αεροπλάνα από την απογείωση ή την προσγείωση και να εμποδίσουν τα αυτοκίνητα να εισέλθουν σε γέφυρες ή σήραγγες. Ως εκ τούτου, το σύστημα αυτό είναι πιθανό να σώσει ζωές.
Η Google έχει δημιουργήσει το μεγαλύτερο δίκτυο ανίχνευσης σεισμών στον κόσμο μέσω τηλεφώνων.
Τα περισσότερα smartphones που χρησιμοποιούν το λειτουργικό σύστημα Android της Google διαθέτουν ενσωματωμένα επιταχυνσιόμετρα, τα οποία μπορούν να εντοπίσουν την τοποθεσία σου και σε τι φυσική κατάσταση βρίσκεσαι την δεδομένη στιγμή.
Πώς να ενεργοποιήσετε τις ειδοποιήσεις σεισμού
Οι ρυθμίσεις για την ενεργοποίηση των ειδοποιήσεων σεισμού σε τηλέφωνα με λειτουργικό Android βρίσκονται στην ενότητα Ασφάλεια και Έκτακτη Ανάγκη.
Το σύστημα απαιτεί πρόσβαση στο διαδίκτυο μέσω wi-fi ή δεδομένων κινητής τηλεφωνίας.
Όμως οι αισθητήρες είναι εκπληκτικά ακριβείς και μπορούν να λειτουργήσουν σαν ένα μίνι σεισμόμετρο.
Συνδυάζοντας δεδομένα από χιλιάδες ή και εκατομμύρια άλλα τηλέφωνα, το σύστημα μπορεί να υπολογίσει αν συμβαίνει σεισμός και πού.
Στη συνέχεια, μπορεί να στείλει ειδοποιήσεις σε τηλέφωνα της περιοχής όπου είναι πιθανό να χτυπήσουν τα σεισμικά κύματα, δίνοντας μια έγκαιρη προειδοποίηση.
Και επειδή τα ραδιοσήματα ταξιδεύουν ταχύτερα από τα σεισμικά κύματα, οι ειδοποιήσεις μπορούν να φτάσουν πριν από την έναρξη της δόνησης σε περιοχές μακριά από το επίκεντρο.
Ο Marc Stogaitis, μηχανικός λογισμικού στο Android, το έθεσε ως εξής: «Ουσιαστικά αγωνιζόμαστε με την ταχύτητα του φωτός (που είναι περίπου η ταχύτητα με την οποία ταξιδεύουν τα σήματα από ένα τηλέφωνο) ενάντια στην ταχύτητα ενός σεισμού. Και για καλή μας τύχη, η ταχύτητα του φωτός είναι πολύ πιο γρήγορη!»
Το σύστημα ειδοποιήσεων για σεισμούς είναι πλέον διαθέσιμο σε περισσότερες από 90 χώρες οι οποίες είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε σεισμούς.
Όμως το σύστημα έχει τους περιορισμούς του, ιδίως σε απομακρυσμένες περιοχές όπου υπάρχουν λίγοι χρήστες τηλεφώνων και σε σεισμούς που συμβαίνουν στην ανοικτή θάλασσα, όπου μπορεί να προκληθεί τσουνάμι.
Και ενώ μπορεί να βοηθήσει στην προειδοποίηση μερικά δευτερόλεπτα νωρίτερα, η επιστήμη της πρόβλεψης των σεισμών παραμένει σε δοκιμαστικό επίπεδο.
