Πολλοί ειδικοί υποστηρίζουν ότι η αναμέτρηση του 2024 θα είναι οι πιο σημαντικές εκλογές στις ΗΠΑ από το 1860. Οι περισσότεροι Ευρωπαίοι θα συμφωνούσαν επίσης. Το διακύβευμα δεν είναι μόνο το μέλλον της δημοκρατίας στην Αμερική, αλλά αναμφισβήτητα και το μέλλον της διεθνούς τάξης μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Οι διατλαντικές σχέσεις αποτελούν την καρδιά αυτής της τάξης. Αποδυναμώθηκαν σημαντικά κατά τη διάρκεια της προεδρίας Τραμπ, κάπως αποδυναμώθηκαν υπό τον Μπάιντεν, και τώρα είναι επικίνδυνα κοντά στο να δοκιμαστούν ξανά αν ο Τραμπ επιστρέψει στον Λευκό Οίκο.
Οι εκλογές είναι επίσης βυθισμένες στην αβεβαιότητα. Με λιγότερες από τέσσερις εβδομάδες να απομένουν μέχρι την ημέρα της ψηφοφορίας, η Χάρις και ο Τραμπ είναι στήθος με στήθος σε βασικές πολιτείες που ταλαντεύονται. Η διογκούμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή θα προσθέσει περαιτέρω αβεβαιότητα στην τελική ευθεία πριν από την ημέρα των εκλογών.
Η κούρσα του 2024 ήταν μία από τις πιο δραματικές και απρόβλεπτες των τελευταίων δεκαετιών, που σημαδεύτηκε από δύο απόπειρες δολοφονίας του Τραμπ, την πρόσφατη καταδίκη του για κακούργημα και την ξαφνική απόσυρση του Μπάιντεν υπέρ του αντιπροέδρου του. Με δεδομένο το ιστορικό του Τραμπ, δεν μπορούμε επίσης να αποκλείσουμε τον πραγματικό και τρομακτικό κίνδυνο να αμφισβητηθούν τα εκλογικά αποτελέσματα, εάν τα περιθώρια είναι λεπτά, χωρίς καμία πλευρά να κάνει παραχωρήσεις στην άλλη.
Σίγουρα, μια νίκη Τραμπ θα έχει πιο άμεσες αρνητικές επιπτώσεις στην ΕΕ βραχυπρόθεσμα από ό,τι μια προεδρία Χάρις. Μια δεύτερη θητεία Τραμπ θα υπονομεύσει τη δημοκρατία των ΗΠΑ και θα οδηγήσει σε μια δυνητικά μη αναστρέψιμη αποδυνάμωση των διατλαντικών σχέσεων. Η ανοιχτή υποστήριξη του Τραμπ προς τις αυταρχικές κυβερνήσεις της Ευρώπης, όπως το κόμμα Fidesz του Βίκτορ Όρμπαν στην Ουγγαρία, θα ενθαρρύνει και θα νομιμοποιήσει επίσης τα ακροδεξιά κόμματα της ηπείρου.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων τεσσάρων ετών, οι δεσμοί που συνδέουν τις ΗΠΑ και την ΕΕ από το 1945 θα μπορούσαν να χαλαρώσουν και να σπάσουν ανεπανόρθωτα. Στην Ευρώπη, οι επιπτώσεις θα γίνουν πιο έντονα αισθητές σε τρεις κύριους τομείς: την άμυνα, το εμπόριο και την πολιτική για το κλίμα.
«Μήλον της έριδος» το ΝΑΤΟ και ο πόλεμος στην Ουκρανία
Ένα από τα μεγαλύτερα σημεία διαφοράς μεταξύ των δύο υποψηφίων είναι η στάση του Τραμπ για το ΝΑΤΟ και η έλλειψη υποστήριξής του προς την Ουκρανία. Ο Τραμπ έχει ισχυριστεί ως γνωστόν ότι θα μπορούσε να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία σε 24 ώρες, αν και υπάρχει μικρή εμπιστοσύνη ότι ένα ειρηνευτικό σχέδιο με τη μεσολάβηση του Τραμπ με τη Ρωσία θα προστατεύσει την εδαφική ακεραιότητα και την κυριαρχία της Ουκρανίας.
Όταν ήταν πρόεδρος, ο Τραμπ απείλησε ακόμη και να εγκαταλείψει εντελώς το ΝΑΤΟ. Αν το ακολουθούσε αυτό, θα ενθάρρυνε αντιπάλους όπως η Ρωσία και θα απειλούσε την ευρωπαϊκή ασφάλεια γενικότερα.
Ο Χάρις, αντίθετα, έχει δείξει ακλόνητη υποστήριξη στο ΝΑΤΟ και την Ουκρανία. Αν εκλεγεί, αυτό θα συνέχιζε να ενισχύει την αρχιτεκτονική ασφαλείας που έχει διατηρήσει την ευρωπαϊκή σταθερότητα από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Ωστόσο, ακόμη και αν κερδίσει η Χάρις, η ΕΕ θα πρέπει να οικοδομήσει τις δικές της αποτρεπτικές και αμυντικές ικανότητες και να μειώσει τη μεγάλη εξάρτησή της από τις ΗΠΑ.
Εμπορικές σχέσεις
Η οικονομική σχέση ΕΕ-ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο, με το εμπόριο μεταξύ των δύο μπλοκ να αποτιμάται σε περισσότερα από 1,3 τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως. Το ετήσιο εμπόριο ΗΠΑ-Κίνας, για σύγκριση, αποτιμάται σε 758 δισεκατομμύρια δολάρια. Οι ΗΠΑ έχουν μεγάλα ελλείμματα και με τις δύο χώρες.
Υπό το πρίσμα αυτό, ο Τραμπ έχει υποσχεθεί δασμούς 10% σε όλες τις εισαγωγές και νέους δασμούς 60% ή περισσότερο σε όλα τα αγαθά από την Κίνα. Θεωρεί την ΕΕ ανταγωνιστή όπως και την Κίνα.
Δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε ότι η προσέγγιση του Χάρις θα είναι πιο ήπια - ο Μπάιντεν ήταν εξίσου σκληρός με την ΕΕ και ο Χάρις πιθανότατα θα συνεχίσει την πολιτική του. Η εκστρατεία της φαίνεται επίσης να υιοθετεί μια στάση κατά της Κίνας.
Επομένως, η ΕΕ θα βρεθεί σε δύσκολη θέση, αντιμετωπίζοντας δασμούς στις εξαγωγές της προς τις ΗΠΑ, καθώς και πίεση από τη νέα αμερικανική κυβέρνηση να είναι επίσης σκληρή απέναντι στην Κίνα. Έτσι, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των εκλογών, υπάρχει πραγματικός κίνδυνος να αυξηθεί ο ανταγωνισμός μεταξύ της ΕΕ και των ΗΠΑ, με την κάθε πλευρά πιθανότατα να απαντήσει στους δασμούς που θα επιβάλει η άλλη με πολιτικές προστατευτισμού.
Υπάρχουν τρόποι για να αποφευχθεί ή να μετριαστεί η αντιπαράθεση για το εμπόριο, όπως η συνέχιση του διαλόγου μέσω του Συμβουλίου Εμπορίου και Τεχνολογίας ΕΕ-ΗΠΑ (ΣΕΕ-ΗΠΑ), προκειμένου να εκτονωθούν οι διαφορές πριν λάβουν χώρα. Η ΕΕ θα πρέπει επίσης να προσπαθήσει να διαφοροποιήσει και να εξασφαλίσει εμπορικές συμφωνίες με άλλους εταίρους, όπως η Mercosur και η Ινδία.
Κλιματική πολιτική
Τέλος, υπάρχει η πολιτική του νέου προέδρου των ΗΠΑ για το κλίμα. Ο Τραμπ έχει ορκιστεί να αποχωρήσει και πάλι από τη συμφωνία του Παρισιού του 2015, αν επανεκλεγεί. Έχει επίσης υποσχεθεί να αυξήσει την παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου («Drill, baby, drill!»). Τα μέτρα αυτά θα καταστήσουν σχεδόν αδύνατη την επίτευξη του στόχου του Παρισιού για τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη στον 1,5C.
Από την πλευρά της, η Χάρις έχει σιωπήσει τρομακτικά για τα θέματα του κλίματος στην προεκλογική εκστρατεία, γεγονός που επίσης προοιωνίζεται κακό για τις ευρωπαϊκές προσπάθειες αντιμετώπισης της κλιματικής πρόκλησης.
Η αλλαγή είναι ήδη στον ορίζοντα
Ένα πράγμα είναι σαφές: είτε ο επόμενος πρόεδρος των ΗΠΑ είναι ο Τραμπ είτε η Χάρις, οι Ευρωπαίοι πρέπει να κατανοήσουν ότι οι διατλαντικές σχέσεις έχουν ήδη αλλάξει ανεπανόρθωτα και ότι τα συμφέροντα και οι αξίες της ΕΕ δεν ευθυγραμμίζονται πλέον πλήρως με αυτά της Αμερικής.
Μια κυβέρνηση Χάρις θα φέρει ίσως μεγαλύτερη προβλεψιμότητα από μια προεδρία Τραμπ, αλλά για πόσο καιρό; Και τι θα συμβεί σε άλλα 4 χρόνια; Όπως ρώτησε πρόσφατα ο Πίτερ Μπέικερ, ο επικεφαλής ανταποκριτής των New York Times στον Λευκό Οίκο : «Είναι ο Τραμπ η εκτροπή ή είναι ο Μπάιντεν η εκτροπή; Ποιος από τους δύο αντιπροσωπεύει το πού πραγματικά σχεδιάζει να βρεθεί η Αμερική από εδώ και στο εξής;»
Τα ευρωπαϊκά κράτη πρέπει να είναι προετοιμασμένα για μια αλλαγή της παγκόσμιας τάξης πραγμάτων, στην οποία θα βασίζονται πολύ περισσότερο στον εαυτό τους και σε άλλους δυνητικούς συμμάχους (Ηνωμένο Βασίλειο, Ιαπωνία, Νότια Κορέα) παρά στους παραδοσιακούς υπερατλαντικούς ομολόγους τους, ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει στις 5 Νοεμβρίου.
* Η Waya Quiviger είναι καθηγήτρια Πρακτικής της Παγκόσμιας Διακυβέρνησης και Ανάπτυξης στο Πανεπιστήμιο IE του New York College. Το άρθρο της αναδημοσιεύεται αυτούσιο στο Liberal μέσω άδειας Creative Commons από τον ιστότοπο TheConversation.com.
