Τρεις διαφορετικοί ιοί στέλνουν παιδιά και ενήλικες στα επείγοντα αυτόν τον χειμώνα.
Η εποχική γρίπη και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός RSV βρίσκονται σε έξαρση σε πολλές χώρες της Ευρώπης, ενώ και τα κρούσματα κορονοϊού παρουσιάζουν μικρή αυξητική τάση τις τελευταίες εβδομάδες.
Η ανοσία μας στους κοινούς χειμερινούς ιούς φαίνεται να «ατόνησε» στη διάρκεια της πανδημίας και όσο ήταν σε ισχύ περιοριστικά μέτρα και υποχρεωτική χρήση μάσκας. Ως αποτέλεσμα, σήμερα πολλοί άνθρωποι – ιδιαίτερα όσοι είναι ήδη επιβαρυμένοι από άλλα προβλήματα υγείας - είναι ευάλωτοι και κινδυνεύουν να νοσήσουν βαριά.
Ήδη οι αρμόδιες ευρωπαϊκές αρχές προειδοποιούν για το ενδεχόμενο πίεσης στα συστήματα υγείας εντός των επόμενων εβδομάδων.
Πώς ξεχωρίζουμε τις ιώσεις
Η γρίπη, ο κορονοϊός και ο RSV αλλά και το κοινό κρυολόγημα έχουν παρόμοια συμπτώματα αλλά έχουν και κάποια χαρακτηριστικά που διαφοροποιούν τη μια λοίμωξη από την άλλη.
Σε μια προσπάθεια ενημέρωσης των πολιτών, το Αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου Νόσων (CDC) συγκέντρωσε σε έναν πίνακα τα πιο συχνά συμπτώματα των τριών ιογενών λοιμώξεων, ανάλογα με τη συχνότητά τους.
Τα συμπτώματα της γρίπης, για παράδειγμα, εμφανίζονται απότομα - συχνά μόλις μία ημέρα μετά την έκθεση στον ιό - και μπορούν να επηρεάσουν όλο το σώμα. Αρκετοί ασθενείς με γρίπη περιγράφουν ότι νιώθουν «σαν να τους έχει χτυπήσει φορτηγό»… Αντίθετα τα συμπτώματα του κορονοϊού ή του RSV εκδηλώνονται σταδιακά και σε μεγαλύτερο διάστημα από την έκθεση στον ιό.
Οι ασθενείς με γρίπη μπορεί να έχουν υψηλό πυρετό (πάνω από 38 ή 39) ενώ οι ασθενείς με κορονοϊό ή RSV έχουν χαμηλότερο ή και καθόλου πυρετό.
Άλλα, λιγότερο κοινά συμπτώματα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διαφοροποίηση των λοιμώξεων. Για παράδειγμα, η γρίπη και η Covid-19 μπορεί να προκαλέσουν διάρροια και έμετο. Αυτά τα γαστρεντερικά συμπτώματα είναι πιο πιθανά σε μικρά παιδιά. Ο κορονοϊός μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ξαφνική απώλεια γεύσης ή όσφρησης, η οποία είναι πολύ διαφορετική από την προσωρινή εξασθένιση αυτών των αισθήσεων όταν κάποιος έχει βουλωμένη μύτη με κρυολόγημα ή γρίπη.
Ασθενείς με RSV είναι λιγότερο πιθανό να αισθανθούν την κούραση σε όλο το σώμα και τους μυϊκούς πόνους που συνοδεύουν τη γρίπη ή τη νόσο Covid-19. Αντίθετα, ο RSV συχνά συνοδεύεται από πολύ υγρό και δυνατό βήχα ενώ χαρακτηριστικό «σημάδι» του, ειδικά στα μικρά παιδιά, είναι ο συριγμός στην αναπνοή.
Τα μικρά παιδιά τείνουν να εμφανίζουν πιο σοβαρά συμπτώματα γρίπης και RSV επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν γνωρίζει ακόμη πώς να καταπολεμήσει αυτά τα παθογόνα.
Αντίθετα, πολλά παιδιά περνούν τη νόσο Covid-19 με πολύ ήπια ή και καθόλου συμπτώματα.
Το τεστ έχει τον τελευταίο λόγο
Σε κάθε περίπτωση, οριστική διάγνωση γίνεται μόνο με τεστ. Κορονοϊός και γρίπη μπορούν να ελεγχθούν με rapid τεστ σε εργαστήριο ή στο φαρμακείο, ενώ για τον RSV δεν υπάρχει τεστ ταχείας ανίχνευσης.
Οι ευρωπαϊκές αρχές συστήνουν εντατικοποίηση των ελέγχων ώστε οι λοιμώξεις να ανιχνεύονται έγκαιρα και να γίνονται θεραπευτικές παρεμβάσεις με επίκεντρο τους ασθενείς υψηλού κινδύνου, ώστε να προλαμβάνονται οι επιπλοκές που οδηγούν στο νοσοκομείο και τις Μονάδες Εντατικής Θεραπείας.
