Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εξετάζει αναφορές ότι ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων υπάρχει στο σπέρμα των ασθενών, διερευνώντας την πιθανότητα η ασθένεια να μεταδοθεί σεξουαλικά, δήλωσε αξιωματούχος του ΠΟΥ την Τετάρτη.
Ο οργανισμός εξακολουθεί να πιστεύει ότι ο ιός μεταδίδεται κυρίως μέσω στενής σωματικής επαφής. Όμως, τις τελευταίες ημέρες, οι επιστήμονες ανίχνευσαν ιικό DNA στο σπέρμα λίγων ασθενών με ευλογιά πιθήκων στην Ιταλία και τη Γερμανία.
Η ανίχνευση ιικού DNA δε σημαίνει απαραίτητα ότι η ευλογιά των πιθήκων είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια, όπως το HIV/AIDS ή η σύφιλη, που θεωρείται ότι προκαλούνται από παθογόνα που περνούν από το ένα άτομο στο άλλο, ειδικά στο σπέρμα, τις κολπικές εκκρίσεις ή άλλο σωματικό υγρά.
Ιικό DNA από μια σειρά διαφορετικών ιών, συμπεριλαμβανομένου του ιού Ζίκα, έχει βρεθεί στο σπέρμα, αλλά δεν είναι σαφές εάν η παρουσία γενετικού υλικού αυξάνει τον κίνδυνο σεξουαλικής μετάδοσης.
Δεν είναι γνωστό εάν οι πρόσφατες αναφορές σημαίνουν ότι ο ιός της ευλογιάς των πιθήκων μπορεί να μεταδοθεί σεξουαλικά, δήλωσε η Catherine Smallwood, υπεύθυνη περιστατικών με την ευλογιά των πιθήκων στον ΠΟΥ/Ευρώπη, σε συνέντευξη Τύπου. «Αυτό μπορεί να ήταν κάτι που αγνοούσαμε πριν από αυτήν την ασθένεια», είπε και πρόσθεσε ότι «Πρέπει πραγματικά να επικεντρωθούμε στον πιο συχνό τρόπο μετάδοσης και βλέπουμε ξεκάθαρα ότι αυτό συνδέεται με τη σωματική επαφή».
Περισσότερα από 1.300 κρούσματα της ιογενούς νόσου έχουν αναφερθεί από περίπου 30 χώρες, κυρίως στην Ευρώπη, από τις αρχές Μαΐου.
Οι περισσότερες περιπτώσεις έχουν αναφερθεί σε άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες. Το ξέσπασμα έχει προκαλέσει ανησυχία, καθώς ο ιός σπάνια εμφανίζεται εκτός Αφρικής, όπου είναι ενδημικός, και η πλειονότητα των κρουσμάτων δε σχετίζονται με ταξίδια στην ήπειρο. Οι επιστήμονες προσπαθούν να καταλάβουν τι οδηγεί την τρέχουσα επιδημία, την προέλευσή της και αν έχει αλλάξει κάτι σχετικά με τον ιό.
