Σε επιφυλακή βρίσκονται οι ευρωπαϊκές υγειονομικές αρχές που παρακολουθούν τη μια χώρα μετά την άλλη να καταγράφουν αυξητική πορεία των κρουσμάτων αναπνευστικού συγκυτιακού ιού (RSV).
Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Νόσων (ECDC), τουλάχιστον 11 χώρες της Ευρώπης αναφέρουν κρούσματα αναπνευστικών λοιμώξεων και βρογχιολίτιδας εξαιτίας του RSV τον τελευταίο μήνα, ενώ διαπιστώνεται πρώιμη έναρξη της έξαρσης του ιού, σε σύγκριση με την προ-πανδημική περίοδο.
Οι αρχές της Γαλλίας ήδη μιλούν για «επιδημία βρογχιολίτιδας»: Εδώ και δύο εβδομάδες, ένα στα δύο μικρά παιδιά (έως 2 ετών) που χρειάζεται νοσηλεία, έχει βρογχιολίτιδα (φλεγμονή των μικρών αεραγωγών στον πνεύμονα) από RSV!
Η Γερμανία αναφέρει θετικότητα 18% στα δείγματα που εξετάζονται για RSV και αφορούν παιδιά έως 4 ετών, ενώ άλλοι ιοί του αναπνευστικού, συμπεριλαμβανομένης της γρίπης, του κορονοϊού και των ρινοϊών είναι κυρίαρχοι σε άλλες ηλικιακές ομάδες.
Η Ιρλανδία κατέγραψε 439 κρούσματα σε μια εβδομάδα, εκ των οποίων τα 192 χρειάστηκαν νοσηλεία.
Στην Πορτογαλία, έως και 73% των αναπνευστικών λοιμώξεων που φτάνουν στα νοσοκομεία οφείλονται στον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό.
Έξαρση παρατηρείται και στην Ισπανία και τη Σουηδία.
Ο ιός κυκλοφορεί βέβαια και στην Ελλάδα αυτή την εποχή, ωστόσο δεν υπάρχει επίσημη καταγραφή των κρουσμάτων (ο RSV δεν περιλαμβάνεται στην υποχρεωτική επιδημιολογική επιτήρηση), ενώ μέχρι ώρας οι γιατροί δεν αναφέρουν έξαρση πέραν των αναμενόμενων ορίων.
Ο συναγερμός σήμανε πρώτα στις Ηνωμένες Πολιτείες οι οποίες ήδη προετοιμάζονται για το ενδεχόμενο τριπλής επιδημίας, δηλαδή ταυτόχρονης έξαρσης, κορονοϊού, γρίπης και RSV.
Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει τι μπορεί να προκαλέσει η ταυτόχρονη κυκλοφορία κορονοϊού, γρίπης και R.S.V, τριών αναπνευστικών ιών που δυνητικά μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή νόσο. Η συννοσηρότητα μπορεί, με άλλα λόγια, να φέρει ισχυρές πιέσεις στο σύστημα περίθαλψης, δημιουργώντας την ανάγκη για ταυτόχρονη νοσηλεία πολλών ασθενών.
Μπροστά σε αυτό τον κίνδυνο, οι επιστήμονες υπενθυμίζουν τη μεγάλη αξία του εμβολιασμού κατά του κορονοϊού και της γρίπης. Το εμβόλιο μπορεί να προστατεύσει σε σημαντικό βαθμό απέναντι στη βαριά νόσο, προλαμβάνοντας πολλές νοσηλείες και πολλούς θανάτους. Για τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό δεν διατίθεται εμβόλιο.
Ο RSV είναι ένας κοινός αναπνευστικός ιός που συνήθως προκαλεί ήπια συμπτώματα. Οι περισσότεροι ασθενείς αναρρώνουν σε μία ή δύο εβδομάδες, ωστόσο ο ιός μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσο σε βρέφη και ηλικιωμένους.
Ο ιός μεταδίδεται με τα σταγονίδια της αναπνοής (βήχα, φτέρνισμα), κατά την επαφή με τους ασθενείς αλλά και από μολυσμένες επιφάνειες, όπου ο ιός μπορεί να παραμείνει ζωντανός για αρκετές ώρες.
Τα συμπτώματα του RSV είναι όμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος και πολλών άλλων χειμερινών ιώσεων: Καταρροή, μειωμένη όρεξη, βήχας, φτέρνισμα, πυρετός, συριγμός (σφύριγμα στην αναπνοή). Σε πολύ μικρά βρέφη τα μόνα συμπτώματα μπορεί να είναι ευερεθιστότητα, μειωμένη δραστηριότητα και δυσκολία στην αναπνοή. Οι κυριότερες επιπλοκές του αναπνευστικού συγκυτιακού ιού είναι η βρογχιολίτιδα και η πνευμονία.
Εάν η λοίμωξη από RSV είναι σοβαρή, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί εισαγωγή στο νοσοκομείο. Οι θεραπείες των νοσηλευόμενων ασθενών αφορούν την ανακούφιση των συμπτωμάτων και την ενίσχυση της αναπνοής (με υγροποιημένο οξυγόνο ή μηχανικό αερισμό), αφού δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ενάντια στον ιό.
