Οι αναφορές για την αύξηση των νοσηλειών στην Κίνα λόγω του HMPV, έχουν προκαλέσει ανησυχία σε παγκόσμιο επίπεδο. Αν και ο ιός αυτός δεν είναι ιδιαίτερα γνωστός στο ευρύ κοινό, η επιστημονική κοινότητα γνωρίζει τι είναι και πώς θα πρέπει να προφυλαχθούμε.
Σημειώνεται, πως τις τελευταίες μέρες, τα νοσοκομεία της Κίνας, έχουν πλημμυρίσει από ασθενείς και τοπικά ΜΜΕ αποδίδουν την έξαρση αυτή, σε έναν όχι και τόσο γνωστό ιό, τον ανθρώπινο μεταπνευμονοϊό (HMPV), ο οποίος συνήθως προκαλεί ήπια συμπτώματα παρόμοια με αυτά του κοινού κρυολογήματος.
⚠️ BREAKING:
— SARS‑CoV‑2 (COVID-19) (@COVID19_disease) January 1, 2025
China 🇨🇳 Declares State of Emergency as Epidemic Overwhelms Hospitals and Crematoriums.
Multiple viruses, including Influenza A, HMPV, Mycoplasma pneumoniae, and COVID-19, are spreading rapidly across China. pic.twitter.com/GRV3XYgrYX
Τι είναι ο μεταπνευμονοϊός;
Σύμφωνα, με την Guardian, ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός (HMPV) είναι ένας αναπνευστικός ιός που προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με αυτά του κρυολογήματος ή της γρίπης. Αν και συχνά περιορίζεται σε ήπιες λοιμώξεις, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρότερες επιπλοκές, όπως βρογχίτιδα ή πνευμονία, ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους, τα μικρά παιδιά και τους ανοσοκατεσταλμένους.
Ο ιός ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) και εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2001 στην Ολλανδία. Οι επιδημίες του είναι πιο έντονες κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Γιατί είναι στην επικαιρότητα;
Στη βόρεια Κίνα καταγράφεται αύξηση των κρουσμάτων HMPV, ειδικά σε παιδιά, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της χώρας (CDC) έχει προειδοποιήσει τους πολίτες να λαμβάνουν μέτρα υγιεινής και πρόληψης, ενώ υποβάθμισε ισχυρισμούς για υπερφόρτωση των νοσοκομείων και φόβους για μια πανδημία αντίστοιχη του Covid-19.
Η εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, δήλωσε: «Οι αναπνευστικές λοιμώξεις κορυφώνονται συνήθως κατά τη χειμερινή περίοδο. Οι φετινές ασθένειες φαίνεται να είναι λιγότερο σοβαρές και εξαπλώνονται σε μικρότερη κλίμακα σε σχέση με το προηγούμενο έτος».
Η αύξηση των κρουσμάτων αποδίδεται εν μέρει στη χρήση νέων τεχνολογιών που διευκολύνουν την ανίχνευση του ιού, καθώς και στη μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση του κοινού λόγω της πανδημίας.
Πόσο σοβαρός είναι ο HMPV;
Είναι ένας από τους πολλούς ιούς που συχνά κατατάσσονται υπό τον ευρύτερο όρο «κοινό κρυολόγημα». Δεν κατατάσσεται στις υποχρεωτικά δηλωτέες ασθένειες, όπως ο Covid-19 ή η γρίπη.
Οι περισσότερες λοιμώξεις περιορίζονται από μόνες τους σε μερικές ημέρες, με ξεκούραση και φροντίδα. Ωστόσο, ο ιός μπορεί να προκαλέσει σοβαρότερες ασθένειες, όπως βρογχίτιδα ή πνευμονία, στις πιο ευάλωτες ομάδες πληθυσμού.
Οι ομάδες υψηλού κινδύνου περιλαμβάνουν ηλικιωμένους, μικρά παιδιά και ανοσοκατεσταλμένους.
«Ο HMPV μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νόσο, γι' αυτό είναι σημαντικό οι πολίτες να γνωρίζουν την ύπαρξή του», δήλωσε ο καθηγητής Πολ Γκρίφιν, διευθυντής λοιμωδών νοσημάτων στο Mater Health Services του Μπρίσμπεϊν.
Πρέπει να ανησυχούμε;
Ο HMPV δεν είναι νέος ιός· κυκλοφορεί εδώ και δεκαετίες και έχει δημιουργηθεί μια μορφή ανοσίας στον πληθυσμό από προηγούμενες λοιμώξεις. Σε αντίθεση με τον Covid-19, ο HMPV δεν είναι πανδημικός ιός.
«Δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας για μια νέα πανδημία, αλλά η αύξηση των κρουσμάτων είναι ανησυχητική», τόνισε ο καθηγητής Γκρίφιν.
Πώς να προστατευτούμε;
Χωρίς διαθέσιμο εμβόλιο ή αντιικά φάρμακα, τα μέτρα πρόληψης είναι το κύριο όπλο για τη μείωση της μετάδοσης.
«Για αρκετά χρόνια [κατά τη διάρκεια του Covid] ήμασταν καλοί στις προφυλάξεις για τη μείωση των αριθμών, τώρα κάνουμε λιγότερα και βλέπουμε μια ανάκαμψη», δήλωσε ο Πολ Γκρίφιν.
«Σίγουρα δεν προτείνω να επιστρέψουμε στους σκληρούς περιορισμούς του Covid, αλλά το να μένουμε στο σπίτι, να εφαρμόζουμε την καλή εθιμοτυπία του βήχα και του φτερνίσματος και την υγιεινή των χεριών είναι τόσο σημαντικά κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου».
Και οι δύο εμπειρογνώμονες προέτρεψαν επίσης τους ανθρώπους να μην πηγαίνουν στη δουλειά τους όταν είναι άρρωστοι, ενώ πρότειναν να φοράμε μάσκα αν είμαστε σε δημόσιους χώρους, για να αποφύγουμε την περαιτέρω μόλυνση και των υπολοίπων, ιδίως εκείνων που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο.
