Την περασμένη Δευτέρα, το περιοδικό TIME δημοσίευσε άρθρο με τίτλο «Αναθεωρούμε τον τρόπο με τον οποίο απεικονίζουμε τους αστυνομικούς στην οθόνη. Τώρα ήρθε η ώρα να μιλήσουμε για τους υπερήρωες». Εκεί, η Eliana Dockterman εξισώνει τους αστυνομικούς με τους υπερήρωες οι οποίοι επιβάλλουν τη δικαιοσύνη με ακραίο τρόπο. Η μόνη διαφορά τους είναι η στολή που φοράνε!
Από το ξεκίνημα του σημειώματος, η αρθρογράφος υποστηρίζει ότι η εικόνα της αστυνομίας στην οθόνη μεταφέρεται με θετικό πρόσημο εξηγώντας ότι «οι ταινίες δράσης παρουσιάζουν εδώ και πολύ καιρό, μια αλλοιωμένη αντίληψη για το δικαστικό σύστημα στην Αμερική, στην οποία σχεδόν πάντα οι αστυνομικοί που πρωταγωνιστούν, τοποθετούνται στη μεριά των «καλών» της ιστορίας! Αυτές οι ιστορίες των «καλών αστυνομικών» – τα εισαγωγικά δικά της - σπανίως εξισώνονται με υποθέσεις συστηματικού ρατσισμού στο σύστημα ποινικού δικαίου. Οι “κακοί” που καταδιώκονται είναι τις περισσότερες φορές έγχρωμοι και οι χαρακτήρες τους δεν αναλύονται περισσότερο από το προφανές, δηλαδή το έγκλημα για το οποίο καταζητούνται». Εδώ, η συγγραφέας δεν εξηγεί τι συμβαίνει στην περίπτωση των έγχρωμων αστυνομικών σε δημοφιλείς σειρές και ταινίες, ίσως γιατί θεωρεί ότι είναι κι αυτοί θύματα στο δικαστικό σύστημα των Η.Π.Α.
Κατόπιν η Ντόκτερμαν διαπιστώνει ότι εκεί που δεν φτάνει το μακρύ χέρι του νόμου, κάνουν την «βρώμικη» δουλειά οι υπερήρωες. «Η επιβολή του νόμου είναι συχνά προβληματική και τότε είναι που επεμβαίνουν αυτοί που σταθμίζουν τις παραμέτρους της δικαιοσύνης και, συχνά, αποφασίζουν οι ίδιοι να τις εφαρμόσουν με βία: οι σούπερ ήρωες».
Με επιτιμητικό ύφος μάλλον, σημειώνει ότι οι υπερήρωες έχουν γίνει «αγαπημένα είδωλα, σαν παιδιά μας», αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι είναι «φάροι έμπνευσης», μεταξύ των διαδηλωτών, οι οποίοι «ντυμένοι ως Spider-Man και Batman εμφανίστηκαν στις πρόσφατες διαδηλώσεις του Black Lives Matter». Επομένως, για την συγγραφέα η θετική ιδιότητα της αμφίεσης ενός υπερήρωα ταυτίζεται με την κουκούλα ή την παλαιστινιακή μαντήλα ενός διαδηλωτή. Εδώ, νομίζω, όλοι συμφωνούμε ότι είναι πιο ευφάνταστη η μάσκα του Batman από μια απλή κουκούλα.
Σύμφωνα πάντα με την άποψη της Ντόκτερμαν, έχει καλλιεργηθεί στη συνείδηση του κοινού ένα στερεότυπο με ύπουλο περιεχόμενο: οι φιγούρες που προάγουν τη δικαιοσύνη με την άμεση επιβολή του νόμου, κρίνονται γενικά καλοί. «Και όμως, τι είναι οι υπερήρωες, αν δεν είναι μπάτσοι (cops τους αποκαλεί) με κάπα που επιβάλλουν τη δικαιοσύνη με τις δυνάμεις τους;».
Υποστηρίζεται ακόμη ότι οι περισσότεροι υπερήρωες είναι λευκοί και «είτε λειτουργούν ως προέκταση ενός ξεχαρβαλωμένου δικαστικού συστήματος στις ΗΠΑ είτε ως αυτόνομοι φορείς εξουσίας χωρίς κανένα έλεγχο», συμπεραίνοντας ότι «στην πραγματικότητα, οι αστυνομικοί στην πραγματική ζωή υιοθετούν συχνά τον συμβολισμό – άρα και τις πρακτικές - αυτών των απατεώνων αντί-ηρώων», όπως τους αποκαλεί.
Το άρθρο καταλήγει στον ισχυρισμό του «συστημικού ρατσισμού» όσον αφορά στην επιβολή του νόμου από τους υπερήρωες, καθώς απηχεί την κουλτούρα και τον τρόπο ζωής που ιστορικά ταυτίζεται με λευκούς άντρες. «Αυτά τα πρότυπα, όχι μόνο δεν απασχολούνται με θέματα ρατσισμού, αλλά και δεν αγγίζουν ζητήματα σεξισμού, ομοφοβίας ή τρανσοφοβίας και άλλες μορφές μισαλλοδοξίας καθώς είναι φτιαγμένοι με εγγενείς προκαταλήψεις την ώρα που περιπολούν στους δρόμους ή στο σύμπαν».
Ίσως η συνεργάτιδα του περιοδικού είχε στο νου της ένα έργο του Μπάνκσι όπου αστυνομικοί κάνουν περιπολία μαζί με τον Μπάτμαν, ενώ σε μια πιο πρόσφατη δημιουργία του, ένα μικρό αγόρι επιλέγει μια νοσοκόμα ως τον σούπερ ήρωα με τον οποίο θέλει να παίξει, αντί των Μπάτμαν και Σπάιντερμαν. Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ντόκτερμαν προκαλεί συζήτηση μέσω του δημοφιλούς εντύπου για τα στερεότυπα των λευκών στη μαζική κουλτούρα. Τον Ιούλιο του 2019, γράφοντας για τον νέο James Bond, είχε υποστηρίξει στο ρόλο του πρωταγωνιστή την Lashana Lynch, μια γυναίκα μαύρη, Τζαμαϊκανής καταγωγής, «ανατρέποντας το άκρως σεξιστικό και ρατσιστικό πρότυπο του λευκού πράκτορα». Δεν ξέρουμε τι απήχηση θα έχει το τελευταίο της σημείωμα στους δημιουργούς της Marvel. Ίσως πολύ σύντομα να δούμε το σύνθημα «οι μπάτσοι πουλάνε τον κρυπτονίτη».
