O Ίλον Μασκ έχει δύο πράγματα που ο Ντόναλντ Τραμπ θέλει πολύ: Χρήματα και μία τεράστια διαδικτυακή πλατφόρμα για να διαμορφώνει κατά του δοκούν το δημόσιο διάλογο εν όψει της προεδρικής κάλπης, ήτοι να δυσφημίζει τους Δημοκρατικούς και τον Τζο Μπάιντεν και να διασπείρει θεωρίες συνωμοσίας που κανονικοποιούν την εμπρηστική ρητορική του υπόδικου πρώην προέδρου.
Οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος είναι επί της ουσίας Τραμπ και Μασκ. Και μπορεί ο πρώτος να μην έχει εξασφαλίσει (ακόμη;) προεκλογικές χορηγίες από τον δισεκατομμυριούχο ιδιοκτήτη των Tesla και SpaceX, όμως στην πράξη ο Ίλον Μασκ συνεισφέρει τα μέγιστα στην εκστρατεία Τραμπ ενισχύοντας και «κανονικοποιώντας» μέσω του Χ την ακροδεξιά ρητορική, ιδίως για το μεταναστευτικό.
Διαδίδοντας σε εκατομμύρια χρήστες της πλατφόρμας που αγόρασε στο όνομα της... ελευθερίας του λόγου θέσεις και απόψεις που απηχούν την «ιδεολογία» του Ντόναλντ Τραμπ, τις οποίες και συνηθίζει να παρουσιάζει ως προϊόν προσωπικής έρευνας, ο Μασκ ορίζει την ατζέντα στη σφαίρα των μέσων κοινωνικών δικτύωσης, και κάνει τις ίδιες τις θέσεις του πρώην προέδρου των ΗΠΑ να φαίνονται λιγότερο ακραίες.
Έχοντας εδώ και καιρό «αποκηρύξει» τον Τζο Μπάιντεν και τους Δημοκρατικούς, ο Ίλον Μασκ δημόσια και κατ’ ιδίαν παρουσιάζει όλο και περισσότερο την προοπτική επανεκλογής του νυν προέδρου ως επείγουσα -μέχρι και υπαρξιακή απειλή- για τις Ηνωμένες Πολιτείες, γράφει ο Ζάκαρι Μπάσου του Axios. Ηθελημένα ή μη, συμμετέχει ενεργά στην οργάνωση μετώπου υπέρ του Τραμπ στο Χ. Οποιαδήποτε χρηματική δωρεά θα είναι μόνο το κερασάκι στην τούρτα, συμπληρώνει ο Φίλιπ Μπαμπ της Washington Post.
Ο Ίλον Μασκ δεν έχει στηρίξει επίσημα την εκστρατεία επανεκλογής του Ντόναλντ Τραμπ. Καλλιεργώντας… σασπένς για τις προθέσεις του έχει δηλώσει πως μπορεί να στηρίξει κάποιον υποψήφιο προς την «τελική ευθεία» της προεδρικής αναμέτρησης της 5ης Νοεμβρίου.
Ο εγωκεντρισμός του υπαγορεύει, κατά τους αναλυτές, πως δεν θέλει να μπορεί να λέει ο Ντόναλντ Τραμπ ότι ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla είναι στην ομάδα του. Ο Μασκ θέλει να είναι σε θέση να εμφανίσει τον Τραμπ ως μέρος της δικής του. Ακριβώς όπως κατάφερε να κάνει τον κυβερνήτη της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις, να ανακοινώσει την προεδρική του υποψηφιότητα στο X. Ο ίδιος είχε στηρίξει ανοιχτά τον Ντε Σάντις στην κούρσα για το ρεπουμπλικανικό χρίσμα, αποκαλώντας τους Δημοκρατικούς «το κόμμα της διαίρεσης και του μίσους» και χαρακτηρίζοντας τη συζήτηση για την woke κουλτούρα ως «μάχη για το μέλλον του πολιτισμού».
Η σχέση του Ίλον Μασκ με τον Ντόναλντ Τραμπ χαρακτηρίζεται από ένα μείγμα ευθυγράμμισης, αλλά και απόκλισης. Έχουν διανύσει περιόδους στρατηγικής συμμαχίας, ωστόσο υπήρξαν και δημόσιες διαφωνίες. Ενδεικτικά, ο σκεπτικισμός Τραμπ στο ζήτημα της κλιματικής αλλαγής έχει αποτελέσει πεδίο διαφωνίας κατά το παρελθόν, και αναλυτές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο να συνταχθεί ο Μασκ με κάποια τρίτη υποψηφιότητα, όπως αυτή του Ρόμπερτ Φ.Κένεντι Τζούνιορ.
Η ανεξάρτητη υποψηφιότητα θα μπορούσε να αποβεί επιζήμια για τον Τζο Μπάιντεν στερώντας του ψήφους σε μία προεδρική αναμέτρηση που όλα δείχνουν πως θα κριθεί στο νήμα. Αποτελεί ένα σύνθετο και αβέβαιο στοιχείο στην προεδρική κούρσα του 2024, με τις θέσεις του Ρόμπερτ Φ.Κένεντι Τζούνιορ, το ιστορικό του και τη δυνατότητα να επηρεάσει τα αποτελέσματα των εκλογών να βρίσκονται υπό στενή παρακολούθηση και συζήτηση τόσο μεταξύ των πολιτικών παρατηρητών όσο και των ψηφοφόρων.
Ο Κένεντι Τζούνιορ συγκαταλέγεται μεταξύ των προσωπικοτήτων στην εθνική πολιτική σκηνή για τις οποίες οι Αμερικανοί έχουν την πιο ευνοϊκή γνώμη. Το 45% των Αμερικανών έχει πολύ ή κάπως θετική γνώμη γι' αυτόν, ενώ το 34% έχει δυσμενή γνώμη, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Economist/YouGov. Πάντως, η ίδια μέτρηση έχει καταδείξει πως μόνο το 1% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων θα τον ψήφιζε σε μία υποθετική αναμέτρηση των «τριών». Σε άλλες μετρήσεις το ποσοστό έχει αγγίξει και το 3%. Το ενδιαφέρον στοιχείο επίσης είναι ότι είναι πιο δημοφιλής μεταξύ των Ρεπουμπλικανών (61%) παρά μεταξύ των Δημοκρατικών (33%).
Φυσικά, στην περίπτωση στήριξης του Ρόμπερτ Φ.Κένεντι Τζούνιορ από τον Ίλον Μασκ ευνοημένος θα είναι μόνο ο Τραμπ. «Είτε θα υπάρξει ένα κόκκινο κύμα αυτό το Νοέμβριο είτε η Αμερική είναι καταδικασμένη. Φανταστείτε άλλα τέσσερα χρόνια να χειροτερεύει η κατάσταση», έγραφε σε πρόσφατη ανάρτησή του ο Μασκ σχολιάζοντας βίντεο για τη μεταναστευτική κρίση στη Νέα Υόρκη. Το κόκκινο κύμα που είχε προαναγγείλει πάντως ο Τραμπ στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022 δεν ήρθε. Σε εκείνες τις εκλογές, ο Μασκ «ενημέρωσε» πως είχε ψηφίσει για πρώτη φορά το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Ο ιδιοκτήτης του Χ γράφει σχεδόν εμμονικά για το μεταναστευτικό. Μεταξύ πολλών άλλων, έχει μοιραστεί τη θεωρία συνωμοσίας ότι ο Τζο Μπάιντεν «εισάγει» σκόπιμα εκατομμύρια παράτυπους μετανάστες για να ενισχύσει την πολιτική δύναμη των Δημοκρατικών. Παρουσιάζει τους μετανάστες ως απειλή για την εθνική ασφάλεια, και ενστερνίζεται ουσιαστικά τη ρατσιστική «θεωρία της μεγάλης αντικατάστασης» που ουδεμία σχέση με την πραγματικότητα έχει.
«Αυτή η κυβέρνηση εισάγει ψηφοφόρους και δημιουργεί απειλή για την εθνική ασφάλεια από τους μη ελεγχόμενους παράνομους [sic] μετανάστες. Είναι πολύ πιθανό ότι τίθενται οι βάσεις για κάτι πολύ χειρότερο από την 11η Σεπτεμβρίου. Είναι απλά θέμα χρόνου, έλεγε σε μία από τις τελευταίες αναρτήσεις του.
Πολύ συζήτηση έγινε στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη συνάντηση που είχαν ο Ίλον Μασκ και ο Ντόναλντ Τραμπ προ λίγων εβδομάδων στη Φλόριντα, η οποία και έληξε δίχως να ανακοινωθεί κάποια οικονομική «ένεση» του δισεκατομμυριούχου ιδιοκτήτη του Χ στην εκστρατεία Τραμπ, η οποία και υστερεί κατά πολύ αυτής του Τζο Μπάιντεν σε κεφάλαια. Δεν αποκλείεται να συμβεί στη συνέχεια, όμως ακόμη και δίχως δωρεές ο Μασκ ενισχύει τον Τραμπ με «όχημα» το Χ, και εντείνει την τοξικότητα και την πόλωση στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και συγκεκριμένα το Χ βρίσκονται, εν τω μεταξύ, και στις «υπηρεσίες» της Κίνας. Θυμίζοντας Ρωσία προ των προεδρικών εκλογών του 2016, η Κίνα διαφαίνεται ότι επιχειρεί να επηρεάσει τις εκλογές του Νοεμβρίου, με κινεζικούς λογαριασμούς να «μεταμφιέζονται» σε Αμερικανούς υποστηρικτές του Ντόναλντ Τραμπ, προωθώντας θεωρίες συνωμοσίας, υποδαυλίζοντας τις εγχώριες διαιρέσεις και επιτιθέμενοι στον Τζο Μπάιντεν, σύμφωνα με ερευνητές και κυβερνητικούς αξιωματούχους που επικαλούνται οι New York Times.
Το καθεστώς Σι διαφαίνεται ότι αλλάζει τακτική και επιχειρεί να εκμεταλλευτεί τη διαίρεση στις ΗΠΑ για να υπονομεύσει τις πολιτικές της κυβέρνησης Μπάιντεν, παρά τις πρόσφατες προσπάθειες των δύο ηγετών να πέσουν οι τόνοι. Ορισμένοι από τους κινεζικούς λογαριασμούς υποδύονται ένθερμους οπαδούς του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου ενός στο X που ισχυριζόταν ότι ήταν «ένας πατέρας, σύζυγος και γιος» που ήταν «MAGA all the way!» (Τραμπ μέχρι τέλους). Οι λογαριασμοί «χτυπούν» τον Τζο Μπάιντεν για την ηλικία του, μοιράζονται ψεύτικες εικόνες του με φόρμα φυλακής ή ισχυρίζονται ακόμη και ότι είναι σατανιστής παιδόφιλος, ενώ προωθούν το σύνθημα Τραμπ «Make America Great Again».
