Η Ρωσία σχεδίαζε να εξαπολύσει μια νέα επίθεση στην Ουκρανία από την περιοχή του Κουρσκ πριν από την αιφνιδιαστική εισβολή του Κιέβου, δήλωσε ο αρχιστράτηγος της Ουκρανίας Ολεξάντρ Σίρσκι στο CNN σε συνέντευξη που παραχώρησε την Πέμπτη.
Στην πρώτη του τηλεοπτική συνέντευξη από τότε που ανέλαβε στρατιωτικός διοικητής τον Φεβρουάριο, ο Σίρσκι δήλωσε στην Κριστιάν Άμανπουρ ότι θεωρεί την επιχείρηση στο Κουρσκ επιτυχή.
«Μείωσε την απειλή μιας εχθρικής επίθεσης (σ.σ. η εισβολή στο Κουρσκ). Τους εμποδίσαμε να δράσουν. Μεταφέραμε τις μάχες στο έδαφος του εχθρού, ώστε (ο εχθρός) να νιώσει αυτό που νιώθουμε εμείς καθημερινά», δήλωσε ο Σίρσκι.
Τον περασμένο μήνα, οι ουκρανικές δυνάμεις εισέβαλαν στο Κουρσκ δίνοντας σε όλους να καταλάβουν ότι, παρά το πλεονέκτημα της Ρωσίας σε άνδρες και τεθωρακισμένα, ο στρατός της έχει τρωτά σημεία.
Οι στόχοι της εισβολής στο Κουρσκ
Σε μια πιο λεπτομερή εξήγηση του σκεπτικού πίσω από την εισβολή, ο Σίρσκι περιέγραψε τους βασικούς στόχους της επιχείρησης: να εμποδίσει τη Ρωσία να χρησιμοποιήσει το Κουρσκ ως ορμητήριο για μια νέα επίθεση, να εκτρέψει τις δυνάμεις της Μόσχας από άλλες περιοχές, να δημιουργήσει μια ζώνη ασφαλείας, να αποτρέψει τον βομβαρδισμό αμάχων, να πάρει αιχμαλώτους πολέμου και να τονώσει το ηθικό των ουκρανικών στρατευμάτων και του έθνους συνολικά.
Παράλληλα, δήλωσε ότι η Μόσχα μετέφερε δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες στο Κουρσκ, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τα καλύτερα αερομεταφερόμενα στρατεύματά της.
Και ενώ παραδέχθηκε ότι η Ουκρανία είναι υπό τεράστια πίεση στην περιοχή γύρω από το Ποκρόβσκ, τη στρατηγική πόλη που εδώ και εβδομάδες αποτελεί το επίκεντρο του πολέμου στην ανατολική Ουκρανία, ο Σίρσκι δήλωσε ότι τα στρατεύματά του έχουν πλέον καταφέρει να ανακόψουν τις ρωσικές προωθήσεις εκεί.
«Τις τελευταίες έξι ημέρες ο εχθρός δεν έχει προχωρήσει ούτε ένα μέτρο προς την κατεύθυνση του Ποκρόβσκ. Με άλλα λόγια, η στρατηγική μας αποδίδει», τόνισε.
«Τους αφαιρέσαμε την ικανότητα να ελιχθούν και να αναπτύξουν τις δυνάμεις ενίσχυσης τους από άλλες κατευθύνσεις ... και αυτή η αποδυνάμωση έχει γίνει σίγουρα αισθητή και σε άλλες περιοχές. Παρατηρούμε ότι η ποσότητα των βομβαρδισμών του πυροβολικού καθώς και η ένταση της επίθεσης έχουν μειωθεί», είπε.
«Η πρώτη γραμμή είναι η ζωή μου»
Μιλώντας στην Άμανπουρ αμέσως μετά την επιθεώρηση των γραμμών του μετώπου την Πέμπτη, ο Σίρσκι δήλωσε ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι η Ουκρανία έχει λιγότερους άνδρες καθώς προσπαθεί να αμυνθεί απέναντι στη ρωσική επίθεση.
«Ο εχθρός έχει πράγματι πλεονέκτημα στην αεροπορία, στους πυραύλους, στο πυροβολικό, στην ποσότητα των πυρομαχικών που χρησιμοποιεί, φυσικά, στο προσωπικό, στα άρματα μάχης, στα οχήματα μάχης πεζικού», είπε.
Όμως, τόνισε επίσης ότι το γεγονός ότι η Ρωσία έχει ένα τέτοιο υλικό πλεονέκτημα ανάγκασε την Ουκρανία να γίνει πιο έξυπνη και πιο αποτελεσματική στον τρόπο που πολεμά τον πόλεμο.
«Δεν μπορούμε να πολεμήσουμε με τον ίδιο τρόπο που πολεμούν αυτοί, οπότε πρέπει να χρησιμοποιήσουμε, πρώτα απ' όλα, την πιο αποτελεσματική προσέγγιση, να χρησιμοποιήσουμε τις δυνάμεις και τα μέσα μας με τη μέγιστη δυνατή χρήση των χαρακτηριστικών του εδάφους, των τεχνικών κατασκευών και επίσης, να χρησιμοποιήσουμε την τεχνική υπεροχή», είπε, υπογραμμίζοντας το προηγμένο πρόγραμμα drone της Ουκρανίας και άλλα εγχώρια όπλα υψηλής τεχνολογίας.
Ο Σίρσκι τόνισε πως η επιστράτευση αποτελεί προτεραιότητα και η ουκρανική κυβέρνηση ψήφισε τότε έναν αμφιλεγόμενο νόμο, ο οποίος απαιτούσε από όλους τους άνδρες μεταξύ 18 και 60 ετών να εγγράφονται στον ουκρανικό στρατό και να φέρουν τα έγγραφα εγγραφής τους μαζί τους ανά πάσα στιγμή - μια προσπάθεια να γίνει η διαδικασία στρατολόγησης πιο διαφανής και δίκαιη.
Επτά μήνες αργότερα, οι νεοσύλλεκτοι φτάνουν στις γραμμές του μετώπου, αλλά αρκετοί διοικητές δήλωσαν στο CNN ότι δεν είναι όλοι οι νέοι στρατιώτες έτοιμοι να πολεμήσουν και εγκαταλείπουν συστηματικά τις θέσεις τους.
Ο Σίρσκι παραδέχθηκε ότι τα στρατεύματά του κατευθύνονται στο πεδίο της μάχης έχοντας λάβει λιγότερη εκπαίδευση από ό,τι θα ήθελε.
«Φυσικά, όλοι θέλουν το επίπεδο της εκπαίδευσης να είναι το καλύτερο, γι' αυτό εκπαιδεύουμε επαγγελματίες στρατιωτικούς με υψηλά προσόντα», δήλωσε. «Ταυτόχρονα, η δυναμική στο μέτωπο απαιτεί από εμάς να θέσουμε τους στρατεύσιμους σε υπηρεσία το συντομότερο δυνατό», πρόσθεσε, εξηγώντας ότι οι νεοσυλλέκτοι λαμβάνουν ένα μήνα βασικής στρατιωτικής εκπαίδευσης και στη συνέχεια μισό έως έναν ολόκληρο μήνα πιο εξειδικευμένης εκπαίδευσης προτού σταλούν στη μάχη.
Επιπλέον, δήλωσε ότι οι καθυστερήσεις στη στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ προκάλεσαν σημαντικές οπισθοδρομήσεις στο πεδίο της μάχης και οδήγησαν σε πτώση του ηθικού - κάτι που παραδέχτηκε ότι εξακολουθεί να αποτελεί ζήτημα.
Τόνισε δε ότι πραγματοποιεί συχνά ταξίδια στις γραμμές του μετώπου και φροντίζει να περνάει χρόνο με τα στρατεύματά του.
«Μιλάμε την ίδια γλώσσα ... καταλαβαινόμαστε μεταξύ μας, ανεξάρτητα από το με ποιον μιλάω - είτε πρόκειται για έναν απλό στρατιώτη, έναν τυφεκιοφόρο, για παράδειγμα, είτε για έναν διοικητή ταξιαρχίας, είτε για έναν διοικητή τάγματος», είπε.
«Είμαι σε αυτόν τον πόλεμο από το 2014», είπε, αναφερόμενος στην εισβολή της Ρωσίας στο Ντονμπάς πριν από 10 χρόνια. «Με άλλα λόγια, η γραμμή του μετώπου είναι η ζωή μου. Κατανοούμε ο ένας τον άλλον, γνωρίζω όλα τα προβλήματα που βιώνουν οι στρατιώτες, οι στρατιώτες και οι αξιωματικοί μας», πρόσθεσε.
Ο Σίρσκι έκλεισε την ειλικρινή συνέντευξη ευχαριστώντας τους δυτικούς συμμάχους της Ουκρανίας για την υποστήριξή τους. Αλλάζοντας από τα ουκρανικά στα αγγλικά, είπε: «Μαζί είμαστε ισχυρότεροι. Μαζί μπορούμε να νικήσουμε».
