Έξι Αμερικανοί πολίτες, στελέχη της πετρελαϊκής εταιρείας οι οποίοι βρίσκονταν σε κατ' οίκον περιορισμό από το καθεστώς Μαδούρο στη Βενεζουέλα, απήχθησαν από άνδρες των μυστικών υπηρεσιών, όπως καταγγέλλουν στο Associated Press, συγγενείς τους.
Τα στελέχη της Citgo του παραρτήματος της PDVSA της κρατικής πετρελαϊκής της Βενεζουέλας στις ΗΠΑ, συνελήφθησαν από τις αρχές της χώρας, το 2017 οπότε και ταξίδεψαν στο Καράκας για συνάντηση με αξιωματούχους της «μητρικής» εταιρείας. Το καθεστώς Μαδούρο τους κατηγορεί για διαφθορά και σχέδιο υπονόμευσης της Citgo. Στις αρχές του περασμένου Δεκεμβρίου, μετά από 16 μήνες φυλάκισης, μεταφέρθηκαν σε κατ'οίκον περιορισμό μέχρι να γίνει η δίκη τους.
Η Ουάσινγκτον είχε προειδοποιήσει τον Μαδούρο, με αφορμή τη σύλληψη και φυλάκιση Αμερικανών πολιτών στη Βενεζουέλα. Μεταξύ αυτών είναι και έξι στελέχη της πετρελαϊκής εταιρείας Citgo Petroleum, που εδρεύει στο Χιούστον, που παραμένουν στη φυλακή από το 2017. «Καθιστούμε υπεύθυνο τον Μαδούρο και τους αξιωματούχους του σωφρονιστικού συστήματος για την ασφάλεια και την ευημερία τον προσώπων αυτών», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Από τους έξι εργαζόμενους στη Citgo, οι πέντε έχουν διπλή υπηκοότητα ενώ ο έκτος είναι μόνιμα εγκατεστημένος στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με το Associated Press, ο Μαδούρο χρησιμοποιεί τους ανθρώπους αυτούς ως «διαπραγματευτικό χαρτί» με τις ΗΠΑ.
Σημειώνεται ότι χθες μετά τη συνάντηση του μεταβατικού προέδρου της Βενεζουέλας Χουάν Γκουαιδό με τον Ντόναλντ Τραμπ στην Ουάσινγκτον, Αμερικανοί αξιωματούχοι προανήγγειλαν την επιβολή σκληρότερων κυρώσεων στο καθεστώς.
