Οι υπουργοί Εξωτερικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης συμφώνησαν τη Δευτέρα να επιβάλλουν πάγωμα περιουσιακών στοιχείων και ταξιδιωτικές απαγορεύσεις σε Κινέζους αξιωματούχους που κατηγορούνται για συμμετοχή σε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων της μειονότητας των Ουιγούρων.
Οι κυρώσεις, που επιβλήθηκαν ως απάντηση στην καταστολή της μουσουλμανικής μειονότητας των Ουιγούρων που ζουν κυρίως στην επαρχία Σιντζιάνγκ, σηματοδοτούν τις πρώτες του είδους σε ευρωπαϊκό επίπεδο, μετά το εμπάργκο όπλων που επεβλήθη ύστερα από τα γεγονότα της πλατείας Τιενανμέν το 1989.
Αν και οι κυρώσεις είναι σε μεγάλο βαθμό συμβολικές, αντικατοπτρίζουν την πρώτη σημαντική απόφαση της ΕΕ εναντίον της Κίνας μετά από χρόνια οικοδόμησης στενότερων οικονομικών δεσμών.
Οι κυρώσεις περιλαμβάνουν ταξιδιωτική απαγόρευση και πάγωμα περιουσιακών στοιχείων κατά του Τσεν Μινγκουό, διευθυντή του Γραφείου Δημόσιας Ασφάλειας της Σιντζιάνγκ, καθώς και κατά των υψηλόβαθμων Κινέζων αξιωματούχων Γουάνγκ Μινγκσάν και Γουάνγκ Τζουντσένγκ. Ο πρώην κυβερνήτης της επαρχίας Σιντζιάνγκ Ζου Χαϊλούν έγινε επίσης στόχος των ευρωπαϊκών κυρώσεων.
Κυρώσεις επιβλήθηκαν επίσης κατά του Σώματος Παραγωγής και Κατασκευών του Γραφείου Δημόσιας Ασφάλειας της Σιντζιάνγκ, ενός κρατικού οικονομικού και παραστρατιωτικού οργανισμού που ασχολείται με τη διοίκηση της επαρχίας Σιντζιάνγκ χωριστά από την αυτόνομη διοίκηση. Το όργανο αναφέρεται απευθείας στο Πεκίνο.
Τα μέτρα εμπίπτουν στο νέο καθεστώς κυρώσεων της ΕΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα που τέθηκε σε εφαρμογή τον Δεκέμβριο, το οποίο επιτρέπει τη στόχευση ατόμων και οντοτήτων που εμπλέκονται σε τέτοιου είδους ενέργειες.
