Καταστρατηγώντας μία παράδοση 130 ετών, σύμφωνα με την οποία παύουν οι εκτελέσεις θανατοποινιτών κατά τη μεταβατική περίοδο που μεσολαβεί ανάμεσα στις προεδρικές εκλογές και την ανάληψη καθηκόντων από τον νεοεκλεγέντα πρόεδρο, ο Ντόναλντ Τραμπ επισπεύδει τις εκτελέσεις καταδικασμένων σε θάνατο από ομοσπονδιακά δικαστήρια, όπως αναφέρει το BBC.
Ήδη έχουν προγραμματιστεί οι εκτελέσεις πέντε καταδίκων για το διάστημα μέχρι τις 20 Ιανουαρίου, ημέρα ορκωμοσίας του εκλεγέντα προέδρου Τζο Μπάιντεν. Εάν πραγματοποιηθούν, ο Τραμπ θα γίνει ο πρόεδρος με τις περισσότερες εκτελέσεις στη διάρκεια της θητείας του για περισσότερο από έναν αιώνα.
Ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Ουίλιαμ Μπαρ έχει δηλώσει ότι απλώς εφαρμόζει την υφιστάμενη νομοθεσία. Οι επικριτές της απόφαση, ωστόσο, λένε ότι η κίνηση προκαλεί ανησυχία, καθώς έρχεται μόλις λίγες εβδομάδες πριν την ανάληψη καθηκόντων από τον Τζο Μπάιντεν, ο οποίος έχει δηλώσει ότι θα επιδιώκει την κατάργηση της θανατικής ποινής.
Επιπλέον ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι οι τέσσερις από τους πέντε καταδικασμένους που πρόκειται να εκτελεστούν είναι Αφροαμερικανοί, μετά από μια περίοδο έντονων διαμαρτυριών και ταραχών που είχαν στο επίκεντρό τους το θέμα του ρατσισμού.
Από το 1988, όταν το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ απεκατέστησε τη θανατική ποινή σε ομοσπονδιακό επίπεδο, και μέχρι την ανάληψη της προεδρίας από τον Ντόναλντ Τραμπ, οι ομοσπονδιακές εκτελέσεις ήταν σπάνιες στις ΗΠΑ. Οι περισσότερες εκτελέσεις γίνονταν από τις πολιτείες, ωστόσο και σε πολιτειακό επίπεδο ο αριθμός τους τείνει να μειώνεται.
Ένας αυξανόμενος αριθμός πολιτειών έχει καταργήσει τη θανατική ποινή, και οι περισσότερες είτε την έχουν απαγορεύσει είτε δεν έχουν πραγματοποιήσεις εκτελέσεις για πάνω από μια δεκαετία.
Η κοινή γνώμη, επίσης, στρέφεται πλέον κατά της θανατικής ποινής. Δημοσκόπηση που έγινε τον Νοέμβριο έδειξε ότι το 60% των Αμερικανών υποστήριζε τα ισόβια έναντι της θανατικής ποινής, για πρώτη φορά εδώ και πάνω από 30 χρόνια που γίνονται δημοσκοπήσεις για το ζήτημα.
Περαιτέρω προβλήματα έχουν προκύψει αναφορικά με τις μεθόδους εκτέλεσης που εφαρμόζονται και το κόστος των δικαστικών διαδικασιών που μπορούν να διαρκέσουν δεκαετίες.
