Οι ρωσικές δυνάμεις προετοιμάζονται για την «πιο σφοδρή μάχη» στη στρατηγική νότια περιοχή της Χερσώνας, δήλωσε ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος, καθώς το Κρεμλίνο ετοιμάζεται να υπερασπιστεί τη μεγαλύτερη πόλη υπό τον έλεγχό του από την αντεπίθεση της Ουκρανίας.
Οι ρωσικές δυνάμεις στην περιοχή έχουν απωθηθεί τις τελευταίες εβδομάδες και κινδυνεύουν να παγιδευτούν στη δυτική όχθη του ποταμού Δνείπερου, όπου η ομώνυμη πρωτεύουσα της επαρχίας ήταν στα χέρια των Ρώσων από τις πρώτες ημέρες της εισβολής στην Ουκρανία πριν από οκτώ μήνες.
Οι αρχές που έχουν εγκατασταθεί από τη Ρωσία απομακρύνουν τους κατοίκους στην ανατολική όχθη, αλλά ο Ολεξίι Αρεστόβιτς, σύμβουλος του Ουκρανού προέδρου Βολοντιμίρ Ζελένσκι, είπε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι ρωσικές δυνάμεις ετοιμάζονται να εγκαταλείψουν την πόλη.
"Με την Χερσώνα όλα είναι ξεκάθαρα. Οι Ρώσοι ενισχύουν τις δυνάμεις τους εκεί", είπε ο Αρέστοβιτς σε ένα βιντεομήνυμα του αργά την Τρίτη.
"Σημαίνει ότι κανείς δεν προετοιμάζεται να αποσυρθεί. Αντίθετα, η πιο σφοδρή μάχη θα γίνει για τον Χερσών".
Από τις τέσσερις επαρχίες που ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε ότι προσάρτησε τον Σεπτέμβριο, η Χερσώνα είναι αναμφισβήτητα η πιο στρατηγικής σημασίας. Ελέγχει τόσο τη μοναδική χερσαία οδό προς τη χερσόνησο της Κριμαίας που κατέλαβε η Ρωσία το 2014 όσο και τις εκβολές του Δνείπερου, του τεράστιου ποταμού που διχοτομεί την Ουκρανία.
Ο Γιούρι Σομπολέφσκι, μέλος του εκδιωχθέντος φιλο-ουκρανικού περιφερειακού συμβουλίου της Χερσώνας, είπε ότι οι αρχές που έχουν εγκατασταθεί από τη Ρωσία ασκούν αυξανόμενη πίεση στους κατοίκους της Χερσώνας να φύγουν.
«Οι διαδικασίες αναζήτησης και φιλτραρίσματος εντείνονται, όπως και οι έρευνες σε αυτοκίνητα και σπίτια», έγραψε στην εφαρμογή μηνυμάτων Telegram.
Στην περιοχή Μικολάιβ, βόρεια και δυτικά της Χερσώνας, οι «μονομαχίες» πυροβολικού μαίνονταν όλη την Τρίτη, σύμφωνα με μια ανάρτηση από την πρώτη γραμμή στο Rybar, ένα φιλορωσικό κανάλι στο Telegram.
Στην περιοχή Iστσένκα, βόρεια της Χερσώνας, οι ουκρανικές δυνάμεις προσπάθησαν να εδραιώσουν τις θέσεις τους, αλλά αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στις προηγούμενες γραμμές, ανέφερε η ανάρτηση. Πρόσθεσε ότι ο ουκρανικός στρατός προετοιμάζεται για προέλαση σε όλο το μήκος της πρώτης γραμμής.
Ένας δημοσιογράφος του Reuters σε έναν απομακρυσμένο οικισμό κοντά σε τμήμα της πρώτης γραμμής της Χερσώνας είπε ότι οι κάτοικοι ήλπιζαν ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα αποσυρθούν σύντομα.
«Σε παίρνει ο ύπνος τη νύχτα και δεν ξέρεις αν θα ξυπνήσεις», είπε ο Μίκολα Νιζίνετς, 39 ετών, αναφερόμενος στους ρωσικούς βομβαρδισμούς.
Χωρίς ρεύμα ή φυσικό αέριο και ελάχιστα τρόφιμα ή πόσιμο νερό στην περιοχή, πολλοί κάτοικοι έχουν τραπεί σε φυγή, εγκαταλείποντας βοοειδή να περιπλανώνται ανάμεσα στα χαλάσματα.
«Σκοτώθηκαν δεκάδες Τσετσένοι»
Στην κατεχόμενη από τον ρωσικό στρατό ουκρανική περιφέρεια της Χερσώνας, στη νότια Ουκρανία, πάνω από 100 τσετσένοι πολεμιστές χτυπήθηκαν από το ουκρανικό πυροβολικό, σύμφωνα με το γενικό επιτελείο στο Κίεβο και άλλες πηγές.
«Πλήγματα ακριβείας του Πυροβολικού κατέστρεψαν 30 μέλη των δυνάμεων κατοχής στην τοποθεσία Κάτζιρι, στην περιφέρεια της Χερσώνας, και παγίδευσαν πάνω από 100 στρατιώτες του εχθρού κάτω από τα συντρίμμια», ανέφερε το ουκρανικό γενικό επιτελείο χθες.
Σύμφωνα με ουκρανικά ΜΜΕ, επλήγησαν στρατιώτες που ανέπτυξε στη Χερσώνα ο Τσετσένος ηγέτης Ραμζάν Καντίροφ, ωστόσο το Γερμανικό Πρακτορείο σημειώνει ότι οι πληροφορίες τους δεν ήταν δυνατό να επαληθευτούν με ανεξάρτητο τρόπο.
Ο ουκρανός στρατιωτικός διοικητής στη Χερσώνα, ο Σερχίι Χλαν, δήλωσε πως μονάδα Τσετσένων στάθμευε σε σχολείο χωριού στην άλλη όχθη του ποταμού μετά την απόσυρσή τους από τη Χερσώνα και το πέρασμα του Δνείπερου. Αποκάλυψαν μόνοι τους πού βρίσκονταν αναρτώντας φωτογραφίες τους σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης, πρόσθεσε. Μίλησε για 40 νεκρούς και 60 παγιδευμένους.
Πηγές προσκείμενες στην τσετσενική αντιπολίτευση έκαναν λόγο για περίπου 100 νεκρούς.
Ο κ. Καντίροφ δεν σχολίασε τις πληροφορίες αυτές. Ωστόσο, χθες εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τον «αδύναμο» τρόπο που αντιδρά η Ρωσία στους ουκρανικούς βομβαρδισμούς.
