Η Ομάδα Βάγκνερ, ο διαβόητος ιδιωτικός στρατός στενού συνεργάτη του Πούτιν, παρέλαβε ένα φορτίο όπλων από τη Βόρεια Κορέα για να βοηθήσει στην ενίσχυση των ρωσικών δυνάμεων στην Ουκρανία, ένα σημάδι του διευρυνόμενου ρόλου της στην εν λόγω σύγκρουση, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης σήμερα σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ του Reuters.
Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε το ρεπορταζ, δια στόματος του εκπροσώπου του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας Τζον Κίρμπι, ο οποίος δήλωσε ότι οι αποστολές βορειοκορεατικών όπλων στην εταιρεία Wagner παραβιάζουν άμεσα τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. «Η Βόρεια Κορέα έκανε μια αρχική παράδοση στην Wagner, η οποία πλήρωσε για τον εξοπλισμό. Τον περασμένο μήνα, (παρέδωσε) βλήματα και πυραύλους στη Ρωσία για την Wagner», δήλωσε ο Κίρμπι.
Πάντως, η ομάδα διέψευσε δια στόματος του ιδρυτή της που έκανε λόγο για "κουτσομπολιό και εικασίες" .
"Όλοι γνωρίζουν ότι η Βόρεια Κορέα δεν προμηθεύει όπλα στη Ρωσία εδώ και πολύ καιρό. Και δεν έχουν καν γίνει τέτοιες προσπάθειες", ανέφερε σε δήλωσή του ο ιδιοκτήτης της Wagner, Γιεβγκένι Πριγκόζιν.
"Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι η Βόρεια Κορέα ολοκλήρωσε μια αρχική παράδοση όπλων στη Βάγκνερ, η οποία πλήρωσε για τον εξοπλισμό. Τον περασμένο μήνα, η Βόρεια Κορέα παρέδωσε ρουκέτες και πυραύλους στη Ρωσία για χρήση από τη Βάγκνερ", δήλωσε ο αξιωματούχος, μιλώντας στο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας.
Η εκτίμηση των ΗΠΑ, με βάση τις πληροφορίες που θα αποκαλυφθούν δημοσίως την Πέμπτη, είναι ότι η ποσότητα του υλικού που παραδόθηκε από τη Βόρεια Κορέα δεν θα αλλάξει τη δυναμική των μαχών στην Ουκρανία, "αλλά ανησυχούμε ότι η Βόρεια Κορέα σχεδιάζει να παραδώσει περισσότερο στρατιωτικό εξοπλισμό στη Βάγκνερ", δήλωσε ο αξιωματούχος.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι πιστεύουν ότι η παράδοση όπλων από τη Βόρεια Κορέα αποτελεί άμεση παραβίαση των αποφάσεων του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών και σκοπεύουν να το θέσουν στο Συμβούλιο Ασφαλείας. Η Πιονγκγιάνγκ έχει κατασκευάσει βαλλιστικούς πυραύλους ικανούς να πλήξουν σχεδόν οπουδήποτε στη γη, λένε οι ειδικοί σε θέματα όπλων, καθώς και όπλα μικρότερης εμβέλειας.
Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν στρέφεται όλο και περισσότερο στον όμιλο Βάγκνερ, που ανήκει στον σύμμαχό του Γιεβγκένι Πριγκόζιν, για βοήθεια στην Ουκρανία, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις έχουν «σκοντάψει» στην προσπάθειά τους να ανατρέψουν την κυβέρνηση του Κιέβου.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν παρουσίασε την Τετάρτη νέους περιορισμούς στις εξαγωγές τεχνολογίας προς τον Όμιλο Βάγκνερ σε μια προσπάθεια να στραγγαλίσει περαιτέρω τις προμήθειες προς τον εργολάβο.
Περισσότερες κυρώσεις θα επιβληθούν τις επόμενες εβδομάδες κατά της ρωσικής εταιρείας και της ομάδας υποστήριξής της σε χώρες σε όλο τον κόσμο, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Ο αξιωματούχος, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσε ότι ο Ρώσος επιχειρηματίας Πριγκόζιν δαπανά περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια το μήνα για να χρηματοδοτήσει τις επιχειρήσεις της Βάγκνερ στην Ουκρανία, αλλά έχει αντιμετωπίσει προβλήματα στρατολόγησης Ρώσων για να πολεμήσουν εκεί.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εκτιμούν ότι η Βάγκνερ έχει αναπτύξει 50.000 άτομα προσωπικό στην Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένων 10.000 συμβασιούχων και 40.000 καταδίκων που έχουν στρατολογηθεί από ρωσικές φυλακές, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Η ομάδα η οποία στελεχώνεται από βετεράνους των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων, έχει πολεμήσει μεταξύ άλλων στη Λιβύη, τη Συρία, την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία και το Μάλι.
Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες αναφέρουν ότι η Βάγκνερ έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη μάχη για την ουκρανική πόλη Μπαχμούτ και έχει υποστεί βαριές απώλειες εκεί, με περίπου 1.000 μαχητές της να έχουν σκοτωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, οι περισσότεροι από αυτούς κατάδικοι, δήλωσε ο αξιωματούχος.
Στο εσωτερικό της Ρωσίας, η επιρροή του Πριγκόζιν επεκτείνεται και η "ανεξαρτησία της ομάδας του από το ρωσικό υπουργείο Άμυνας έχει αυξηθεί κατά τη διάρκεια του πολέμου στην Ουκρανία", δήλωσε ο αξιωματούχος, χωρίς να δώσει στοιχεία.
"Εδώ και μήνες, ο ρωσικός στρατός βασίζεται στον Βάγκνερ για να ηγηθεί των πολεμικών επιχειρήσεων σε τμήματα του Ντονμπάς - και σε ορισμένες περιπτώσεις, Ρώσοι στρατιωτικοί αξιωματούχοι είναι στην πραγματικότητα υποταγμένοι στις εντολές του Βάγκνερ", δήλωσε ο αξιωματούχος.
Επιπλέον, ο Πριγκόζιν έχει επικρίνει τους Ρώσους στρατηγούς και αξιωματούχους για τις επιδόσεις τους στην Ουκρανία.
"Είναι προφανές ότι η Βάγκνερ αναδεικνύεται σε αντίπαλο κέντρο εξουσίας για τον ρωσικό στρατό και άλλα ρωσικά υπουργεία", δήλωσε ο αξιωματούχος.
