Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα προσφύγει νομικά κατά της Μάλτας για το λεγόμενο πρόγραμμα των «χρυσών διαβατηρίων» της που επιτρέπει σε πλούσιους αλλοδαπούς να αγοράζουν υπηκοότητα με αντάλλαγμα μια επένδυση περίπου 1 εκατομμυρίου ευρώ (970.000 δολάρια).
Η κατοχή διαβατηρίου της Μάλτας τους επιτρέπει να ζουν και να εργάζονται σε οποιαδήποτε χώρα της ΕΕ.
Τους τελευταίους μήνες, η Μάλτα ανέστειλε το πρόγραμμα για Ρώσους και Λευκορώσους υπηκόους μετά την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, αλλά συνεχίζει να εφαρμόζει το πρόγραμμα για όλες τις άλλες εθνικότητες και «δεν έχει εκφράσει καμία πρόθεση να το τερματίσει», ανέφερε η Επιτροπή σε δήλωση.
Οι Βρυξέλλες πιστεύουν ότι το καθεστώς παραβιάζει τη νομοθεσία της ΕΕ, επειδή η ιθαγένεια χορηγείται χωρίς καμία πραγματική υποχρέωση για τους δικαιούχους να ζουν στη χώρα.
Η Μάλτα αμφισβητεί αυτήν την άποψη, επιμένοντας και πάλι την Πέμπτη ότι ήταν σωστή στην ερμηνεία των συνθηκών της ΕΕ.
«Η κυβέρνηση της Μάλτας πιστεύει ότι δεν παραβιάζει την αρχή της ειλικρινούς συνεργασίας όπως ορίζεται στο άρθρο 4 παράγραφος 3 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Εσωτερικών της Μάλτας.
Η παραπομπή της υπόθεσης στο Δικαστήριο της ΕΕ έρχεται μετά από χρόνια διαμάχης με τη Μάλτα σχετικά με τροποποιήσεις στο σύστημα. Μια διαδικασία επί παραβάσει σχετικά με το πρόγραμμα κινήθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή τον Οκτώβριο του 2020, αλλά δεν οδήγησε σε απτές αλλαγές, ανέφερε η Επιτροπή.
Η πίεση από τις Βρυξέλλες οδήγησε στην αναστολή ή την κατάργηση των συστημάτων χρυσών διαβατηρίων σε άλλες χώρες της ΕΕ, με την Κύπρο και τη Βουλγαρία να είναι οι τελευταίες που σταμάτησαν τα προγράμματά τους.
Αυτό αφήνει τη Μάλτα ως μοναδική χώρα στην ΕΕ, αν και πολλές άλλες χώρες εφαρμόζουν προγράμματα για την πώληση βίζας.
Η πώληση διαβατηρίων απέφερε περισσότερα από 800 εκατ. ευρώ για τη Μάλτα μεταξύ 2014 και 2020 και πανηγυρίστηκε από την κυβέρνηση των Εργατικών γιατί τη βοήθησε να χρηματοδοτήσει τους μισθούς των εργαζομένων στο απόγειο της πανδημίας.
Πηγή: Reuters
